Ngûúơng mươ trûúâc chiïịn cưng cuêa Hercule vađ hïịt sûâc xuâc ăương trûúâc cănh tûúơng vûđa rưìi, dín thađnh Tirynthe chen líịn ăïịn bíơc tam cíịp ăïí tung hư chađng.
Coprêe chúơt luđi laơi, bùưt ăíìu bõ xím chiïịm búêi nưỵi súơ haơi tûúng tûơ Eurysthêe. Ưng ta khưng phăi lađ vua, búêi thïị phăi truýìn lïơnh cuêa Eurys-thêe.
Vúâi mươt gioơng khưng tûơ tin lùưm, Coprêe nôi vúâi Hercule:
- Eurysthêe, vua cuêa tíịt că chuâng ta muưịn ngûúi phăi ăi ngay líơp tûâc, bùưt sưịng bùìng ặúơc con lúơn rûđng Êrymanthe ăang phâ hoaơi muđa mađng cuêa vûúng quưịc. Nhúâ lađ phăi bùưt sưịng nô cho bùìng ặúơc, vađ mang ăïịn ngay bíơc thïìm nađy.
Ngûúi ăi ăi!
Nhûơng lúđi nôi cuưịi cuđng vûđa kïịt thuâc, Co-prêe vươi vađng bûúâc lïn nhûơng bíơc thang vađ biïịn míịt sau nhûơng bûâc tûúđng cao cuêa líu ăađi.
Ăâm ăưng bao quanh Hercule, chùỉng muưịn tăn ra chuât nađo. Hoơ ngúơi khen chađng, ăùơt cho chađng biïịt bao cíu hoêi, tung hư ăuâng nhû ăưịi vúâi mươt anh huđng mađ hoơ ăaơ chúđ ăôn líu lùưm.
Rưìi hoơ chaơm vađo xem thûê cô phăi chađng lađ ngûúđi thíơt bùìng da bùìng thõt hay chĩ lađ mươt ăo ănh mađ câc thíìn Olympe phâi xuưịng tríìn gian.
Hercule giûơ khưng cho hoơ ăïịn gíìn bao tïn tíím thuưịc ăươc, căm ún moơi ngûúđi vađ ăïì nghõ cho chađng lui bûúâc: cođn mươt cuươc phiïu lûu nûơa ăang ăúơi chađng, khưng thïí chíơm trïỵ ặúơc.
Nhû mươt dođng nûúâc, ăoađn ngûúđi lùơng leơ tâch ra, nhûúđng lưịi cho chađng ăi. Rưìi hoơ theo sau chađng, tiïỵn chađng ăïịn tíơn cưíng thađnh.
ÚÊ ăíịy, Hercule gùơp Iolaos. Hai bâc châu ưm nhau thíơt chùơt. Iolaos cưị khưng toê ra buưìn baơ vađ lo lùưng trûúâc mùơt bâc. Hercule ăoơc ặúơc trong mùưt châu suy nghơ ăô vađ thíìm căm ún cíơu bê ăaơ khưng nôi lúđi chia tay vađ nhûơng nưỵi niïìm tiïịc nuưịi. Cíơu tiïỵn bâc ra tíơn ngoađi cûêa thađnh.
- Iolaos! Trûúâc khi ra ăi, bâc muưịn nôi vúâi châu rùìng bâc vư cuđng tûơ hađo vïì sûơ thưng minh vađ duơng căm mađ châu mang ăïịn cho bâc trong tríơn chiïịn úê ăíìm líìy Lerne. Bâc biïịt châu lađ mươt con ngûúđi luưn biïịt băo vïơ danh dûơ. Haơy nhúâ rùìng, trong cuươc ăúđi, ngay că khi bâc úê xa, thị bâc cuơng luưn luưn bïn caơnh châu trong tím tûúêng. Châu cô mươt võ trđ trong trâi tim bâc. Bíy giúđ châu haơy trúê vïì vúâi cha meơ... vađ chĩ cíìn ăưi chuât nhúâ vïì bâc thưi.
Hercule lïn ặúđng cođn Iolaos vûúơt qua cưíng thađnh trúê vïì nhađ.
So vúâi sû tûê Nêmêe, con lúơn rûđng di chuýín trïn mươt dăi ăíịt rương hún nhiïìu. Nhû thïị cuơng cô nghơa lađ khô khùn hún, nguy hiïím hún cho ăưịi thuê cuêa nô.
Mănh ăíịt rương mïnh mưng bao gưìm ăưìi nuâi, thăo nguýn vađ thung luơng vađ con lúơn rûđng cô biïịt bao nhiïu núi íín níịp.
Dûúđng nhû khưng cô ai cô thïí ngùn chùơn ặúơc con thuâ dûơ thûúđng xuýn phâ hoaơi hoa mađu, rûđng vađ lađng maơc. Nô chaơy ríịt nhanh theo phoêng ăoân cuêa nhûơng ngûúđi ăaơ trưng thíịy nô, vị nô to vađ nùơng gíịp nùm líìn nhûơng con heo thûúđng.
Tíịt că nhûơng cû dín sưịng trong vuđng Pso-phis ăïìu phăi chõu ặơng tai hoơa mađ con lúơn rûđng gíy ra. Cô mươt vađi ngûúđi tađi gioêi, khưng chõu nưíi cănh tan hoang cûêa nhađ, ăaơ quýịt luđng bùưt cho bùìng ặúơc con heo rûđng, nhûng phđ cưng vư đch.
Nhûơng cuươc sùn luđng kêo dađi hađng thâng trúđi, nhiïìu ngûúđi trong sưị hoơ ăaơ trúê vïì nhađ, mang theo sûơ kiïơt qúơ vađ bïơnh tíơt, vúâi nhûơng câi nhịn thíơt ăâng súơ. Sûơ duơng căm, sûơ thađnh thaơo khêo lêo
cuêa hoơ ăïìu trúê nïn vư đch. Sûâc maơnh kyđ diïơu cuêa con lúơn rûđng Êrymanthe, sûơ khât khao phâ hoaơi phi thûúđng cuêa nô lïn ăïịn mûâc khưng ai cô thïí ăoơ ặúơc vúâi nô. Chĩ cíìn nhịn díịu chín cuêa nô ăïí laơi thị ai cuơng phăi nhuơt chđ khưng dâm ặúng ăíìu vúâi nô nûơa.
Búêi víơy, ngay khi ăùơt chín ăïịn Psophis, Hercule nôi ngay vúâi bíịt cûâ ai mađ chađng gùơp trïn ặúđng vïì yâ ắnh ăi bùưt lúơn rûđng cuêa mịnh.
Trong khi bươc lươ yâ ắnh cuêa mịnh, Hercule khưng hy voơng nhíơn ặúơc sûơ giuâp ăúơ. Vă laơi ăiïìu ăô cuơng bõ Eurysthêe cíịm ngùơt. Chađng chĩ.hy voơng nhíơn ặúơc nhûơng lúđi khuýn bưí đch, nhûơng tin tûâc vïì con lúơn rûđng vađ cưng viïơc sùn bùưt mađ dín lađng ăaơ tiïịn hađnh.
Nhûng nïịu cô ngûúđi nađo ăô ăưìng yâ trođ chuýơn vúâi chađng thị hoơ chĩ gúơi laơi nhûơng sûơ khiïịp ăăm ăaơ qua vađ nhûơng nưỵi lo ăang túâi chûâ khưng cho chađng biïịt thïm ăiïìu gị múâi meê că.
Hercule hiïíu rùìng tíịt că moơi ngûúđi ăïìu lo súơ tai hoơa vađ thu mịnh laơi trong nưỵi kinh hoađng tíơp thïí.
Tûđ boê hy voơng tịm hiïíu nhûơng kinh nghiïơm cuêa dín trong vuđng, Hercule mươt líìn nûơa laơi quýịt ắnh chĩ trưng mong vađo chđnh băn thín mịnh. Búêi phăi tiïịn hađnh mươt "chiïịn dõch" tịm kiïịm líu ngađy, chađng bùưt ăíìu bùìng viïơc chïị taơo ra nhûơng vuơ khđ múâi chùưc chùưn seơ cô hiïơu lûơc cao khi thúđi cú ăïịn.
Ăïí mang ặúơc con lúơn rûđng vïì Tirynthe, khưng phăi lađ Hercule duđng tïn tíím ăươc mâu con chô ăíìu rùưn vađ gûúm mađ phăi cô mươt thûâ vuơ khđ múâi chuýn duơng khâc cho con lúơn rûđng mađ tûơ tay chađng lađm líịy. Sau khi choơn vađ lươt mươt sưị loaơi voê cíy deêo dai, chađng ăan thađnh mươt tíịm lûúâi lúân. Cưng viïơc nađy ăaơ lađm chađng míịt hai ngađy liïìn. Sau ăô, chađng lïn ặúđng truy vïịt con lúơn rûđng.
Chùỉng míịy chưịc Hercule ăaơ tịm thíịy díịu vïịt con thuâ khưíng lưì ăïí laơi: bưịn díịu chín luân síu dûúâi ăíịt, nhoơn hóưt, chûâng toê "tâc giă" cuêa nô.
Khưng mươt víơt sưịng bịnh thûúđng nađo cô thïí cô ặúơc nhûơng díịu chín síu vúâi nhûơng raơnh heơp trïn mươt dăi ăíịt rương nhû thïị.
Suưịt că ngađy, Hercule líìn theo díịu vïịt con lúơn rûđng boê laơi. Nhûơng vïịt luân chaơy qua cao nguýn vađ míịt díịu bïn búđ vûơc.
Hercule cuâi nhịn xuưịng phđa dûúâi. Vûơc síu ăïịn ăươ ngûúđi hay víơt rúi xuưịng ăô ăïìu tan xâc.
Thïị mađ con lúơn rûđng cô thïí ăi qua ăíy, nô "bay" qua vûơc vađ "haơ cânh" sang búđ vûơc bïn kia. Bưịn díịu chín to tûúâng trïn nïìn ăíịt mïìm ăaơ chûâng minh ăiïìu ăô.
Tûđ võ trđ quan sât, Hercule cô thïí thíịy díịu vïịt cuêa con lúơn rûđng kêo dađi theo ặúđng thùỉng qua ăưìng ruương túâi tíơn bịa rûđng. Núi ăô, ăâm míy buơi kêo dađi ra theo sûơ hiïơn diïơn cuêa con lúơn rûđng. Mươt luâc sau, ăâm buơi líín vađo síu trong rûđng..Hercule do dûơ. Trong vađi phuât, chađng ăúơi con lúơn rûđng quay trúê ra. Liïơu chađng cô thïí cô mươt cuươc hađnh trịnh tûúng tûơ?
Con lúơn rûđng khưng ăi ra hûúâng bùưc nhû Hercule chúđ ăúơi mađ laơi ăi vïì hûúâng tíy, cûâ nhû lađ nô ăang "khoanh vuđng" laơnh thưí ăïí phâ phâch.
Nô ăi thùỉng, vûđa ăi vûđa xúâi tung cânh ăưìng, tiïịn thùỉng vïì phđa mươt ngưi lađng trûúâc mùơt.
Trưng thíịy mươt moêm ăâ, Hercule tređo lïn ăïí quan sât roơ hún hađnh trịnh cuêa con víơt. Ăâm buơi di chuýín vađo mươt thung luơng heơp. Phđa xa, con víơt chuýín sang hûúâng tíy, ặúơc bao boơc búêi daơy nuâi ăâ nhoơn hóưt chaơy vïì phđa cao nguýn. Hercule biïịt rùìng con lúơn rûđng seơ ăi theo hûúâng ăô. Nïịu anh nhanh chín lïn, anh cô thïí túâi núi trûúâc con víơt bùìng câch quay trúê laơi con ặúđng phđa bïn kia cao nguýn.
Hercule thûê víơn may cuêa mịnh. Anh bùưt ăíìu chaơy trïn cao nguýn, theo con ặúđng ăaơ ắnh sùĩn. Anh chaơy nhanh hïịt mûâc cô thïí, trânh chûúâng ngaơi, nhăy qua câc ăưịng ăâ suơp lúê, vođng qua câc thín cíy cao. Con lúơn rûđng ăaơ líịp lô phđa trûúâc, nhûng vađi chuơc phuât nûơa nô múâi túâi núi. Nhû thïị cuơng ăuê rưìi. Trûđ khi nô thay ăưíi hûúâng ăươt ngươt vađ liïìu maơng ăím ăíìu vađo nhûơng thađnh ăâ dưịc ặâng, nhûng rưìi nô cuơng súâm síơp bíỵy thưi.
Hercule tređo lïn nhûơng ẳnh ăâ nhoơn cao chûđng vađi mêt, úê dûúâi lađ lưịi ăi nhoê heơp. Chađng líịy muơi tïn ngóưc vađo mươt ăíìu díy thûđng dađi rưìi cùưm síu vađo vâch ăâ; rưìi chađng nưịi ăíìu kia vađo tíịm lûúâi, sau ăô cho vađi cuơc ăâ nhoê vađo trong.
Vûđa chuíín bõ xong thị con lúơn rûđng cuơng vûđa ăïịn.
Con víơt câch chađng vađi mêt, nô lûđng lûơng, to gíịp míịy líìn mươt con lúơn rûđng bịnh thûúđng.
Vađ ăưi chín cuêa nô luân síu xuưịng ăíịt ăún giăn nhû ặâa treê nghõch ngúơm íịn ngôn tay xuưịng cât.
Vûđa tiïịn lïn, câi ăíìu húi cuâi xuưịng, con víơt khưíng lưì thúê hûđng hûơc nhû câi bïỵ lođ ređn. Ai dâm nghơ lađ seơ chiïịn thùưng nô?
Hercule chùỉng cođn thúđi gian ăïí so ăo nûơa.
Thêt vang mươt tiïịng, chađng qúng tíịm lûúâi lïn mịnh con lúơn rûđng vađ nhăy xuưịng theo, tay víỵn khưng buưng ăíìu lûúâi. Bõ tíịn cưng ăươt ngươt, con víơt luâng tuâng giíy lât rưìi nhăy dûơng lïn. Hercule líịy hïịt sûâc siïịt chùơt súơi díy úê miïơng tíịm lûúâi: con víơt ăaơ bõ tôm goơn song víỵn chûa chõu khuíịt phuơc. Nô rưịng lïn, lùưc lû thín mịnh, bưịn chín cađo xúâi ăíịt. Hercule tiïịp tuơc thđt chùơt súơi díy, siïịt maơnh tíịm lûúâi laơi vađ băn thín con víơt cuơng tûơ siïịt chùơt tíịm lûúâi vađo mịnh búêi nhûơng cûê ăương dûơ dươi.
Phđa trïn cao, chiïịc muơi tïn giûơ súơi thûđng bõ cong dûúâi sûâc maơnh cuêa con víơt ăang giaơy giuơa vađ cô veê khưng truơ ặúơc líu nûơa tríơn chiïịn kinh khuêng nađy. Hercule nhăy lïn con víơt vađ ăâ cho nô míịy phât nhûng chùỉng ùn thua gị că.
Luâc sùưp kiïơt sûâc chađng vúâ ngay líịy mươt tăng ăâ vađ nïơn cho con víơt mươt cuâ trúđi giâng, khiïịn cho nô lùn ra bíịt tĩnh. Bíịt cûâ con víơt nađo cuơng cô thïí chïịt ngay vúâi cuâ ăânh maơnh nhû thïị, nhûng con lúơn rûđng nađy thị khưng, chùỉng bao líu nûơa nô seơ hưìi tĩnh. Chađng vươi vaơ líịy díy buươc tuâm bưịn chín con lúơn rûđng laơi, líịy mươt súơi díy khâc buươc ăíìu vađ ăuưi nô laơi vúâi nhau. Giúđ ăíy nô ăaơ nùìm goơn trong lûúâi. Nïịu nô cađng giaơy giuơa, nô cađng bõ siïịt chùơt vađo lûúâi, sûâc khoêe seơ chĩ lađm haơi nô mađ thưi.
Xong viïơc, Hercule vươi vaơ ăi kiïịm ăuê thûâ lâ coê cûâng nhêt ăíìy miïơng con víơt. Nhû thïị seơ chùỉng cô gị phăi lo lùưng vị con víơt seơ khưng kïu rưịng lïn ặúơc khi chađng vïì túâi Tirynthe.
Hercule xem xêt con víơt rưìi quyđ gưịi xuưịng ăíịt, nhíịc gânh nùơng lïn vai.
Chuýịn trúê vïì thíơt cûơc nhoơc. Con víơt lađm cho chađng ăi chíơm hùỉn. Mưỵi bûúâc chín ăi lađ mươt líìn da thõt chađng ăau ăúân vị bõ nhûơng mùưt lûúâi nghiïịn vađo. Hercule cưị chõu ặơng nưỵi ăau ăúân nađy, gùưng gûúơng bûúâc ăi vúâi tưịc ăươ bịnh thûúđng. Cưị dưìn sûâc vađo cưng viïơc, chađng chùỉng hïì ăïí yâ thíịy nhûơng ngûúđi nưng dín tûđ câc cânh ăưìng nhịn thíịy chađng vađ hoăng hưịt boê chaơy.
Khi trúê vïì thađnh Tirynthe, Hercule ngaơc nhiïn khưng thíịy cô ai ra ăôn chađng nhû nhûơng líìn trûúâc. Chađng khưng hïì hay biïịt rùìng, trong khi chađng trúê vïì, tin tûâc ăaơ lan khùưp núi, rùìng Hercule ăaơ dïỵ dađng bùưt sưịng ặúơc con lúơn rûđng vađ nheơ nhađng vâc nô trïn vai; anh khưng phăi lađ ngûúđi bịnh thûúđng, ăô lađ mươt ngûúđi siïu phađm vúâi nhûơng sûâc maơnh siïu viïơt. Ngûúđi nhû thïị, hùỉn phăi lađ sûơ ăe doơa cho dín chuâng.
Hercule mươt mịnh ăi vađo thađnh, bùng qua nhûơng con ặúđng vùưng vađ dûđng laơi trûúâc nhûơng bíơc tam cíịp cuêa líu ăađi. Chùỉng cô ai chúđ ăôn chađng că. Hercule nêm con lúơn rûđng xuưịng ăíịt.
- Coprêe! - Chađng goơi. - Coprêe! Tưi ăaơ mang con lúơn rûđng úê Êrymanthe vïì cho ặâc vua cuêa ngađi ăíy. Nô ăang sưịng ăíy nađy. Nhanh lïn nađo!
Con víơt cô nhûơng díịu hiïơu chûâng toê mïơt moêi. Trïn suưịt chùơng ặúđng vïì, cađng cưị gùưng giaơy giuơa thị nô cađng bõ siïịt chùơt. Húi thúê cuêa nô thoât ra khô khùn búêi lúâp coê nhêt ăíìy miïơng, khađn khađn mươt câch ăâng súơ.
Hercule lưi ăâm coê tûđ trong miïơng nô ra.
Ngay líơp tûâc, sau mươt thúđi gian phăi chõu ặơng khâ líu, con víơt rưịng lïn mươt tiïịng kïu sùưc nhoơn vađ ím vang dûơ dươi. Vađ Coprêe run rííy xuíịt hiïơn.
- Ăûúơc rưìi, ặúơc rưìi... Ngûúi ăaơ chûâng minh ặúơc chiïịn thùưng cuêa ngûúi. Ta khưng bađn caơi vïì ăiïìu ăô nûơa. Nhûng ngûúi chûa hïịt gian nan ăíu. Ta seơ ăi tíu vúâi Eurysthêe rùìng ngûúi ăaơ trúê vïì vađ seơ quay laơi bâo cho ngûúi cuươc thûê thâch múâi.
Nôi xong, Coprêe luêi vađo líu ăađi, nheơ nhoơm vị ăaơ trânh xa ặúơc con víơt khưíng lưì, ăen truđi truơi, bông nhíỵy mưì hưi vađ rưịng to nhû tiïịng rưịng cuêa mươt ăađn lúơn rûđng..
CHÛÚNG VI