Theo khoản 11, Điều 8 Luật HN&GĐ 2002 qui định: “Cấp dưỡng là việc một người có nghĩa vụ đóng góp tiền hoặc tài sản khác để đáp ứng nhu
cầu thiết yếu của người không sống chung cùng với mình mà có quan hệ hôn nhân, huyết thống hoặc nuôi dưỡng trong trường hợp người đó chưa thành niên, là người đã thành niên mà không có khả năng lao động và không có tài sản để tự nuôi mình, là người gặp khó khăn, túng thiếu theo qui định của luật này” [44, tr.16].
Việc xác định điều kiện xuất hiện nghĩa vụ cấp dưỡng là vấn đề rất quan trọng, bởi lẽ đây là cơ sở để qui kết nghĩa vụ cho các chủ thể của quan hệ cấp dưỡng. Đồng thời đó cũng là căn cứ để phân biệt giữa nghĩa vụ cấp dưỡng và các hoạt động trợ cấp xã hội khác.
Như vậy quan hệ cấp dưỡng chỉ xuất hiện khi có những căn cứ pháp lý sau đây:
Thứ nhất: Quan hệ cấp dưỡng chỉ xuất hiện giữa những người có quan hệ hôn nhân, huyết thống và nuôi dưỡng.
Điều 50 Luật HN&GĐ năm 2000 qui định “Nghĩa vụ cấp dưỡng được thực hiện giữa cha, mẹ và các con, giữa anh chị em với nhau, giữa ông bà nội, ông bà ngoại và cháu, giữa vợ và chồng theo qui định của pháp luật”.
Chúng ta có thể hiểu rằng quyền yêu cầu cấp dưỡng là quyền yêu cầu hỗ trợ vật chất để đáp ứng nhu cầu thiết yếu của người được cấp dưỡng. Suy cho cùng, việc xây dựng chế định cấp dưỡng là dựa trên yêu cầu cơ bản của con người. Mỗi người sinh ra và còn sống đều có quyền sống và xã hội phải tạo điều kiện thuận lợi cho mỗi người thực hiện quyền sống của mình mà một trong những điều kiện vật chất tối thiểu của sự sống là có cái ăn, cái mặc và nơi để ở.
Trước hết là quan hệ hôn nhân: Theo luật HN&GĐ năm 2002 qui định nghĩa vụ cấp dưỡng giữa vợ và chồng khi ly hôn (Điều 60) nghĩa vụ này xuất hiện giữa những người có quan hệ hôn nhân. Do vậy chỉ những người tồn tại
trường hợp nam nữ kết hôn nhưng kết hôn đó là trái pháp luật thì họ không phải là vợ chồng hợp pháp nên Toà án hủy việc kết hôn trái pháp luật giữa họ nên không phát sinh quan hệ cấp dưỡng. Trong trường hợp nam nữ sống chung như vợ chồng không đăng ký kết hôn, nếu có yêu cầu Toà án giải quyết ly hôn mà Toà án tuyên bố họ không phải là vợ chồng thì không phát sinh nghĩa vụ cấp dưỡng giữa họ. Như vậy, khi hai người tồn tại hôn nhân hợp pháp mà được Toà án giải quyết ly hôn theo yêu cầu thì mới có quy nghĩa vụ cấp dưỡng cho nhau. Hôn nhân hợp pháp là quan hệ hôn nhân được xác lập thông qua việc đăng ký kết hôn tại cơ quan đăng ký kết hôn của Nhà nước và được cấp giấy chứng nhận kết hôn. Hôn nhân thực tế là trường hợp nam nữ chung sống với nhau như vợ chồng từ trước ngày 03/01/1987 nhưng không đăng ký kết hôn.
Bên cạnh quan hệ hôn nhân, những người có quan hệ huyết thống cũng có nghĩa vụ cấp dưỡng cho nhau. Như vậy để xác định mối quan hệ huyết thống phải bắt đầu bằng việc xác định quan hệ giữa cha mẹ và con. Từ quan hệ cha mẹ và con mà suy ra quan hệ giữa ông bà và cháu, giữa anh chị em với nhau.
Con sinh ra trong thời kỳ hôn nhân hoặc sinh ra trước ngày đăng ký kết hôn nhưng được cha mẹ thừa nhận là con chung của vợ chồng. Có nghĩa là cha mẹ của đứa trẻ được ghi vào phần kê cha mẹ trong giấy khai sinh của đứa con. Giấy khai sinh sẽ là căn cứ pháp lý quan trọng xác định quan hệ giữa cha mẹ và con. Quan hệ giữa ông bà và cháu phát sinh trên cơ sở huyết thống được xác định dựa trên mối quan hệ giữa cha mẹ và con. Người là cha mẹ đẻ của đứa trẻ sẽ xác định ông bà nội, ông bà ngoại của đứa trẻ. Quan hệ giữa anh chị em phát sinh trên cơ sở huyết thống gọi là anh chị em ruột, bao gồm: anh chị em cùng cha mẹ, cùng cha khác mẹ, cùng mẹ khác cha.
Quan hệ nuôi dưỡng: (nuôi con nuôi) làm phát sinh quan hệ pháp luật giữa cha mẹ và con nghĩa là giữa người nhận nuôi con nuôi và người được nhận làm
con nuôi. Quyết định công nhận nuôi con nuôi của cơ quan Nhà nước có thẩm quyền là cơ sở pháp lý quan trọng làm phát sinh quan hệ giữa cha mẹ nuôi và con nuôi. Cha mẹ nuôi và con nuôi có nghĩa vụ cấp dưỡng cho nhau khi không cùng chung sống hoặc khi trốn tránh nghĩa vụ nuôi dưỡng.
Thứ hai: Người yêu cầu cấp dưỡng phải là người chưa thành niên hoặc là người đã thành niên nhưng không có khả năng lao động và không có tài sản để tự nuôi sống mình .
Điều kiện làm xuất hiện quan hệ cấp dưỡng khi những người này phải có quan hệ hôn nhân, huyết thống và nuôi dưỡng. Đây mới chỉ là điều kiện cần thiết làm xuất hiện quyền và nghĩa vụ cấp dưỡng giữa hai bên. Để cho quan hệ cấp dưỡng được xuất hiện đòi hỏi phải có điều kiện đủ là điều kiện kinh tế của người cấp dưỡng và người được cấp dưỡng. Trong đó người được cấp dưỡng phải là người chưa thành niên và người đã thành niên nhưng không có khả năng lao động và không có tài sản để tự nuôi sống mình.
Trước hết đối với người chưa thành niên thì theo Công ước của Liên hiệp quốc về quyền trẻ em khẳng định: “Trẻ em cần chuẩn bị đầy đủ để sống cuộc sống cá nhân trong xã hội và cần được nuôi nấng, giáo dục” và “có quyền được chăm sóc và giúp đỡ đặc biệt”. Hiến pháp của nước ta khẳng định: “Trẻ em được gia đình, Nhà nước và xã hội bảo vê, chăm sóc và giáo dục” (19, Điều 65). Trên cơ sở qui định của Hiến pháp, Luật bảo vệ, chăm sóc và giáo dục trẻ em năm 2004 qui định: “Trẻ em có quyền được chăm sóc, nuôi dưỡng để phát triển thể chất, trí tuệ, tinh thần và đạo đức” (Điều 12). Pháp luật hôn nhân gia đình qui định: “Cha mẹ có nghĩa vụ nuôi dưỡng hoặc cấp dưỡng cho con chưa thành niên, anh chị em đã thành niên có nghĩa vụ nuôi dưỡng, đùm bọc hoặc cấp dưỡng cho em chưa thành niên khi không còn cha mẹ, ông bà có nghĩa vụ nuôi dưỡng hoặc cấp dưỡng cho cháu chưa thành niên khi cháu không còn cha mẹ hoặc anh chị”. Pháp luật một số nước cũng
qui định người chưa thành niên có quyền được cấp dưỡng. Luật gia đình Cuba qui định người có quyền đòi các khoản cấp dưỡng là người chưa thành niên (9, Điều 122). Luật gia đình của Cộng hoà liên bang Đức qui định con chưa thành niên chưa lập gia đình có quyền được cha mẹ cấp dưỡng. (8, Điều 1602). Như vậy xuất phát từ đặc điểm về thể chất, người chưa thành niên có quyền được hưởng sự chăm sóc, nuôi dưỡng hoặc cấp dưỡng từ cha mẹ và những người thân.
Không chỉ người chưa thành niên mà người đã thành niên mà không có hoặc hạn chế khả năng lao động cũng có quyền yêu cầu cấp dưỡng. Theo pháp luật lao động nước ta qui định một người có khả năng lao động là người đủ 15 tuổi trở lên, có đủ sức khoẻ theo qui định của Bộ y tế. Như vậy người không có khả năng lao động được hiểu là những người tàn tật, người cao tuổi, người bị mất năng lực hành vi dân sự (bị điên, tâm thần, mất trí) và những người bị ốm đau, bệnh tật nằm liệt giường, hoặc những người đã thành niên nhưng không có sức khoẻ, trí lực đã cố làm mọi việc nhưng vẫn không có đủ thu nhập cần thiết cho cuộc sống của mình và gia đình mình, người đang học trong các trường phổ thông, trung học, đại học và dạy nghề…, ở đây chúng ta nên phân biệt rõ giữa những người không có khả năng lao động với người không có việc làm (thất nghiệp). Không có khả năng lao động là tuỳ thuộc vào đánh giá của Thẩm phán. Người thất nghiệp chưa hẳn đã là người không có khả năng lao động và người tàn tật cũng có thể là người có khả năng lao động. Chúng tôi đồng ý với quan điểm của Tiến Sĩ Luật học Nguyễn Ngọc Điện Khả năng lao động ở đây được hiểu là khả năng về sức vóc, cơ bắp và kỹ năng cho phép người ta thực hiện một công việc nào đó với tư cách là một người lao động cá thể riêng lẻ hoặc với tư cách là người lao động làm thuê nhằm tạo ra thu nhập hợp pháp để nuôi sống mình. Không thể nói một người khoẻ mạnh nhưng trình độ hạn chế là người không có khả năng lao động,
trong khi họ hoàn toàn có khả năng làm những công việc lao động chân tay để kiếm sống nhưng chỉ mơ tưởng đến các công việc đòi hỏi trình độ chuyên môn kỹ thuật cao với thu nhập cao nên không ai tuyển dụng họ vì thế nên họ trở thành người thất nghiệp. Như vậy khi đánh giá khả năng lao động của một người không chỉ căn cứ vào tình trạng sức khoẻ của người đó mà còn phải xem xét khả năng tham gia vào các quan hệ lao động. Khả năng tham gia vào quan hệ lao động phụ thuộc vào các yếu tố như điều kiện về thời gian, tình trạng sức khoẻ, đặc điểm giới tính, độ tuổi …Từ đó có thể kết luận rằng người đã thành niên không có khả năng lao động là người ốm đau, tàn tật không có khả năng hoặc hạn chế khả năng lao động, người cao tuổi mất khả năng lao động, người phải dành toàn bộ thời gian cho việc học tập. Và như vậy chúng ta có thể thấy diện những người đã thành niên được cấp dưỡng có thể thu hẹp đến mức còn là người ốm đau, tàn tật và là những người mất năng lực hành vi theo một bản án của Toà án.
Một vấn đề quan trọng nữa là khi nào thì một người được xác định là “không có tài sản để tự nuôi mình” để có thể được người khác cấp dưỡng. Theo Bộ luật dân sự thì “tài sản bao gồm vật có thực, tiền, giấy tờ có giá trị được bằng tiền và các quyền tài sản khác” [21, tr.65]. Điều 181 qui định tài sản bao gồm động sản và bất động sản. Như vậy người không có tài sản được hiểu là người không có tiền, không có nhà đất, hay tài sản trị giá được bằng tiền, không có cái gì qui đổi được bằng tiền nghĩa là họ hoàn toàn không có tài sản tích luỹ cũng như họ không có một khoản thu nào hoặc tuy người đó có tài sản và có thu nhập nhưng tài sản và thu nhập đó không đủ để đáp ứng nhu cầu thiết yếu của người đó thì lúc đó họ mới được yêu cầu được cấp dưỡng. Nghĩa là một người muốn được cấp dưỡng thì họ phải bán hết những tài sản gốc có thể bán được để giải quyết vấn đề cấp bách trong cuộc sống của mình và sau khi bán hết tài sản gốc mà vẫn không giải quyết được gì thì mới
tính chuyện yêu cầu cấp dưỡng. Chác chắn đó không phải là giải pháp phù hợp với ý chí của nhà làm luật. Người muốn được cấp dưỡng không nhất thiết phải bán hết nhà cửa, vật dụng và trở thành người vô gia cư phải đi ở nhờ tại nhà người khác. Nếu hiểu theo nghĩa này thì rất ít người được cấp dưỡng theo đúng tinh thần tương trợ của Luật HN&GĐ. Chúng tôi hoàn toàn nhất trí với quan điểm của Tiến Sĩ Luật học Nguyễn Ngọc Điện “Người yêu cầu cấp dưỡng không nhất thiết phải là người hoàn toàn không có tài sản mà họ có thể có tài sản gốc nhưng tài sản đó không sinh lợi hoặc có sinh lợi và đã khai thác theo khả năng của chủ sở hữu nhưng vẫn không đủ để đáp ứng nhu cầu thiết yếu của gia đình”. Chúng ta thử đặt ra một giả thiết một bà mẹ già yếu không có thu nhập, không có bất kỳ tài sản gì khác ngoài ngôi nhà do tổ tiên để lại mà người mẹ này dùng để ở vài chục năm nay. Vậy người mẹ đấy có quyền yêu cầu các con cấp dưỡng cho mình không? Hay phải bán nhà để tự nuôi sống mình. Tất nhiên nếu tài sản có thể khai thác để sinh lợi thì chủ sở hữu phải có trách nhiệm khai thác nhưng nhà thì chật hẹp và nhỏ không thể cho thuê, đất thì bà không muốn bán vì đó là đất do tổ tiên để lại. Trong trường hợp này còn phụ thuộc vào khả năng đáp ứng yêu cầu cấp dưỡng của các con.
* Nếu các con có khả năng kinh tế để cấp dưỡng cho nhu cầu của người mẹ thì các con phải có nghĩa vụ cấp dưỡng để nuôi mẹ.
* Nếu các con không có khả năng kinh tế, không có tài sản để nuôi sống mình và gia đình của mình thì buộc người mẹ phải bán căn nhà đó để mua một căn nhà khác rẻ hơn để có thể dư ra một ít tiền để tự nuôi sống mình. Đến lúc người mẹ tiêu hết tiền bán nhà mà vẫn còn sống thì các con phải có nghĩa vụ cấp dưỡng cho mẹ. Nếu họ vẫn không có khả năng kinh tế để thực hiện nghĩa vụ cấp dưỡng cho mẹ thì người mẹ phải bán nốt căn nhà cuối cùng của mình để sống. Trong trường hợp này các con có thể yêu cầu các tổ chức xã hội giúp đỡ bằng cách đưa người mẹ vào sống trong các trung tâm bảo trợ của xã hội dành
cho người già neo đơn. Như vậy trong trường hợp này cần xem xét cả hai yếu tố: Khả năng tài chính của người yêu cầu cấp dưỡng và tình trạng tài sản của người yêu cầu cấp dưỡng. Chúng tôi cho rằng trường hợp một người túng thiếu đến mức không có tài sản để tự nuôi sống mình, pháp luật cũng chưa có qui định là do nguyên nhân chủ quan hay khách quan. Song trên thực tế thì có thể tùy từng trường hợp để xác định có xuất hiện nghĩa vụ cấp dưỡng hay không. Chẳng hạn một người giàu có nhưng không may làm ăn thua lỗ hoặc do chiến tranh, thiên tai, dịch bệnh mà không còn tài sản gì thi họ dễ dàng được người thân và gia đình giúp đỡ để vượt qua khó khăn. Ngược lại một người có tài sản nhưng lười biếng, cẩu thả, cờ bạc dẫn đến không có tài sản để tự nuôi sống mình thì người thân và gia đình không buộc phải cấp dưỡng.
Như vậy quan hệ cấp dưỡng chỉ xuất hiện khi và chỉ khi giữa một bên không còn khả năng lao động, không có tài sản để tự nuôi sống mình và bên kia là người có khả năng cấp dưỡng và giữa họ phải có quan hệ HN&GĐ. Tuy nhiên quan hệ cấp dưỡng chỉ có thể xẩy ra và được thực hiện một cách hoàn hảo khi người có nghĩa vụ cấp dưỡng phải có khả năng và điều kiện để thực hiện việc cấp dưỡng
Thứ ba: Người có khả năng thực tế để thực hiện nghĩa vụ cấp dưỡng được qui định tại Điều 51, 52, 53 Luật HN&GĐ là người có thu nhập thường xuyên hoặc tuy không có thu nhập thường xuyên nhưng có tài sản sau khi đã trừ đi chi phí thông thường cần thiết cho cuộc sống của người đó. Một người đang có thu nhập thường xuyên ổn định và thu nhập đó là cao so với nhu cầu sinh hoạt tại địa phương thì được coi là có khả năng thực tế để thực hiện nghĩa vụ cấp dưỡng nhưng còn một người không có thu nhập thường xuyên nhưng có tài sản sau khi đã trừ đi chi phí cho cuộc sống của người đó kể cả tiền ăn ở, thuế, tiền nợ, chi phí sản xuất mà vẫn còn tài sản để thực hiện nghĩa vụ cấp dưỡng. Ở đây “các chi phí thông thường cần thiết cho cuộc sống của người đó”
không chỉ đơn giản là chi phí nhu cầu ăn ở, vui chơi giải trí của chính người đó