Ung thư phổi là một trong những ung thư đứng hàng đầu ở nam giới , đứng thứ 2 - 5 ở nữ giới (tùy khu vực) và là một trong những loại ung thư có tiên lượng rất xấu, thời gian sống thêm ngắn. Thành phần tế bào u rất phức tạp, khác nhau về hướng biệt hóa, xu hướng tiến triển, thời gian nhân đôi (thời gian nhân đôi trung bình của UTBM tế bào nhỏ là 33 ngày, UTBM tuyến 58 – 590 ngày, UTBM vảy 136 ngày) [57]. Do đó, việc định típ MBH là rất quan trọng vì nó xác định tiên lượng và phương pháp điều trị cho từng bệnh nhân cụ thể.
Có nhiều phân loại ung thư phổi khác nhau trong đó phân loại của WHO 2004 có nhiều ưu điểm: không phức tạp, dễ áp dụng, thể hiện được các đặc điểm MBH, phản ánh được tiên lượng bệnh, đặc tính sinh học của tất cả các típ u. Gần đây, có thêm phân loại ung thư tuyến của phổi dựa trên sự tiếp cận đa chuyên ngành ( lâm sàng, chẩn đoán hình ảnh, giải phẫu bệnh…) trong đó kết quả giải phẫu bệnh được đánh giá trên sinh thiết và tế bào học. Phân
loại này được khuyến cáo nên sử dụng rộng rãi trên thế giới nhằm giúp bệnh nhân có thể điều trị sớm hơn, đảm bảo định típ cho tất cả các bệnh nhân ung thư phổi mà phần lớn được phát hiện bệnh khi không còn chỉ định phẫu thuật. Tuy nhiên, hiện nay tại Việt Nam, do điều kiện cơ sở vật chất trang thiết bị còn thiếu và nguồn nhân lực có nhiều hạn chế thì việc phân loại ung thư phổi theo phân loại của WHO 2004 vẫn được áp dụng thường quy tại các labo giải phẫu bệnh.
Hiện nay, liệu pháp cơ bản trong điều trị ung thư nói chung và ung thư phổi nói riêng vẫn là phẫu thuật - hóa chất - tia xạ. Tuy nhiên, cùng với sự phát triển mạnh mẽ như vũ bão của Y học nhất là các hiểu biết mới về sinh học phân tử thì liệu pháp nhắm trúng đích đang rất được quan tâm và bước đầu đã đem tới những kết quả khả quan nhất định. Đa số liệu pháp này vẫn còn đang ở giai đoạn thử nghiệm tiền lâm sàng. Một trong những yếu tố liên quan nhiều nhất đến việc điều trị ung thư phổi không tế bào nhỏ hiện nay là đột biến EGFR trong đó hai nhóm thuốc chính điều trị ung thư phổi không tế bào nhỏ là: kháng thể đơn dòng ức chế các EGFR ở phần ngoài màng tế bào (Bevacizumab, Cetuximab... ) và chất ức chế tiểu phân tử tyrosin kinase là phần nằm trong tế bào của EGFR ( Erlotinib và gefitinib...). Những thuốc này được sử dụng với ung thư biểu mô tuyến phổi giai đoạn tiến xa hoặc di căn sau thất bại với hóa trị liệu. Tuy nhiên, mỗi loại thuốc chỉ dùng cho một thứ típ nhất định. Do đó, để điều trị có hiệu quả, việc định típ MBH vẫn là vô cùng quan trọng.
Hơn nữa, việc tiên lượng bệnh phụ thuộc rất nhiều vào típ MBH. UTBM tuyến có tỷ lệ sống thêm 5 năm khoảng 20%. Tỷ lệ bệnh nhân ung thư biểu mô vảy (loại không tế bào nhỏ) sống thêm 5 năm sau điều trị phẫu thuật là 40% với trường hợp biệt hóa tốt, 20% với trường hợp biệt hóa vừa và 7% nếu kém biệt hóa. UTBM tế bào lớn có tỷ lệ sống thêm 5 năm dưới 15% [58].
Mối liên quan giữa tỉ lệ sống thêm 5 năm và típ MBH theo các tác giả đã được thể hiện ở biểu đồ sau (nghiên cứu trên các bệnh nhân có cùng giai đoạn lâm sàng):
Biểu đồ 4.1. Tỷ lệ bệnh nhân UTP sống thêm 5 năm liên quan với típ mô bệnh học [50]
ACC: Adenoid Cystic Carcinoma (Ung thư biểu mô nang dạng tuyến); TPQ- PN: Ung thư tiểu phế quản- phế nang; UTBBN: Ung thư biểu bì nhầy; UTBMT nhú: Ung thư biểu mô tuyến nhú; UTBMTV: Ung thư biểu mô tuyến vảy;
UTBMV:Ung thư biểu mô vảy; UTBMTBKL: Ung thư biểu mô tế bào khổng lồ; UTBMTBL: Ung thư biểu mô tế bào lớn; UTBMTBN: Ung thư biểu mô tế bào nhỏ.
Như vậy, việc định típ mô bệnh học không chỉ đơn thuần là những nghiên cứu về hình thái học để đưa ra chẩn đoán xác định mà dựa vào típ mô bệnh học, người còn có thể đánh giá được tiên lượng bệnh và xác định phương pháp điều trị hiệu quả nhất. Do tầm quan trọng của việc định típ mô
học của u, WHO đã khuyến cáo “sự chậm trễ trong định típ mô bệnh học không nguy hại bằng việc điều trị bệnh mà không định típ mô học”.
