Sau khi đã xem xét, nghiên cứu, đánh giá một cách toàn diện, khách quan về thủ tục tố tụng và các chứng cứ trong vụ án hình sự, đồng thời lựa chọn được quy phạm pháp luật hình sự để áp dụng. HĐXX sẽ ban hành quyết định ADPL để xác định rõ trách nhiệm pháp lý bao gồm các quyền và nghĩa
vụ pháp lý đối với chủ thể bị ADPL.
Trong xét xử sơ thẩm hình sự nói chung, xét xử sơ thẩm NCTN phạm tội nói riêng, thông thường HĐXX quyết định ADPL bằng bản án hình sự sơ thẩm. Bản án hình sự sẽ chính thức hoá việc bị cáo có tội hay không có tội bằng việc nêu rõ những căn cứ pháp lý và lập luận chặt chẽ. Nếu bị cáo không phạm tội, bản án phải tuyên bố rõ và nêu căn cứ pháp lý để quyết định bị cáo không phạm tội, đồng thời ra quyết định khôi phục lại những quyền và lợi ích hợp pháp của bị cáo như công dân bình thường khác. Còn trường hợp nếu bị cáo có tội HĐXX phải tuyên bố và nêu rõ tội danh, căn cứ áp dụng để quyết định TNHS và trách nhiệm pháp lý khác đối với bị cáo. Tuy nhiên ở giai đoạn này không phải bao giờ cũng đi đến văn bản ADPL là bản án hình sự. Ngoài bản án, HĐXX cũng có thể đi đến quyết định TNHS dưới hình thức văn bản ADPL là quyết định đình chỉ vụ án căn cứ theo quy định tại khoản 2, Điều 199 BLTTHS năm 2003. Việc HĐXX ra quyết định đình chỉ vụ án phải được thảo luận và thông qua tại phòng nghị án và phải được lập thành văn bản.
HĐXX quyết định TNHS, hình phạt đối với NCTN phạm tội trước hết vẫn phải bảo đảm các nguyên tắc chung của pháp luật hình sự Việt Nam, đó là: nguyên tắc pháp chế XHCN, nguyên tắc nhân đạo XHCN, nguyên tắc cá thể hoá hình phạt, nguyên tắc công bằng. Song do TNHS của NCTN phạm tội có những đặc điểm khác biệt. Vì vậy mà việc quyết định TNHS đối với họ cũng phải tuân theo những nguyên tắc riêng. TNHS của NCTN phạm tội có đặc điểm là TNHS giảm nhẹ, tuỳ theo loại tội mà họ phạm tương ứng với độ tuổi của người đó thì sẽ chịu trách nhiệm pháp lý khác nhau. Quá trình giải quyết tội phạm do NCTN gây ra phải được tiến hành theo một trình tự, thủ tục đặc biệt, với những nguyên tắc riêng chỉ áp dụng với NCTN phạm tội. Chính sách hình sự đối với NCTN phạm tội cho phép chủ thể ADPL có thể miễn TNHS nếu đủ điều kiện qui định tại Điều 69, khoản 2 BLHS. Đó chính là lý
do để trong quá trình xét xử Toà án, HĐXX có căn cứ xem xét, xác định người phạm tội được miễn TNHS hay không. Để quyết định TNHS đối với NCTN phạm tội, HĐXX phải chú ý đến các qui định tại Chương X BLHS - Những qui định đối với NCTN phạm tội. Việc quyết định hình phạt tù đối với NCTN từ đủ 14 tuổi đến dưới 18 tuổi được Nghị quyết số 01 năm 2006 của Hội đồng thẩm phán TAND Tối cao hướng dẫn áp dụng một số quy định của BLHS quy định:
a. Xác định mức hình phạt tương xứng với tính chất và mức độ nghiêm trọng của hành vi phạm tội như đối với trường hợp người phạm tội là người đã thành niên.
b. Trường hợp người chưa thành niên phạm tội là người từ đủ 16 tuổi đến dưới 18 tuổi thì hình phạt áp dụng đối với họ là 3/4 mức hình phạt áp dụng đối với người đã thành niên phạm tội được xác định theo hướng dẫn tại điểm a tiểu mục 11.1 này.
c. Trường hợp người chưa thành niên phạm tội là người từ đủ 14 tuổi đến dưới 16 tuổi thì hình phạt áp dụng đối với họ là 1/2 mức hình phạt áp dụng đối với người đã thành niên phạm tội được xác định theo hướng dẫn tại điểm a tiểu mục 11.1 này.
Các qui định trong Nghị quyết 01 xuất phát từ nguyên tắc nhân đạo và công bằng trong hoạt động xét xử của Toà án. Có như vậy bản án mới có tính răn đe và giáo dục cao.
Việc quyết định TNHS, trách nhiệm dân sự đối với bị cáo được thực hiện bằng văn bản ADPL có tính đặc thù là bản án hình sự sơ thẩm. Khác với các loại quyết định ADPL thông thường, bản án hình sự sơ thẩm chỉ có Toà án mới có quyền tuyên phạt; đó là quyết định tố tụng quan trọng do Toà án nhân danh Nhà nước quyết định theo một trình tự, thủ tục đặc biệt nhằm giải quyết vụ án hình sự, quyết định hình phạt và những vấn đề có liên quan trực tiếp
đến tính mạng, tài sản, quyền và lợi ích hợp pháp của công dân.
Bản án hình sự sơ thẩm phán xử đối với NCTN phạm tội là quyết định ADPL đặc thù chỉ do Toà án (HĐXX) ban hành để quyết định về tội phạm và hình phạt đối với đối tượng là NCTN phạm tội. Nó đồng thời giải quyết những vấn đề có liên quan trong vụ án bằng việc quyết định quyền, nghĩa vụ pháp lý cụ thể cho các chủ thể liên quan. Quyết định trong bản án thể hiện quyền uy của Nhà nước, được bảo đảm thực hiện khi bản án có hiệu lực pháp luật bằng sự cưỡng chế thông qua các thiết chế thi hành án của cơ quan có thẩm quyền. Việc tuyên bố tội phạm và hình phạt bằng bản án hình sự sơ thẩm đã đánh dấu sự kết thúc qui trình ADPL trong xét xử sơ thẩm đối với NCTN phạm tội.
Bản án hình sự sơ thẩm có ý nghĩa như một quyết định ADPL đối với NCTN phạm tội nên bản án phải thể hiện được những lập luận có cơ sở pháp lý, có tính thuyết phục cao khi chấp nhận hay bác bỏ những vấn đề liên quan trong vụ án. Đồng thời bản án hình sự phải đảm bảo tính pháp chế và tính hợp pháp, có nghĩa là chủ thể ban hành phải tuân thủ nghiêm ngặt các qui định của BLTTHS, BLHS và các qui định khác liên quan đến việc giải quyết vụ án hình sự. Thực hiện đúng các qui định về thủ tục tố tụng đối với NCTN và nguyên tắc xử lý NCTN phạm tội. Những kết luận trong bản án phải đảm bảo các căn cứ vững chắc phù hợp với các tài liệu, chứng cứ khách quan của vụ án được thẩm tra tại phiên toà và được HĐXX đánh giá là đúng sự thật.
Tóm lại, quyết định TNHS đối với NCTN phạm tội là giai đoạn quan trọng của qui trình áp dụng pháp luật. Đây là giai đoạn đòi hỏi HĐXX cần có trình độ chuyên môn tốt, hiểu biết về tâm sinh lý NCTN, biết tổng hợp, đánh giá các tình tiết trong vụ án một cách khách quan để áp dụng pháp luật một cách chính xác, đúng người, đúng tội, đúng pháp luật.