Các tham số định nghĩa mức chất lượng dịch vụ QoS phải đi cùng với ứng dụng mà chúng hỗ trợ. Ví dụ như tham số QoS cho mạng truy nhập và truyền tải có thể khác nhau, chất lượng dịch vụ cho truyền thông thời gian thực và phi thời gian thực là khác nhau. Để duy trì tính sống động hay độ tương tác nhất định, lưu lượng thời gian thực phải đến đích trong khoảng thời gian định trước với một dung sai cho phép nào đó. Ngược lại, nó sẽ được xem như là bị mất. Một số thông tin quan trọng không yêu cầu thời gian thực như thông tin về cấu trúc và định tuyến mạng rất nhạy cảm với sự cố mất gói. Toàn bộ mạng có thể sẽ bị hỏng nếu những gói tin này bị mất.
Giải pháp truyền thoại qua mạng IP phải đối mặt với những thách thức rất lớn về chất lượng dịch vụ. Việc duy trì chất lượng dịch vụ trong VoIP để được giống như trong mạng PSTN là rất khó khăn vì có nhiều yếu tố có thể ảnh hưởng đến chất lượng tín hiệu thoại khi chúng được gói hóa và truyền trong mạng IP.
Chất lượng dịch vụ có ý nghĩa rất quan trọng đối với VoIP. Để cung cấp chất lượng dịch vụ tốt, nhà khai thác phải rất quan tâm đến các khía cạnh công nghệ cũng như sử dụng các kỹ thuật đảm bảo chất lượng dịch vụ một cách hiệu quả. Hiện có rất nhiều nghiên cứu đang được thực hiện trong các tổ chức chuẩn hóa để kết hợp các cơ chế chất lượng dịch vụ trong mạng IP nhằm hỗ trợ các dịch vụ như VoIP. Một trong những tổ chức có nhiều đóng góp tích cực trong lĩnh vực này là IETF với hai mô hình dịch vụ QoS tiêu biểu là IntServ và DiffServ.
Sử dụng các gói có cấp ưu tiên khác nhau có thể tăng hiệu quả xếp hàng trong các bộ định tuyến. Đối với gói các gói tin IP, độ ưu tiên có thể được thiết lập bằng cách sử dụng các bit ToS trong phần tiêu đề của gói. Kỹ thuật DiffServ sử dụng trường ToS trong IPv4 hoặc DS trong IPv6 để chỉ định hành vi tại mỗi trạm (PHB) của lưu lượng và điều này sẽ giúp cho các gói tin nhạy cảm thời gian thực như VoIP được ứng xử ưu tiên hơn.
Phương pháp hiệu quả để thỏa mãn yêu cầu QoS của các gói tin thời gian thực là dự phòng băng thông cho chúng. Kỹ thuật IntServ bằng việc sử dụng giao thức dành sẵn tài nguyên RSVP có thể đảm bảo được chất lượng dịch vụ từ đầu cuối tới đầu cuối cho nhiều dịch vụ thời gian thực. Cơ chế này đặc biệt hữu ích trong các mạng đường trục và đang được IETF phổ biến rộng rãi.
3.2 Các yếu tố ảnh hưởng đến chất lượng dịch vụ của VoIP trên WLAN.
Môi trường vô tuyến trong mạng WLAN rất phức tạp và có nhiều nhiễu ảnh hưởng đến việc truyền thông thoại. Do đó thoại qua môi trường WLAN không thể tốt như giải pháp VoIP hữu tuyến. Vấn đề lớn nhất của VoWLAN là môi trường WLAN
có thể làm giảm hoặc phá hủy lưu lượng các gói thoại UDP trong khi cuộc gọi xảy ra. Khi triển khai một hệ thống VoWLAN, việc hiểu rõ các loại nhiễu và cố gắng giảm tối đa chúng để tối ưu hóa dung lượng của mạng và chất lượng của cuộc gọi là rất quan trọng.