- Ngày nay, việc sản xuất năng lượng từ rác đang trở nên phổ biến tại hầu khắp các nước trên thế giới. Ngồi ý nghĩa kinh tế, nĩ cịn là biện pháp hữu dụng nhất bảo vệ mơi trường thơng qua việc tái chế các loại vật liệu mà lẽ ra đã bị lãng quên dưới các hố chơn trong lịng đất, hay đổ chất đống tại những bãi rác lộ thiên.
- Cơng nghệ đốt rác tiên tiến hiện nay cho phép vừa giải quyết được rác thải vừa khai thác được nguồn năng lượng từ rác. Đây là việc làm mà theo đáng giá của các nhà mơi trường là một cơng nhưng được hai việc, vừa sản xuất được năng lượng sạch, vừa cĩ tác dụng rất lướn abro vệ mơi trường sống.
- Mới đây, viện cơng trình dân dụng Vương quốc Anh đã đưa ra một bản báo cáo về sản xuất điện năng nhờ áp dụng cơng nghệ xử lí rác. Theo đĩ, tiềm năng sản xuất năng lượng từ rác cĩ khả năng đáp ứng 17% như cầu về điện ở Anh tính đến năm
2020 và sẽ là nguồn thay thế quan trọng cho nhiên liệu hĩa thạch đang sử dụng phổ biến hiện nay.
- Một số nước khác ở Bắc Âu, mục tiêu của chiến lược quốc gia của các nước này về xử lí rác đến năm 2010 là giảm 15% tổng lượng rác thải. Tuy nhiên, từ cuối thập kỉ 90 của thế kỉ 20 đến nay, lượng rác thải lại tăng lên với số lượng rất lớn. Để khuyến khích vệc xử dụng năng lượng từ rác, nhiều nước đã đánh thuế cao đối với đất chơn lấp rác, cấm các vật liệu cĩ thể bị vi khuẩn làm thối rữa khi chơn lấp đồng thời đầu tư mạnh mẽ vào các cơng nghệ xử lí và đốt rác làm năng lượng thay thế các loại năng lượng truền thống.
- Ở Việt Nam, hiện tại hầu hết các loại rác thải lâu nay đều được xử lí ở dạng “lộ thiên”, nghĩa là dổ tất cả ra mơi trường. Tình trạng ơ nhiễm mơi trường do rác thải, đặc biết ở các đơ thị đang ở mức rất trầm trọng. Chỉ cĩ một số ít nhà máy xủ lí rác thải ở Hà Nội và các thành phố lớn với cơng nghệ lạc hậu được xây dựng và hầu như nguồn năng lượng từ rác vẫn bị bỏ quên.
Cơng nghệ đốt rác tiên tiến
Hiện nay, 2 kĩ thuật đốt rác sản xuất năng lượng đang được áp dụng rộng rãi nhất là đốt bằng lị tầng sơi (fluidized bed boiler) và đốt bằng lị ghi xích. Ưu điểm ủa đốt tầng sơi nằm ở chỗ nhiên liệu (rác) phải được kĩ càng trước khi đốt. Cịn đối với lị ghi xích cĩ thể trộn các loại rác lại với nhau.
Phương pháp đốt tầng sơi luơn được kết hợp với chiến lược phân loại và tái chế rác vì chỉ phế thải cịn lại sau cơng đoạn này mới dùng để đốt và tạo ra năng lượng.
Nhiệt và điện là hai sản phẩm chính từ cơng nghệ đốt rác này. Bằng cách lựa chọn kĩ thuật đốt cẩn thận, cĩ thể tăng thêm lượng điện so với lượng nhiệt tỏa ra.
Khi áp dụng phương pháp tầng sơi cĩ thể tăng hiệu suất lên vài phần trăm so với các phương pháp khác nhờ các thơng số nhiệt cao.
Tuy vậy, cũng cĩ một số ý kiến khác cho rằng, khi đốt lị ghi xích, với tổng lượng rác xử lí lớn hơn sẽ tạo ra nguồn năng lượng lớn hơn, đồng thời hữu ích cho mơi trường hơn.
Do vậy, các cơng nghệ đốt rác làm năng lượng cũng phải tính tốn và cải tiến rất nhiều để tăng các biện pháp đảm bảo mơi trường hơn nữa và hợp với quy định của chỉ thị này.
Tuy vậy, với những cơng nghệ xử lí rác hiện hành, các nhà máy sản xuất năng lượng từ rác cũng tạo ra ít chất gây ơ nhiễm hơn rất nhiều lần so với các nhà máy điện thơng thường đốt bằng dầu nặng.