Về phạm vi, các FTA trong giai đoạn gần đây của EU tập trung vào việc điều chỉnh các nội dung cơ bản sau đây:
- Thương mại hàng hóa, trong đó tập trung vào các vấn đề: + Cam kết cắt giảm thuế quan
+ Các biện pháp phi thuế quan (Phòng vệ thương mại – trade remedies, hàng rào kỹ thuật TBT, biện pháp vệ sinh dịch tễ SPS
+ Các biện pháp thuận lợi hóa thương mại và hải quan - Thương mại dịch vụ và đầu tư
- Thanh toán và di chuyển vốn - Mua sắm công
- Bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ - Cạnh tranh
- Minh bạch hóa - Phát triển bền vững - Giải quyết tranh chấp
Nhìn vào phạm vi các vấn đề được đề cập trong các FTA của EU, có thể thấy hướng đi của khối này có điểm đặc thù so với thế giới. Cụ thế, mặc dù vẫn đi theo xu hướng chung của thế giới trong việc ký kết các FTA18, các FTA giai đoạn trước của EU mang dấu ấn mạnh mẽ của những yếu tố xã hội và mục tiêu “xuất khẩu giá trị EU” của khối này, trong khi các FTA gần đây của khối lại hướng sự quan tâm nhiều hơn đến các vấn đề về mở cửa thị trường và tự do hóa.
Tuy nhiên, xét từ góc độ kinh tế và mức độ tham vọng trong tự do hóa thương mại, phạm vi FTA của EU này nhìn chung không khác nhiều lắm so với các FTA mà Việt Nam đã hoặc đang đàm phán (ví dụ TPP). Và vì vậy, FTA này mặc dù rất lớn về số lượng đối tác (EU với tính chất là một khối thuế quan thương mại thống nhất của 27 nước thành viên EU) cũng không đặt ra những thách thức cho Việt Nam lớn hơn những FTA mà Việt Nam có thể đàm phán ký kết hiện tại và trong tương lai gần.
Thực tế này, vì vậy, có thể xem là một điểm “cộng” trong cân nhắc của Việt Nam về việc có đàm phán FTA này không.