Một trong những tiến bộ gần đây trong lý thuyết của sự thay đổi đã được tổ chức trong lĩnh vực mô hình cân bằng trọng tâm. Những người ủng hộ cách tiếp cận này duy trì sự thay đổi tổ chức là tốt nhất đặc trưng như sự cân bằng dài thời gian ngắt quãng bởi một thời gian ngắn của những thay đổi chính và chuyển đổi. Mượn từ các lĩnh vực cổ sinh vật học và sinh học tiến hóa, các nhà nghiên cứu trong lĩnh vực này duy trì sự thay đổi đó không phải là dần dần và luỹ kế, nhưng bất ngờ và kịch tính.
Trong tác phẩm gốc của họ, Eldredge và Gould (1972) đề xuất một lý thuyết tiến hóa vĩ mô mà họ gọi là trọng tâm của sự cân bằng. Lý thuyết này dựa trên quan sát của các mẫu hóa thạch và nói rằng (trong thời gian địa chất) sự xuất hiện của một loài mới xảy ra tương đối bất ngờ và không có sự tích lũy chậm liên tục của các biến thể nhỏ đặc trưng cho các mô hình điển hình Darwininian. Thay vào đó, Eldredge và Gould quan sát thấy rằng sự tiến hóa không phải là dần dần, mà nó chuyển đổi nhanh chóng và không thường xuyên. Họ cho rằng các nghiên cứu về các mẫu hóa thạch được tìm thấy trong các lớp địa chất cho thấy trong thời gian dài, trong đó không có gì thay đổi và sau đó cho thấy dấu chấm câu trong ngắn hạn, chuyển đổi cách mạng, trong đó các loài bị tuyệt chủng và được thay thế bởi các loài mới.
Mô hình cân bằng trọng tâm đã được sử dụng thay đổi một loạt các thiết lập xã hội. Gersick'sthorough xem lại (1991) danh sách đại diện làm việc trong các lĩnh vực nghiên cứu đời sống cá nhân (Levinson, 1978), mô hình tiến bộ trong các dự án nhóm (Gersick, 1988), lý thuyết tổ chức (Sastry, 1997; Tushman và Romanelli, 1985), paragigm ca (Kuhn, 1970), và lý thuyết hệ thống tổng hợp (Prigogine và Stengers, 1984). Gersick lưu ý rằng các lý thuyết cân bằng được chất lượng khác nhau nhấn mạnh lý thuyết trật tự hơn so với sự thay đổi. sự khác biệt nổi bật nhất của họ rơi vào hai khu vực. Thứ nhất, hầu hết các mô hình của sự thay đổi cho thấy rằng sự thay đổi xảy ra dần dần và rằng hệ thống trong câu hỏi có thể hấp thụ hầu như bất kỳ thay đổi miễn là nó xảy ra dần dần, chủ yếu trong các hệ thống con của hệ thống tổng thể. Thay đổi là cung cấp chỗ ở vì nó không đe dọa, cảm xúc và chính trị phản ứng khuếch tán theo thời gian. Thứ hai, nhiều mô hình của sự thay đổi, giả sử một số tiến bộ dọc theo một con đường định sẵn, như trong các mô hình được dựa trên các giai đoạn hay chu kỳ. Lý thuyết cân bằng trọng tâk không nhấn mạnh tiến độ dự đoán được, thay vì duy trì sự thay đổi phù hợp với sự thay đổi trong môi trường. Thay đổi xảy ra để đáp ứng một mối đe dọa cho bảo trì hệ thống áp đặt bởi sự thay đổi bên ngoài hệ thống.
Gersick (1991) làm cho các đối số là một trong những khái niệm quan trọng nhất đối với các mô hình thay đổi sự hiểu biết là họ liên quan đến thay đổi trong cấu trúc sâu Gersick (1991, p 14). Định nghĩa cấu trúc sâu là "tập hợp các lựa chọn cơ bản một hệ thống đã làm (1) các thành phần cơ bản mà các đơn vị sẽ được tổ chức và (2) các mô hình hoạt động cơ bản mà sẽ duy trì sự tồn tại của nó". Với chúng tôi, điều này ngụ ý rằng sự thay đổi xảy ra nhanh chóng trong cả hai logic kinh tế kỹ thuật và quy phạm có trước đây được chỗ dựa chính của tổ chức.
Mặc dù nhấn mạnh là mô hình cân bằng tổng quát đủ để áp dụng ở nhiều cấp độ phân tích, sự quan tâm của chúng tôi trong chương này là giới hạn động lực thay đổi tổ chức trên phạm vi toàn. Ở đây, Michael Tushman và các cộng sự đã áp dụng nhấn mạnh lý thuyết cân bằng để phát triển một mô hình hữu ích của sự thay đổi tổ chức. Trước tiên chúng ta xem xét lại lý thuyết ngắn gọn Tushman và phát hiện thực nghiệm và cho thấy mức độ mà mô hình của ông kết hợp các hình thức kép của logic.
Trung tâm của công tác thực nghiệm của Tushman và các đồng nghiệp xuất hiện trong Romanelli và Tushman (1994). Ở đây, các tác giả cung cấp thử nghiệm đầu tiên đầy đủ các lý thuyết của họ. Họ lưu ý rằng nghiên cứu khác đã được liên quan trong việc cung cấp các nghiên cứu trường hợp của các mô hình cân bằng ngắt quãng (Bartunek, 1984; Tushman, Newman, và Romanelli, 1986) hoặc trong thử nghiệm các phần của mô hình (Miller và Friesen, 1982, 1984; Virany, Tucshman và Romannelli, 1992), nhưng điều đó không có nghiên cứu đơn lẻ đã thử nghiệm mô hình hoàn chỉnh.
Cốt lõi của nó, Tushmam của mô hình cân bằng trọng tâm đề xuất rằng ngoại sinh "jolts", cùng với hiệu suất đồng thời giảm và doanh thu điều hành cấp cao, là những áp lực chính mà tổ chức lực lượng để thay đổi hay không. Tushman và Romanelli (1994) được phát triển năm trung tâm để thử nghiệm giả thuyết mô hình cân bằng trọng tâm. Việc đầu tiên hai kiểm tra các tính chất cơ bản của các thay đổi. Họ đề nghị chuyển đổi tổ chức sẽ diễn ra trong ngắn hạn, không liên tục bùng nổ của sự thay đổi liên quan đến hầu hết, hoặc tất cả, chính lĩnh vực của hoạt động tổ chức. Họ cũng đưa ra giả thuyết rằng sự thay đổi nhỏ trong các lĩnh vực duy nhất của hoạt động tổ chức sẽ không tích lũy để biến đổi cơ bản. Taken với nhau, hai hypothese tìm cách thiết lập sự thay đổi tổ chức không phải là quá trình dần dần, mà là một quá trình mà trong sự thay đổi lớn xảy ra nhanh chóng tại các điểm định kỳ trong lịch sử của tổ chức.
Romanelli và Tushman (1994) được phát triển thêm ba giả thuyết liên kết thay đổi biến đổi để thay đổi bên ngoài môi trường. Họ đề xuất rằng sự thay đổi lớn có khả năng xảy ra phản ứng với ba tiền đề: (1) giảm ngắn hạn trong hoạt động, (2) chính môi trường thay đổi mà làm thay đổi môi trường bên ngoài, và (3) việc thành lập một CEO mới.
Dữ liệu để kiểm tra lý thuyết của họ đã được rút ra từ lịch sử cuộc sống của 25 nhà sản xuất máy tính nhỏ. Trước tiên, Romanelli và Tushman xác định biến đổi như thay đổi điều đó xảy ra trong một thời gian hai năm trong ba lĩnh vực trọng điểm của cơ cấu tổ chức, và phân phối quyền lực trong tổ chức. Để được hạch toán cho như là một chuyển đổi, thay đổi đã xảy ra trong cả ba lĩnh vực. Nếu thay đổi xảy ra trong một hoặc hai lĩnh vực, sau đó không chuyển đổi xảy ra. Tuy nhiên, nếu thay đổi diễn ra trong hai lĩnh vực, và sau đó được tiếp nối bởi sự thay đổi trong một tên miền khác một thời gian sau,
chuyển đổi đã được mã hoá. Theo quan điểm của chúng tôi, ba lĩnh vực hoạt động của tổ chức bao gồm logic kinh tế kỹ thuật và quy phạm của tổ chức.
Căn cứ vào dữ liệu của mình, báo cáo của Romanelli và Tushman nói về kiểu thay đổi được quan sát trong ngành công nghiệp máy tính mini hỗ trợ một mô hình cân bằng trọng tâm. Cách mạng thay đổi vượt cách mạng không thay đổi 23 đến 3. Hơn nữa, thời hạn của cách mạng đã được nhiều thay đổi ngắn hơn thời hạn của cách mạng thay đổi không, do đó hỗ trợ ý tưởng rằng sự thay đổi xảy ra trong cụm nhỏ hơn là từng bước. Các dữ liệu cũng được hỗ trợ quan điểm cho rằng từng bước thay đổi không tích lũy vào thay đổi cách mạng. Romanelli và báo cáo Tushman rằng trong trường hợp không có đơn đã nhỏ, dẫn đến thay đổi gia tăng thay đổi lớn và nội dung.
Kết hợp nhau, những phát hiện này cung cấp hỗ trợ mạnh mẽ cho các mệnh đề cơ bản của lý thuyết cân bằng nhấn mạnh. Họ đúc kết lại như ít thay đổi tổ chức của một quá trình gia tăng như ban đầu được đề xuất bởi sức đề kháng để thay đổi và các nhà lý thuyết phát triển kinh tế- kỹ thuật. Họ thuyết phục cho thấy sự thay đổi xảy ra theo cách thức tương tự như đề xuất của các nhà sinh học và cổ sinh vật học, giới thiệu một phép ẩn dụ cho sự thay đổi mới mạnh mẽ cho từ điển tổ chức của chúng tôi.