Sơ đồ lý thuyết AGIL của Parsons.
Parsons nổi tiếng trong giới xã hội học về sơ đồ lý thuyết hệ thống xã hội viết tắt là AGIL. Theo Parsons, hệ thống xã hội được cấu thành từ bốn tiểu hệ thống, tương ứng với bốn loại nhu cầu, chức năng cơ bản của hệ thống xã hội. Sơ đồ AGIL được mô tả như sau:
Lược giản Sơ đồ lý thuyết AGIL của Parsons
Tiểu hệ thống thích ứng (A): có chức năng cung cấp các phương tiện, nguồn lực và năng lượng để thực hiện các mục đích đã được xác định. Trong hệ thống xã hội, đây chính là tiểu hệ thống kinh tế. Nền kinh tế, các doanh nghiệp và các quá trình kinh tế được tổ chức để thực hiện chức năng thích ứng của xã hội đối với môi trường khan hiếm các nguồn lực và đang biến đổi không ngừng.
Tiểu hệ thống hướng đích (G): đóng vai trò xác định các mục tiêu và định
hướng cho toàn bộ hệ thống vào việc thực hiện mục đích đã được xác định. G chính là hệ thống chính trị với các tổ chức, đảng phái và các cơ quan chính quyền trung ương và chính quyền địa phương cùng nhiều đơn vị và cơ quan quyền lực khác.
Tiểu hệ thống liên kết (I): thực hiện chức năng gắn kết các cá nhân, các
nhóm và tổ chức xã hội, đồng thời kiểm soát xã hội thông qua gián sát, kiểm tra, điều chỉnh, trừng phạt để giải quyết các quan hệ mâu thuẫn, xung đột nhằm tạo nên sự ổn định, sự đoàn kết và trật tự xã hội. Tiểu hệ thống liên kết gồm có các cơ quan pháp luật, cơ quan hành chính và bộ máy an ninh.
Tiểu hệ thống bảo tồn (L): để ổn định trật tự xã hội, tiểu hệ thống này thực hiện chức năng kích thích, động viên các cá nhân và nhóm xã hội, đồng thời đảm nhiệm chức năng quản lý và bảo trì các khuôn mẫu hành vi, ứng xử của các thành
A – Thích ứng
G – Hướng đích
I – Liên kết