Serial ATA
Từ trái qua: cáp nguồn điện, ổ Seagate SATA 120GB, cáp data SATA.
Những ổ đĩa cứng (HDD) giao diện mới cao tốc Serial ATA (SATA) xuất hiện trên thị trường thế giới khoảng tháng 10-2002. Giao diện SATA được giới chuyên môn đánh giá là một trong những bước ngoặt lớn nhất trong công nghệ lưu trữ trong hơn một thập niên qua. Các thế mạnh của nó về tốc độ, dung lượng, truyền tín hiệu xa hơn, an toàn hơn đã giúp SATA nhanh chóng thay thế giao diện Parallel ATA già nua (ra đời từ thập niên 1980), nhất là trong các môi trường máy chủ và lưu trữ trên mạng.
Bảng so sánh giữa ATA và SATA:
Parallel ATA Serial ATA
Băng thông 100/133 MB/Secs 150/300/600 MB/Secs
Volts 5V 250mV
Số chân 40 7
Chiều dài cáp tối đa 18 inch (45.72cm) 1 meter (100cm)
Cable Rộng bản Mỏng
Tính thông thoáng Xấu Tốt
Peer-to-Peer (nối ngang hàng) Không Được
Hai đầu cắm SATA trên mainboard
SATA được thiết kế để thay thế cho thế hệ HDD giao diện ATA hiện nay trong khi vẫn duy trì được giao thức lệnh. Nó là một kiến trúc “serial” (tuần tự) mới ngược với bus ổ đĩa bên trong “parallel” (song song). Hay cụ thể hơn, nó là một liên kết tuần tự
(serial link) – một sợi cáp có tối thiểu chỉ 4 sợi dây hình thành một mối kết nối từ điểm này tới điểm kia (point-to-point) giữa các thiết bị. SATA gom nhiều mẩu dữ liệu lại thành từng gói và truyền đi với tốc độ cao hơn (về lý thuyết tới 30 lần) so với “parallel”. Ở HDD ATA, chức năng kiểm tra lỗi CRC (Cyclic Redundancy Checking, kiểm độ dư vòng) chỉ được thực hiện trên các dữ liệu đang được truyền tãi qua lại. Còn SATA tích hợp CRC trên cả hai mức độ lệnh và gói dữ liệu để cải thiện tính an toàn và ổn định của bus. Với tốc độ truyền tải dữ liệu tới 150 MB/s (so với tốc độ cao nhất của HDD ATA hiện nay - UltraATA/133 là 133 MB/s), SATA cải thiện sức hoạt động của HDD, tăng tốc độ của nó lên tương ứng với các tốc độ ngày càng cao của các thiết bị và phần mềm ứng dụng về âm thanh, phim ảnh,... SATA đem lại nhiều cái lợi : tốc độ truyền dữ liệu cao mà không cần tăng số vòng quay, các sợi cáp mỏng và gọn làm trống thùng máy giúp thông thoáng và tản nhiệt tốt hơn, các đầu cắm dễ dàng và chính xác), hỗ trợ tháo gỡ nóng (hot plug), giảm số chân cắm trong sắp xếp RAID, ... Càng tuyệt vời hơn nữa khi SATA có tính tương thích lùi rất tốt, hỗ trợ tất cả các thiết bị ATA và ATAPI, tương thích với các driver và phần mềm Parallel ATA hiện nay.