Thành phố Hồ Chí Minh nằm ở trung tâm Nam Bộ, cách thủ đô Hà Nội 1.738 km về phía Đông Nam. Diện tích thành phố là 2095,01 km2. Phía Bắc giáp Bình Dƣơng, Tây Ninh ở phía Tây Bắc, phía Đông và phía Đông Bắc giáp Đồng Nai, phía Đông Nam giáp Bà Rịa - Vũng Tàu, phía Tây và Tây Nam giáp Long An và Tiền Giang, phía Nam giáp biển Đông với chiều dài bờ biển khoảng 15 km. Là thành phố cảng lớn nhất đất nƣớc, hội tụ đủ các điều kiện thuận lợi về giao thông đƣờng bộ, đƣờng thuỷ, đƣờng sắt, đƣờng hàng không và là một đầu mối giao thông kinh tế lớn nối liền với các địa phƣơng trong cả nƣớc và quốc tế.
2.3.2. Xã hội
Theo kết quả điều tra dân số ngày 01/04/2009 Thành phố Hồ Chí Minh có dân số 7.162.864 ngƣời, gồm 1.812.086 hộ dân, bình quân 3,95 ngƣời/hộ. Phân theo giới tính: Nam có 3.435.734 ngƣời chiếm 47,97%, nữ có 3.727.130 ngƣời chiếm 52,03% . Dân số thành phố tăng nhanh, trong 10 năm từ 1999-2009 dân số
28
thành phố tăng thêm 2.125.709 ngƣời, tính quân tăng hơn 212.000 ngƣời/năm, tốc độ tăng 3,54%/năm, chiếm 22,32% số dân tăng thêm của cả nƣớc trong vòng 10 năm. Quận Bình Tân có dân số lớn nhất với 572.796 ngƣời, tƣơng đƣơng với dân số một số tỉnh nhƣ: Quảng Trị, Ninh Thuận; huyện Cần Giờ có dân số thấp nhất với 68.213 ngƣời. Không chỉ là thành phố đông dân nhất Việt Nam, quy mô dân số của Thành phố Hồ Chí Minh còn hơn phần lớn các thủ đô ở châu Âu ngoại trừ Moscow và London. Theo số liệu thống kê năm 2009, 83,32% dân cƣ sống trong khu vực thành thị và Thành phố Hồ Chí Minh cũng có gần một phần năm là dân nhập cƣ từ các tỉnh khác. Cơ cấu dân tộc, ngƣời Kinh chiếm 92,91% dân số thành phố, tiếp theo tới ngƣời Hoa với 6,69%, còn lại là các dân tộc Chăm, Khmer... Những ngƣời Hoa ở Thành phố Hồ Chí Minh cƣ trú ở khắp các quận, huyện, nhƣng tập trung nhiều nhất tại Quận 5, 6, 8, 10, 11 và có những đóng góp đáng kể cho nền kinh tế thành phố.
Sự phân bố dân cƣ ở Thành phố Hồ Chí Minh không đồng đều, ngay cả các quận nội ô. Trong khi các quận 3, 4, 5 hay 10, 11 có mật độ lên tới trên 40.000 ngƣời/km² thì các quận 2, 9, 12 chỉ khoảng 2.000 tới 6.000 ngƣời/km². Ở các huyện ngoại thành, mật độ dân số rất thấp, nhƣ Cần Giờ chỉ có 96 ngƣời/km². Theo ƣớc tính năm 2005, trung bình mỗi ngày có khoảng 1 triệu khách vãng lai tại Thành phố Hồ Chí Minh. Đến năm 2010, có số này còn có thể tăng lên tới 2 triệu.
Mặc dù Thành phố Hồ Chí Minh có thu nhập bình quân đầu ngƣời rất cao so với mức bình quân của cả Việt Nam, nhƣng khoảng cách giàu nghèo ngày các lớn do những tác động của nền kinh tế thị trƣờng. Những ngƣời hoạt động trong lĩnh vực thƣơng mại cao hơn nhiều so với ngành sản xuất. Sự khác biệt xã hội vẫn còn thể hiện rõ giữa các quận nội ô so với các huyện ở ngoại thành.