7. Kết cấu của luận văn
2.1.2. Thời hạn chuẩn bị mở phiên tòa, phiên họp
Thời hạn chuẩn bị phiên tòa hay nói cách khác chính là thời hạn chuẩn bị xét xử. Thời hạn chuẩn bị xét xử được hiểu là một giai đoạn tố tụng trong quá trình giải quyết vụ án dân sự tại Tòa án, trong thời hạn này, những người tiến hành tố tụng và những người tham gia tố tụng tiến hành các công việc cần thiết nhằm làm rõ sự thật khách quan của vụ án (ví dụ: Thẩm phán được phân công giải quyết vụ án phải tiến hành các công việc cần thiết để xây dựng hồ sơ vụ án, đối chất các bên đương sự trong trường hợp cần thiết, tiến hành hòa giải các bên đương sự, ra các quyết định tố tụng phù hợp với diễn biến của vụ án; đương sự phải cung cấp chứng cứ, làm bản tự khai, tham gia hòa giải, yêu cầu Tòa án áp dụng các biện pháp tố tụng cần thiết để bảo vệ quyền và lợi ích
hợp pháp của mình…) để trong trường hợp các bên đương sự không hòa giải được với nhau thì Tòa án có thể ra phán quyết về vụ việc nhằm bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp của các bên. Với cách hiểu này, thời hạn chuẩn bị xét xử vụ án dân sự bắt đầu từ ngay sau khi Tòa án thụ lý vụ án và kết thúc bằng một trong các quyết định tố tụng tương ứng như: quyết định công nhận sự thỏa thuận của đương sự, quyết định tạm đình chỉ giải quyết vụ án, quyết định đình chỉ giải quyết vụ án, quyết định đưa vụ án ra xét xử.
Thời hạn chuẩn bị xét xử có vai trò quan trọng trong thủ tục giải quyết các vụ án dân sự, thể hiện dưới các khía cạnh sau đây:
+ Đối với người tiến hành tố tụng, khoảng thời gian này giúp Tòa án thu thập, xác minh chứng cứ cần thiết để làm rõ các tình tiết liên quan đến vụ án từ đó có phán quyết chính xác, đúng pháp luật để giải quyết vụ án nhằm bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp của các bên tranh chấp, bảo đảm trật tự, kỷ cương xã hội.
+ Đối với các đương sự, khoảng thời gian này tạo điều kiện cho các bên đương sự cung cấp chứng cứ cần thiết để chứng minh cho yêu cầu của mình hoặc phản bác yêu cầu của phía bên kia. Khoảng thời gian này còn tạo điều kiện cho các bên đương sự tiến hành hòa giải với nhau để chấm dứt tranh chấp bằng con đường hòa bình, qua đó bảo vệ được quyền và lợi ích hợp pháp của mình đồng thời duy trì mối quan hệ tốt đẹp với các bên.
Theo quy định của Điều 179 BLTTDS thì thời hạn chuẩn bị xét xử sơ thẩm vụ án dân sự được chia làm hai nhóm. Nhóm các tranh chấp về dân sự, hôn nhân và gia đình thì thời hạn chuẩn bị xét xử là 4 tháng (gia hạn 2 tháng);
Nhóm các tranh chấp về kinh doanh, thương mại và lao động thì thời hạn chuẩn bị xét xử là 2 tháng (gia hạn 1 tháng). Khi áp dụng các quy định của pháp luật để xác định thời hạn chuẩn bị xét xử cần lưu ý đến các vấn đề sau đây:
+ Cách tính thời điểm bắt đầu, kết thúc thời hạn áp dụng theo quy định của BLDS năm 2005 (các Điều 152, 153 BLDS).
+ Tòa án chỉ được quyền gia hạn thời hạn chuẩn bị xét xử đối với những vụ án có tính chất phức tạp hoặc do trở ngại khách quan làm cho Tòa án không giải quyết được vụ án trong thời gian quy định. Được coi là vụ án có tính chất phức tạp thông thường là vụ án có nhiều đương sự; đương sự đang ở nước ngoài hoặc tranh chấp liên quan đến tài sản ở nước ngoài cần phải có thời gian ủy thác tư pháp cho Tòa án nước ngoài hoặc cho cơ quan lãnh sự, ngoại giao của Việt Nam ở nước ngoài; tranh chấp phát sinh từ những quan hệ pháp luật phức tạp, liên quan đến nhiều lĩnh vực khác nhau; các chứng cứ mâu thuẫn nhau cần có thêm thời gian để nghiên cứu tổng hợp các tài liệu có trong hồ sơ vụ án hoặc tham khảo ý kiến của các cơ quan chuyên môn hoặc cần phải giám định kỹ thuật phức tạp; quy định về thời hạn tố tụng, thời điểm bắt đầu, thời điểm kết thúc thời hạn tố tụng trong Bộ luật này được áp dụng theo các quy định tương ứng của BLDS. Trở ngại khách quan là những trở ngại do yếu tố ngoại cảnh (thiên tai, địch họa, phải thực hiện theo lệnh điều động khẩn cấp của cơ quan nhà nước có thẩm quyền) làm cho Tòa án không thể giải quyết được vụ án.
+ Đối với các vụ án Tòa án phải ra quyết định tạm đình chỉ thì thời hạn chuẩn bị xét xử kết thúc vào ngày ra quyết định tạm đình chỉ vụ án. Thời hạn chuẩn bị xét xử được bắt đầu lại kể từ ngày Tòa án tiếp tục giải quyết vụ án khi lý do tạm đình chỉ không còn nữa. Ví dụ: Ngày 15/4/2014, Tòa án thụ lý vụ án về dân sự. Đến ngày 15/5/2014 Tòa án phải ra quyết định tạm đình chỉ việc giải quyết vụ án dân sự để chờ kết quả giải quyết vụ án hình sự. Ngày 15/9/2014, Tòa án tiếp tục giải quyết tranh chấp dân sự. Trong trường hợp này, thời hạn chuẩn bị xét xử vụ án về dân sự được tính lại kể từ ngày 15/9/2014 và trong thời hạn 4 tháng, kể từ ngày 15/9/2014, Tòa án phải hoàn tất các công việc chuẩn bị xét xử nếu không có lý do để gia hạn thời hạn này.
Như vậy, thời hạn chuẩn bị xét xử (thời hạn mở phiên tòa) là khoảng thời gian tối đa mà pháp luật quy định để Tòa án tiến hành các hoạt động tố
tụng cần thiết nhằm giải quyết tranh chấp chính xác, đúng pháp luật, phù hợp với sự thật khách quan. Đối với những vụ án đơn giản; các tình tiết, sự kiện có liên quan đã được làm rõ; đương sự đã thực hiện đầy đủ các quyền và nghĩa vụ tố tụng của mình thì thẩm phán được phân công giải quyết vụ án có thể sớm ra quyết định tương ứng để rút ngắn quá trình giải quyết vụ án. Đối với những vụ án có tính chất phức tạp hoặc trở ngại khách quan thì mới phải gia hạn thời hạn chuẩn bị xét xử.
2.1.2.2. Thời hạn chuẩn bị mở phiên họp
Do BLTTDS trong phần những quy định chung về thủ tục giải quyết việc dân sự không quy định cụ thể về thời hạn chuẩn bị mở phiên họp để xét đơn yêu cầu nên về nguyên tắc, từ tính chất của thủ tục giải quyết việc dân sự, thời hạn chuẩn bị mở phiên họp để xét đơn yêu cầu, thời hạn mở phiên họp đối với việc giải quyết việc dân sự ngắn hơn nhiều so với thời hạn chuẩn bị xét xử, thời hạn mở phiên tòa đối với việc giải quyết vụ án dân sự. Tuy nhiên, căn cứ theo quy định tại Điều 311 BLTTDS:
Tòa án áp dụng những quy định của Chương này, đồng thời áp dụng những quy định khác của Bộ luật này không trái với những quy định của Chương này để giải quyết những việc dân sự quy định tại các khoản 1, 2, 3, 4, 6, 7 và 8 Điều 26, các khoản 1, 2, 3, 4, 5 và 7 Điều 28, khoản 1 và khoản 4 Điều 30, khoản 3 Điều 32 của Bộ luật này [18].
thì thời hạn chuẩn bị xét đơn yêu cầu có thể được áp dụng theo quy định về thời hạn chuẩn bị xét xử quy định tại Điều 179 BLTTDS trừ những việc dân sự có quy định riêng như [18]:
+ Thời hạn chuẩn bị xét đơn yêu cầu Tòa án tuyên bố một người mất năng lực hành vi dân sự hoặc bị hạn chế năng lực hành vi dân sự không quá ba mươi ngày, kể từ ngày Tòa án thụ lý đơn yêu cầu; hết thời hạn đó, Tòa án phải ra quyết định mở phiên họp để xét đơn yêu cầu (khoản 1 Điều 320 BLTTDS).
Như vậy, quy định thời hạn chuẩn bị xét đơn yêu cầu giải quyết việc dân sự ngắn hơn nhiều so với thời hạn chuẩn bị xét xử vụ án dân sự. Đây là khoảng thời gian để Tòa án xem xét việc có mở phiên họp xét đơn yêu cầu hay không. Khi hết thời hạn ba mươi ngày Tòa án phải ra quyết định mở phiên họp để xét đơn yêu cầu. Trong thời gian chuẩn bị xét đơn yêu cầu, Thẩm phán được phân công giải quyết việc dân sự có nhiệm vụ lập hồ sơ việc dân sự, xác minh, thu thập chứng cứ, tài liệu, nghiên cứu, đánh giá chứng cứ và thực hiện nhiệm vụ, quyền hạn được quy định tại Điều 173 BLTTDS như:
thông báo thụ lý việc dân sự; yêu cầu đương sự giao nộp bổ sung tài liệu, chứng cứ cần thiết cho việc giải quyết việc dân sự; thực hiện một hoặc một số biện pháp cần thiết để thu thập chứng cứ theo quy định của BLTTDS [18].
+ Thời hạn chuẩn bị xét đơn yêu cầu thông báo tìm kiếm người vắng mặt tại nơi cư trú là hai mươi ngày, kể từ ngày Tòa án thụ lý đơn yêu cầu; hết thời hạn đó, Tòa án phải ra quyết định mở phiên họp để xét đơn yêu cầu.
(khoản 1 Điều 325 BLTTDS).
+ Trong thời hạn hai mươi ngày, kể từ ngày thụ lý đơn yêu cầu tuyên bố một người mất tích, Tòa án ra quyết định thông báo tìm kiếm người bị yêu cầu tuyên bố mất tích (khoản 1 Điều 331 BLTTDS).
Khác với thủ tục thông báo tìm kiếm người vắng mặt tại nơi cư trú, việc thông báo tìm kiếm người bị yêu cầu tuyên bố mất tích bắt buộc phải thực hiện trước khi mở phiên họp xét đơn yêu cầu. Trong thời gian hai mươi ngày kể từ ngày thụ lý đơn yêu cầu tuyên bố một người mất tích, Tòa án phải ra quyết định thông báo tìm kiếm người bị yêu cầu tuyên bố mất tích. Thời hạn này được xác định theo quy định tại khoản 1 Điều 151 và khoản 2 Điều 152 BLDS.
Khác với những yêu cầu khác, khi một người nào đó bị yêu cầu tuyên bố mất tích, mặc dù trước đó đã áp dụng các biện pháp tìm kiếm hoặc đã được Tòa án ra thông báo tìm kiếm vắng mặt tại nơi cư trú, thì khi có yêu cầu tuyên bố người này mất tích, Tòa án vẫn tiếp tục ra quyết định thông báo tìm kiếm
người này. Điều 331 BLTTDS quy định như vậy bởi tính chất quan trọng của việc một người bị tuyên bố mất tích, nó sẽ làm phát sinh các quan hệ pháp luật khác, do đó nhà làm luật xét thấy cần phải có sự thận trọng trong việc giải quyết yêu cầu này.
+ Thời hạn chuẩn bị xét đơn yêu cầu tuyên bố một người là đã chết không quá ba mươi ngày, kể từ ngày Tòa án thụ lý đơn yêu cầu; hết thời hạn đó, Tòa án phải ra quyết định mở phiên họp để xét đơn yêu cầu. (khoản 1 Điều 336 BLTTDS) [18].
Khác với thủ tục giải quyết yêu cầu tuyên bố một người mất tích, đối với thủ tục giải quyết yêu cầu tuyên bố một người là đã chết, BLTTDS không quy định Tòa án phải thực hiện thủ tục thông báo tìm kiếm người bị yêu cầu tuyên bố là đã chết trong thời hạn chuẩn bị xét đơn yêu cầu. Lý do của việc Tòa án không phải thực hiện thủ tục thông báo tìm kiếm là bởi trong thực tế, người bị yêu cầu tuyên bố là đã chết thường là vợ (hoặc chồng) hoặc người đồng thừa kế của người này và theo người yêu cầu thì việc tuyên bố người kia là đã chết sẽ giải quyết và bảo vệ được quyền, lợi ích liên quan của họ có thể đã, đang và sẽ bị ảnh hưởng nên họ làm đơn yêu cầu Tòa án tuyên bố người đó là đã chết. Khi gửi đơn yêu cầu tuyên bố một người là đã chết, người yêu cầu phải gửi kèm theo đơn yêu cầu cho Tòa án các chứng cứ chứng minh một người bị mất tích hoặc biệt tích thuộc một trong các trường hợp quy định tại khoản 1 Điều 81 BLDS hiện hành.