Do nhu cầu sử dụng của thuê bao ngày càng tăng, nên hình thành một khuynh hướng về việc dùng những kênh vô tuyến trung kế. Có nghĩa là một kênh vô tuyến trung kế là một kênh được chia cho nhiều người dùng và hiệu quả sử dụng của nó sẽ tăng lên rất nhiều so với việc ấn định một kênh dành riêng. Hiệu quả sử dụng phổ được đánh giá bằng số người sử dụng trên một đơn vị tần số và trong các hệ tế bào có tái sử dụng tần số thì hiệu quả phổ còn được tính trên một tế bào. Nếu một người dùng máy di động thích dùng riêng một kênh vô tuyến độc lập thì việc sử dụng đó là lãng phí, do phần lớn thời gian kênh vô tuyến là rỗi, không được sử dụng.
Một trạm gốc được ấn định một số kênh vô tuyến mà chúng được chia ra cho nhiều người sử dụng. Tỷ số người dùng trên số kênh dùng chung càng cao thì hiệu quả sử dụng trung kế càng cao. Hiệu quả sử dụng trung kế là hiệu suất sử dụng tối đa một kênh mà không gây nghẽn cho kênh đó.
Như vậy thì lưu lượng của một thuê bao bất kỳ được mạng phục vụ là bao nhiêu. Lưu lượng được đo bằng đơn vị Erlang. Một Erlang mô tả tổng số lưu lượng trong một giờ. Erlang được định nghĩa như sau:
3600 T x n Erlang = (2.12) Trong đó:
- n: là số cuộc gọi trong một giờ
- T: là thời gian trung bình một cuộc gọi [s]
Ví dụ: có 25 người gọi điện thoại trong một giờ, trung bình độ dài mỗi cuộc
gọi là 3 phút thì tổng số lưu lượng x 1.25Erl
3600 ) 60 3 ( 25 = =
Thông thường lưu lượng mỗi người sử dụng là 15-30 mErl trong giờ cao điểm.
Nếu một kênh bị chiếm toàn bộ thời gian thì kênh đó đạt được dung lượng cực đại là 1 Erlang. Tuy nhiên, người dùng truy cập kênh vô tuyến dùng chung là ngẫu nhiên nên sẽ có những khoảng thời gian để trống kênh vô tuyến, tức kênh vô tuyến không đạt tới dung lượng cực đại là 1 Erlang. Khi số người dùng tăng, số cuộc gọi đi qua kênh tăng lên do đó thông lượng tăng lên, khi đó sẽ có hiện tượng tắc nghẽn xảy ra. Ta có sơ đồ lưu lượng sau:
Hình 2-11: Sơ đồ lưu lượng
- Lưu lượng yêu cầu là tổng lưu lượng yêu cầu thuê bao đối với kênh vô tuyến
- Lưu lượng thông là lưu lượng truyền đi thành công trên kênh vô tuyến - Lưu lượng nghẽn là lưu lượng bị nghẽn lúc thiết lập cuộc gọi và vì vậy
chúng không được truyền đi ngay lập tức.
Do đó: Lưu lượng yêu cầu = Lưu lượng thông + Lưu lượng nghẽn.