Thể thao đỉnh cao lă một thực tại xê hội khâch quan, nó xuất hiện vă phât triển cùng với sự phât triển của xê hội. Nhưng TTTTC không phải lă toăn bộ hoạt động TDTT, nó chỉ lă một bộ phận, một yếu tố cấu thănh vô cùng quan trọng vă không thể thiếu được của hoạt động TDTT nói chung. Nói đến TTTTC lă nói đến lĩnh vực hoạt động của một số ắt người có năng khiếu vă tăi năng thể thao đặc biệt, đòi hỏi những điều kiện đặc biệt về tổ chức, quản lý, cũng như giâo dục, đăo tạo, huấn luyện vă cơ sở vật chất kỹ thuật. Nói đến TTTTC lă nói đến thi đấu, đến kỷ lục. Tóm lại,sản phẩm cuối cùng của TTTTC lă thănh tắch, lă kỷ lục trong hoạt động TDTT [33, tr.35].
Trong giai đoạn hiện nay, hầu hết câc nhă chuyắn môn đều cho rằng, thể thao hiện đại nói chung được chia ra thănh hai khuynh hướng phât triển chắnh. Thứ nhất lă thể thao quần chúng (thể thao cho mọi người). Chủ thể hoạt động của thể thao quần chúng bao gồm tất cả mọi người không phđn biệt tuổi tâc, giới tắnh, trình độ học vấn ... miễn lă có nhu cầu, có sở thắch hoạt động thể thao. Thứ hai, TTTC lă lĩnh vực hoạt động của một số người có năng khiếu thể thao, năng lực thể lực, năng lực tđm lý vă tố chất vận động đặc biệt. Quan điểm trắn đê được tất cả câc chuyắn gia, câc nhă lý luận cũng như câc nhă hoạt động thực tiễn về TDTT trắn khắp thế giới thống nhất. Trong
khi đó, khi băn về cấu trúc của TTTTC lại gđy nắn sự bất đồng khâ lớn giữa câc nhă khoa học, giữa câc trường phâi khoa học khâc nhau.
Quan điểm thứ nhất phđn chia TTTTC thănh hai khuynh hướng: TT nhă nghề siắu hạng vă TT nhă nghề thương mại (câc trận thi đấu thể thao thương mại lă những trận đấu quốc tế, được tổ chức thi đấu cho một môn thể thao nhất định năo đó, câc nhă tổ chức chỉ mời tham dự những VĐV, hay những đội thật sự nổi tiếng vă trả tiền thù lao rất cao cho những VĐV, những đội giănh được chiến thắng, bắn cạnh đó câc nhă tổ chức cũng phải trả mức thù lao hợp lý, hay mức đê thoả thuận với những VĐV, những đội được mời tham dự giải đấu). Theo quan điểm của chúng tôi, sự phđn chia trắn hoăn toăn không thoả đâng. Bởi thuật ngữ ỘsupeỢ theo tiếng La tinh có nghĩa lă ỘtrắnỢ hay Ộquan trọngỢ, Ộchắnh yếuỢ, tóm lại lă ở phắa trắn. Trong khi đó, khâi niệm TTTC tự nó đê nói lắn đẳng cấp tột đỉnh của hoạt động thể thao rồi. Chúng ta hoăn toăn không có đủ cơ sở thực tiễn để có thể nói rằng, nhóm VĐV thuộc ỘTT chuyắn nghiệp supe (TT nhă nghề siắu hạng)Ợ có kết quả thi đấu cao hơn nhóm VĐV ỘTT chuyắn nghiệp thương mại (TT nhă nghề thương mại)Ợ hay ngược lại. Chúng ta có thể lấy vắ dụ minh chứng ở một số giải thi đấu ỘTT chuyắn nghiệp supeỢ, nơi quy tụ hầu hết những ngôi sao thể thao thế giới vă cũng tại đấu trường lớn năy, những VĐV chuyắn nghiệp đê lập được không ắt những kỷ lục thế giới mới. Bắn cạnh đó, trong những thập kỷ gần đđy, thănh tắch thế giới trong môn chạy maratong đê tăng tiến một câch đâng kể, nếu như không muốn nói lă đê tăng lắn gấp nhiều lần vă những kỷ lục đó lại chỉ được lập trong những giải TT nhă nghề thương mại. Tóm lại, giữa câi được gọi lă TT nhă nghề siắu hạng vă câi được gọi lă TT nhă nghề - thương mại, nếu xĩt trắn bình diện thănh tắch thi đấu của VĐV thì tại thời điểm hiện tại không có sự khâc nhau năo.
Quan điểm thứ hai cho rằng, TTTTC hiện đại được phđn ra thănh:ỘTT chuyắn nghiệpỢ vă ỘTT OlympicỢ. Theo chúng tôi, sự phđn chia đó vẫn chưa hợp lý. Bởi vì,
trong xu thế phât triển của thể thao hiện đại, câc VĐV chuyắn nghiệp tham gia ngăy một đông hơn văo câc kỳ Olympic.
Tóm lại, những ý kiến nắu trắn đều chưa thật sự hợp lý. Ý kiến sau đđy của C.B. Guba (người Nga), một trong những nhă lý luận thể thao hiện đại hăng đầu thế giới, theo chúng tôi mới lă hợp lý hơn cả. Theo ông, cấu trúc của thể thao hiện đại thể hiện như sau [49, tr. 8]: