Cỏc quan sỏt và dự đoỏn về xu hướng núng lờn toàn cầu đó gõy ra những lo ngại hiện nay về
BĐKH. Việc núng lờn toàn cầu diễn ra được xỏc định là do sự khuếch đại của “hiệu ứng nhà kớnh”. Hiệu ứng nhà kớnh là một hiện tượng tự nhiờn, xảy ra do sự tập trung cỏc khớ nhà kớnh (GHG) trong khớ quyển. Cỏc khớ nhà kớnh chủ yếu là cỏc loại khớ quyển hấp thụ bức xạ
súng dài (được phỏt ra từ bề mặt trỏi đất), làm cho bề mặt hành tinh ấm hơn. Cỏc chất khớ này bao gồm hơi nước, CO2, CH4, N2O, và cỏc khớ CFC. ễzụn (O3) cũng là một loại khớ hấp thụ
súng ngắn (trong phạm vi bước súng cực tớm) cũng cú hiệu ứng nhà kớnh súng ngắn và súng dài. Cỏc thành phần khỏc của khớ quyển cũng hấp thụ cỏc súng dài (đặc biệt là cỏc vi hạt trong khụng khớ và mõy) và do đú gúp phần gõy nờn hiện tượng hiệu ứng nhà kớnh. Khi nồng độ cỏc khớ nhà kớnh tăng, nhiệt bị giữ lại nhiều hơn trong bầu khớ quyển và ớt thoỏt ra vũ trụ. Điều này làm thay đổi khớ hậu và cỏc hỡnh thế thời tiết.
5 Chỉ cú cỏc bước súng rất ngắn mới chiếu xuyờn qua được tầng ụzụn; cỏc bước súng khỏc bị hấp thụ bởi tầng ụzụn, cũn cỏc bước súng rất lớn khụng thể chiếu xuyờn qua và bị phản chiếu trở lại.
30
Mặc dự khớ nhà kớnh chỉ chiếm 1% trong khớ quyển, ảnh hưởng của chỳng đến BĐKH là rất lớn (West n.d.). Trong số cỏc khớ nhà kớnh, khớ cỏcbonic do cú nồng độ cao hơn trong khớ quyển nờn gúp phần lớn vào quỏ trỡnh núng lờn toàn cầu.
Cú nhiều nơi tớch trữ tự nhiờn hay được gọi là bể chứa cỏc khớ nhà kớnh trờn trỏi đất6. Cỏc bể
chứa tự nhiờn chớnh là (1) cỏc đại dương và (2) thực vật và cỏc sinh vật khỏc sử dụng quang hợp do đú giảm bớt lượng khớ cỏcbonic từ khớ quyển bằng cỏch tớch hợp khớ này vào sinh khối. Hấp thụ khớ cỏcbonic là một thuật ngữ mụ tả quỏ trỡnh loại bỏ khớ cỏcbonic ra khỏi khớ quyển. Để làm giảm bớt sự núng lờn toàn cầu, một loạt cỏc phương tiện nhõn tạo thu giữ khớ cỏcbonic - cũng như việc tăng cường quỏ trỡnh hấp thụ tự nhiờn đang được khỏm phỏ.
Nguyờn nhõn gõy ra BĐKH là đề tài đó được tranh luận từ lõu. Nhỡn chung, cú thể chia ra làm hai nguyờn nhõn: Nguyờn nhõn do con người và nguyờn nhõn tự nhiờn (Borade 2007).