Ở nước ta, với ựiều kiện khắ hậu nhiệt ựới nóng ẩm, mức sống và nhận thức của phần lớn dân cư còn hạn chế, những tác ựộng của bệnh tật liên quan ựến nước và phân ựến ựời sống kinh tế - xã hội của cộng ựồng rất rõ rệt. Mặc dù việc cung cấp nước sạch và vệ sinh môi trường cho dân cư ựô thị và nông thôn ngày càng ựược cải thiện, các bệnh tật liên quan ựến nướcvẫn là một vấn ựề lớn ở Việt Nam. Bệnh lỵ và tiêu chảy vẫn còn rất phổ biến. Chỉ trong vòng 4 năm gần ựây, ựã có khoảng 6 triệu ca thuộc 6 loại bệnh liên quan ựến nước. Chi phắ trực tiếp cho việc khám chữa các bệnh tả, thương hàn, lỵ và sốt rét khoảng 400 tỷ ựồng (Ngân hàng Thế giới và Bộ Y tế, 2004). đó là chưa kể ựến những bệnh dịch lớn, có xu thế gia tăng hay ựang ựe doạ nghiêm trọng sức khoẻ và tắnh mạng cộng ựồng dân cư trong thời gian gần ựây như các dịch sốt xuất huyết, SARS, cúm gia cầm, sốt và viêm ựường hô hấp do các virus lạ, vv...Tổng kết trên phạm vi toàn quốc, tỷ lệ nhiễm giun truyền qua ựất ở người dân là 44% với giun ựũa, 23,1% với giun tóc và 28,6% với giun móc. điều kiện vệ sinh môi trường kém cũng như thiếu các hành vi vệ sinh và ăn uống không sạch là nguyên nhân chắnh gây ra tình trạng suy dinh dưỡng ở 36,7% trẻ em dưới 5 tuổi ở Việt Nam. Tái sử dụng nước thải, phân người, phân ựộng vật trong sản xuất nông nghiệp và ngư nghiệp là một tập quán lâu ựời và phổ biến ở Việt Nam. Sử dụng ước thải tưới lúa, nuôi cá ựã giúp năng suất lúa, cá tăng cao hơn bình thường, giá thành sản phẩm rẻ hơn so với sử dụng phân bón hoá học hoặc thứcăn công nghiệp. Tuy nhiên người ta cũng nhận thấy có ựến hàng chục loại bệnh truyền nhiễm liên quan ựến nước thải và phân dùng trong nông nghiệp, có nguy cơ và gây ảnh hưởng lớn ựến sức khoẻ cộng ựồng. Cũng ựã có nhiều nghiên cứu ở nước ta khẳng ựịnh vấn ựề này.
Một trong những mục tiêu chắnh của cấp nước và vệ sinh là nhằm ngăn ngừa và giảm thiểu nguy cơ mắc các bệnh tật có liên quan ựến nước về ựiều kiện vệ sinh, bảo vệ sức khoẻ cộng ựồng. Vậy làm thế nào ựể có các biện pháp phòng và chống, giảm nguy cơ mắc các bệnh này. Vấn ựề là phải lập ựược các ''rào cản'' hiệu quả và bền vững trên con
ựường lan truyền bệnh tật. để lập ựược các rào cản hiệu quả và bền vững việc phân loại các bệnh ựóng vai trò rất quan trọng, giúp cho lựa chọn các giải pháp cấp nước và vệ sinh, kiểm soát bệnh tật và ô nhiễm hợp lý. Hiện nay có nhiều cách phân loại bệnh khác nhau ựược áp dụng, phần lớn ựược xây dựng theo khắa cạnh sinh học, dịch tễ, y học,... Tuy nhiên , xét từ góc ựộ ''phòng bệnh hơn chữa bệnh'', và từ góc ựộ của người làm quy hoạch, quản lý cơ sở hạ tầng hay các kỹ sư cấp thoát nước và vệ sinh môi trường, thì cách phân loại, xét ựến hình thức lây nhiễm của các bệnh trong môi trường là phù hợp nhất.