Đề cập đến tính tất yếu khách quan của chuyển dịch cơ cấu lao động nông thôn khi chuyển sang nền kinh tế thị tr−ờng tức là nói đến sự cần thiết khách quan, nhu cầu tất yếu chuyển dịch cơ cấu lao động nông thôn trên cơ sở đánh giá, tổng kết thực tiễn. Nhu cầu thực tiễn khách quan đó sẽ là động cơ và tạo ra động lực hành động chủ quan của con ng−ời tác động vào quá trình chuyển dịch đó một cách tự giác, hợp quy luật.
Năm 1935, trong cuốn “Các quan hệ kinh tế của tiến bộ kỹ thuật”, Fisher đã giới thiệu khái niệm về việc làm ở khu vực thứ nhất, thứ hai và thứ ba (dẫn theo [33]). Fisher quan sát thấy rằng các n−ớc có thể phân loại theo tỷ lệ phân phối tổng số lao động của từng n−ớc vào 3 khu vực. Khu
vực thứ nhất bao gồm sản xuất nông nghiệp, lâm nghiệp. Khu vực thứ hai bao gồm công nghiệp và xây dựng. Khu vực thứ ba gồm có vận tải, thông tin, th−ơng nghiệp, dịch vụ nhà n−ớc, dịch vụ t− nhân. Theo Fisher tiến bộ kỹ thuật đã có tác động đến sự thay đổi phân bố lao động vào 3 khu vực này. Trong quá trình phát triển, việc tăng c−ờng sử dụng máy móc và các ph−ơng thức canh tác mới đã tạo điều kiện cho nông dân nâng cao năng suất lao động. Kết quả là, để đảm bảo l−ợng l−ơng thực, thực phẩm cần thiết cho xã hội thì không cần đến l−ợng lao động nh− cũ và do vậy, tỷ lệ của lực l−ợng lao động trong nông nghiệp giảm. Dựa vào các số liệu thống kê thu thập đ−ợc, Fisher cho rằng tỷ lệ giảm này có thể từ 80% đối với các n−ớc chậm phát triển xuống 11-12% ở các n−ớc công nghiệp phát triển và trong điều kiện đặc biệt có thể xuống tới 5%. Ng−ợc lại, tỷ lệ lao động đ−ợc thu hút vào khu vực thứ hai và thứ ba ngày càng tăng do tính co dãn về nhu cầu sản phẩm của hai khu vực này và khả năng hạn chế hơn của việc áp dụng tiến bộ kỹ thuật, đặc biệt là đối với khu vực thứ ba.
ở n−ớc ta trong nền kinh tế kế hoạch hoá, tập trung tr−ớc đây quá trình chuyển dịch cơ cấu lao động nông thôn diễn ra xuất phát từ ý chí chủ quan của ng−ời quản lý, lãnh đạo. Song trong nền kinh tế thị tr−ờng quá trình chuyển dịch đó xuất phát từ nhu cầu thực tiễn khách quan trong quá trình phát triển của nền kinh tế nói chung, của khu vực nông thôn nói riêng và yêu cầu phải giải quyết các vấn đề bức xúc về lao động, việc làm, thu nhập và đời sống ng−ời lao động nông thôn.
Hiện nay, n−ớc ta về cơ bản vẫn là n−ớc nông nghiệp, phần lớn lao động ở nông thôn và làm nông nghiệp, nên là n−ớc đ−ợc các tổ chức quốc tế xếp hạng nền kinh tế có năng lực cạnh tranh thấp. Lao động nông nghiệp chiếm tỷ trọng lớn và năng suất thấp là một trong những trở lực chủ yếu hạn chế tăng tr−ởng và nâng cao năng lực cạnh tranh của toàn bộ nền kinh tế.
Chiến l−ợc 10 năm 2001-2010 phát triển kinh tế-xã hội đặt ra nhiệm vụ trọng tâm và có tính đột phá là đẩy mạnh chuyển dịch cơ cấu kinh tế nhằm phát huy lợi thế, tăng sức cạnh tranh, tính hiệu quả của từng ngành, từng vùng, từng sản phẩm và trong toàn bộ nền kinh tế; khai thác tối đa các nguồn lực của đất n−ớc để phát triển nhanh và bền vững; tạo nhiều việc làm cho ng−ời lao động, nâng cao mức sống của các tầng lớp dân c−; chủ động trong lộ trình hội nhập kinh tế khu vực và thế giới; cơ cấu ngành kinh tế trong GDP đến năm 2010 dự kiến phải đạt đ−ợc: tỷ trọng khu vực nông nghiệp khoảng 15-16%; công nghiệp và xây dựng khoảng 43-44%; dịch vụ 40-41%. Tỷ lệ lao động nông nghiệp năm 2010 chiếm d−ới 50% [39]. Điều này đòi hỏi phải có cuộc cách mạng về phân công lại lao động trong toàn bộ nền kinh tế, đặc biệt là trong nông nghiệp, nông thôn, đẩy nhanh quá trình chuyển dịch kinh tế và lao động nông nghiệp, nông thôn. Đây là một thách thức cực kỳ to lớn đối với n−ớc ta trên con đ−ờng CNH- HĐH và hội nhập. Nếu chúng ta không có giải pháp khả thi để mỗi năm giảm trên 1% lao động nông nghiệp thì không thể thực hiện đ−ợc mục tiêu phát triển kinh tế mà chúng ta đã đề ra trong chiến l−ợc. Đẩy nhanh chuyển dịch cơ cấu kinh tế và lao động nông nghiệp, nông thôn trên cơ sở CNH-HĐH, nông thôn là một trong những giải pháp cơ bản của chiến l−ợc phát triển “rút ngắn” ở Việt Nam.
Chuyển dịch cơ cấu lao động nông thôn không chỉ xuất phát từ sự đòi hỏi phát triển của toàn bộ nền kinh tế quốc dân, mà còn là sự đòi hỏi phát triển của nội tại khu vực nông thôn. Đối với Việt Nam, nông thôn luôn luôn là địa bàn chiến l−ợc của cả n−ớc. Kinh tế nông thôn tăng tr−ởng cao, chính trị nông thôn ổn định, xã hội nông thôn phát triển theo h−ớng tiến bộ và công bằng là yếu tố quyết định sự phát triển kinh tế, ổn định chính trị và phát triển xã hội của cả n−ớc. Tuy nhiên, nông thôn n−ớc ta vẫn là khu vực chậm phát triển, lợi thế và tiềm năng nông thôn, nhất là
tiềm năng lao động, đất đai, các sản phẩm nông nghiệp có −u thế cạnh tranh, ch−a đ−ợc phát huy; sự chênh lệch về trình độ phát triển giữa nông thôn và thành thị, về thu nhập giữa lao động nông nghiệp và công nghiệp, dịch vụ ngày càng giãn cách.
Thực trạng yếu kém của nông nghiệp và kinh tế nông thôn về trình độ phát triển, hiệu quả và chất l−ợng là nguyên nhân cơ bản của sự bất cập về kinh tế và lao động nông thôn hiện nay và ng−ợc lại. Sự bất cập đó thể hiện rất rõ ở sự chuyển dịch cơ cấu kinh tế và lao động nông thôn diễn ra rất chậm, đặc biệt là so với yêu cầu của tiến trình đổi mới và CNH-HĐH nông nghiệp; tiến bộ đạt đ−ợc về chuyển dịch cơ cấu kinh tế và lao động nông thôn ch−a tạo ra b−ớc đột phá về chất l−ợng và hiệu quả của phát triển. Bài toán đặt ra ở đây cho phát triển nông nghiệp, nông thôn nói chung, cho các vùng nông thôn có lợi thế và vùng còn nhiều khó khăn là phải có các giải pháp đột phá đẩy nhanh chuyển dịch cơ cấu kinh tế và lao động theo h−ớng sử dụng có hiệu quả nguồn lao động, nâng cao năng suất cây trồng, vật nuôi, năng suất lao động nông nghiệp, giảm chi phí trung gian để nâng cao sức cạnh tranh của sản phẩm nông nghiệp và kinh tế nông thôn trên thị tr−ờng trong n−ớc, khu vực và quốc tế.
Chuyển dịch cơ cấu lao động nông thôn còn xuất phát từ đòi hỏi khách quan giải quyết các vấn đề bức xúc về lao động, việc làm, thu nhập và đời sống của dân c− nông thôn. Xét ở tầm quốc gia, khu vực nông thôn chịu sức ép rất lớn về lao động, việc làm. Hiện nay, tốc độ tăng nguồn lao động trên phạm vi cả n−ớc cũng nh− khu vực nông thôn vẫn cao hơn tốc độ tăng tr−ởng dân số và việc làm. Bởi vậy, trên tổng thể khu vực nông thôn luôn luôn d− thừa lao động. Theo nhận định của tác giả Nguyễn Hữu Dũng (2003) [16] khu vực nông thôn chỉ có trên 9,3 triệu ha đất nông nghiệp, trên 11,5 triệu ha đất lâm nghiệp có rừng và do đó tạo việc làm trong nông nghiệp tối đa chỉ sử dụng hết khoảng 19 triệu lao động, nếu không chuyển dịch đ−ợc lao động
sang làm các ngành nghề phi nông nghiệp thì sẽ d− thừa rất lớn lao động nông thôn. Việc làm trong nông nghiệp tạo ra giá trị rất thấp, do năng suất lao động thấp. Nếu làm nông nghiệp thuần (thuần nông), nhìn chung cùng lắm cũng chỉ giải quyết đ−ợc vấn đề đói và thoát đ−ợc nghèo, không thể v−ơn lên làm giàu. Thực tế, bức tranh nông thôn hiện nay cho thấy, nạn thiếu việc làm và việc làm với giá trị thấp rất nghiêm trọng, 90% ng−ời nghèo vẫn thuộc khu vực nông thôn. Bởi vậy, bài toán đặt ra là một mặt phải nâng cao hiệu quả việc làm trong nông nghiệp, mặt khác phải tạo nhiều việc làm và việc làm có giá trị kinh tế cao thuộc lĩnh vực phi nông nghiệp để đẩy nhanh chuyển dịch cơ cấu lao động nông thôn. Chỉ có nh− vậy mới mở ra lối thoát cho lao động nông thôn.