2.2. Ảnh hưởng một số cốt truyện tiêu biểu
2.2.2. Cốt truyện người trần lạc cõi tiên
Tuổi thơ chúng ta đã đi qua nhưng mỗi lần nhắc tới hai chữ “cõi tiên” lại gợi trong kí ức mỗi người về thế giới cổ tích. Ở đó không chỉ thu hẹp một chiều mà mở ra trước mắt người đọc thế giới đa chiều kì ảo rộng lớn, siêu nhiên đầy huyễn hoặc.
Một thế giới phi hiện thực, có thể là thế giới lung linh dưới thủy cung, thế giới lộng lẫy nguy nga trên tiên cảnh cũng có khi thế giới âm ti địa phủ, người đọc luôn có cảm giác có bức màn sương mờ ảo chắn lại dường như không thể cảm nhận rõ nét.
Giống như truyện cổ tích, thế giới truyện truyền kì cũng mang dáng dấp của miền hư ảo ấy. Tuy nhiên, đó là một thế giới đầy màu sắc, rõ nét hơn, chứa đựng nhiều triết lý, giá trị nhân sinh, thế tục của con người.
Khi xem xét kiểu cốt truyện người trần lạc cõi tiên, ta thấy kiểu cốt truyện này chủ yếu được xấy dựng ở loại truyện kỳ quái. Theo tiêu chuẩn phân loại tiểu thuyết kì quái miêu tả nhân vật thế giới khác, trong 20 truyện của 4 tác giả A có 4/5 truyện: A1, A3, A4, A5; B có 4/5 truyện: B1, B3, B4, B5; C có 4/5 truyện: C1, C3, C4, C5; Dcó 4/5 truyện: D1, D3, D4, D5.
So sánh nội dung các truyện kì quái của 4 tác giả ta thấy có 2 điểm chung như sau.
- Một là, truyện viết trong bối cảnh không gian của thế giới khác.
- Hai là, truyện viết về sự giao du hay diệt trừ giữa các nhân vật ở thế giới khác.
So sánh 2 hai điểm chung, người viết lập bảng chia ra bối cảnh không gian và môtíp giao du hay diệt trừ như sau:
Bảng so sánh bối cảnh không gian các truyện kì quái
Tác phẩm Phân loại
A B C D
Giao
du Diệt trừ Giao du Diệt trừ Giao
du Diệt trừ Giao
du Diệt trừ
Long cung A1 B1 C1 D1
Địa giới A3 A4 B3, B5 C3, C4 D3
Thần tiên C5
Thiên giới A5 B4
Ngoại lệ D4 D5
Bảng so sánh mô típ giao du và diệt trừ trong truyện loại kì quái Tác phẩm
Phân loại A B C D
Giao du
Quan chức Tài năng văn chương B3, B4
Đức hạnh A3
Quà tặng Tàinăng văn chương A1 B1
Đức hạnh A4 C5
Giáo huấn Linh nghiệm bản thân B5 D1
Châm biếm D4
Diệt trừ Diệt trừ
Đạo thuật A4 C4 D3, D5
Xử kiện C1
Quan chức Xử kiện C3
* Nhận xét: Nhìn vào bảng so sánh các truyện kỳ quái của 4 tác phẩm ta thấy người trần lạc cõi phi nhân theo 2 mục đích giao du, diệt trừ trong từng bối cảnh không gian cụ thể. Không gian trong A và B giống nhau, có đủ ba giới là long cung, địa giới, thiên giới, D chủ yếu là địa giới, ngoài ra có thế giới long cung và một trường hợp ngoại lệ, C có thế giới long cung, địa giới, thế giới thần tiên.
Trong A, có duy nhất 1 truyện viết về diệt trừ, còn lại giao du,phần lớn do đức hạnh và tài năng văn chương cuả nhân vật chính rồi nhận chức quan và quà tặng ở thế giới khác, C không có giao du, chỉ có diệt trừ, tỉ lệ châm biếm, diệt trừ yêu quái cao hơn hẳn, B ngược lại không có diệt trừ chỉ có giao du, hầu hết xác nhận tài năng văn chương của nhân vật chính ở thế giới khác rồi được nhận chức quan hoặc quà
tặng, D tỉ lệ giao du, diệt trừ tương đương nhau, tất cả mục đích giáo huấn và diệt trừ. Cách xây dựng này cho ta thấy được mục đích sáng tác và quan niệm khác nhau của nhà văn về cuộc sống.
Cốt truyện được hiểu như hệ thống sự kiện được tổ chức theo yêu cầu tư tưởng, nghệ thuật nhất định tạo thành bộ phận cơ bản, quan trọng nhất trong hình thức động tác phẩm văn học. Cơ sở chung của mọi cốt truyện, loại truyện là những xung đột xã hội được khúc xạ qua xung đột nhân cách. Chính nhân cách con người (thiện, ác) nguyên nhân đầu tiên đẩy con người vào cõi phi nhân, thúc đẩy các tình tiết, sự kiện, hành động xảy ra. Nó có thể chuyện kì ngộ lạ lùng gắn với thú tiêu dao rong chơi hoặc bước vào thế giới ấy thực hiện một nhiệm vụ nào đó. Đến khi nhân vật thực hiện xong mọi hành động, thoát khỏi ảo mộng, trở lại cuộc sống thực tại hoặc vĩnh viễn không trở lại thực tại là khi chấm dứt toàn bộ nội dung thiên truyện. Kiểu chuyện này, con người thường gặp các nhân vật siêu nhiên, thần tiên, ma quái, sống trong không gian kì ảo của những thiên giới, những miền đất lạ, những ảo giác mơ hồ.
Nói chung sự “lạc bước” này đều có nguyên cớ đưa nhân vật tới một miền không gian xa lạ với cõi trần, có thể thoát tục đến cõi tiên, có thể lên thiên giới hay đọa xuống địa ngục, tất cả phụ thuộc vào căn duyên của chính nhân vật. Ở đây, lối kết thúc tương đồng với kiểu truyện dân gian “thiện thắng ác, chính nghĩa thắng gian tà”, “ác giả, ác báo” và bài học “khuyến thiện trừng ác”, hướng đến răn dạy đạo đức con người.
Trong A cốt truyện người trần lạc cõi tiên được Cù Hựu thể hiện ở cả 3 thế giới thiên giới, địa giới và long cung. Mỗi nhân vật bước vào thế giới ấy đều có một căn duyên nhất định. Một Dư Thiện Văn được Quảng Lợi Vương mời xuống Long Cung làm bài văn cất nóc (A1), xử sĩ Thành Lệnh Ngôn không màng danh lợi chỉ thích non nước cối kê gắn liền với cuộc kì ngộ lạ lùng với nàng Chức Nữ ở dãy Ngân Hà (A5), Hạ Nhan đất Ngô, nghe nhiều học rộng nhưng số phận hẩm hiu suốt đời sống trong cảnh nghèo đói, khi chết được giữ chức quan dưới âm ty làm Xá Nhân tu văn, “công việc trọng yêu nhưng lại thanh nhàn” (A3) hay Kiều Sinh góa vợ không kiềm chế nổi sắc dục, bị trừng trị ở âm ty địa phủ (A4). 4 truyện dùng môtíp giao du và diệt trừ làm nội dung chính xuyên suốt cả câu chuyện, có điều lý
do đưa đẩy nhân vật vào cõi phi nhân ấy khác nhau nhưng suy cho cùng đó là một cõi xa lạ thần bí gây nhiều hứng thú cho người đọc mang đặc trưng điển hình cho tiểu thuyết truyền kì, “người theo hầu trăm xe nghìn ngựa, giao long, rắn độc nhảy nhót trước sau, cá kình cá voi sải bơi tả hữu. Còn như lính đầu cá mặt quỷ giong cờ quạt, cầm giáo kích thì không biết bao nhiêu mà kể,…vui không biết đâu là cùng cực” (A1), “một nơi khí lạnh thấu người, sáng trong lúa mắt, chẳng khác nào ruộng ngọc, rờ rỡ, hoa quỳnh cỏ dao mọc ở bên trong, thật giống như biển bạc mênh mông, thú lạ cá thần bơi trong chốn đó. Chim chóc hót ran, du trắng mọc đầy…khoác áo đứng lên bờ, thấy cung khuyết ngọc châu, vút cao sừng sững, mọi đồ vật thì xa hoa tráng lệ, bình phong bằng đá vân mẫu, trải chiếu bằng ngọc đẹp, bốn phía đều là rèm bằng thủy tinh, cuốn lên cái nóc bằng san hô khiến cả gác sáng lòa như ban ngày. Trên xà treo hai quả cầu thơm, hương lan xạ thì thơm lừng nức mũi” (A5) nhưng cũng có lúc đưa người đọc đến với không gian lạnh lẽo vây bọc bởi không gian của cõi chết “chàng bèn đi vào chùa giữa hồ tây, đến tận cùng hành lang thì thấy một gian buồng tối, trong buồng đặt quan tài của khách qua đường, giấy trắng trên nắp ván thiên viết “Quan tài Lệ Khanh, con gái Phán quan họ Phù, châu Phụng Hóa trước kia. Trước linh cữu, treo một cái đèn lồng hình hai bông mẫu đơn, dưới đèn có con hầu bằng đồ mã, sau lưng đề hai chữ Kim Liên. Kiều sinh nhìn thấy thế, râu tóc dựng ngược, khắp người sởn gai chạy bổ ra ngoài không giám ngoái lại (A4)…Kết thúc câu chuyện, các nhân vật người thì bị chết, người thì ở lại làm quan chốn âm ti địa phủ, người thì may mắn trở lại dương gian nhưng cuối cùng cũng đi đâu chẳng một ai hay biết. Tất cả đều mông lung huyền bí mang màu sắc Lão Trang thoát tục.
Cùng chịu ảnh hưởng cốt truyện người trần lạc cõi tiên, B, C, D cũng xây dựng cho mình một thế giới phi nhân.
Trước hết ở B, người lạc cõi tiên theo kiểu môtip giao du, nhân vật bước vào thế giới huyền bí ấy đều là nho sinh giỏi văn chương. Đó là thư sinh họ Hồng, con nhà giàu, tuổi trẻ lại đẹp trai rất có phong độ lại giỏi thơ văn (B4), một “Thư sinh họ Hàn từ nhỏ giỏi văn chương, nổi tiếng trong triều, được mọi người ca ngợi là bậc văn sĩ”
(B1), thư sinh họ Phác theo đòi nho học, từng là học sinh trường thái học” (B3). Họ giống nhau ở điểm thích du sơn thủy, đây chính là cơ duyên dẫn họ tới những miền xa lạ, đồng thời đóng vai trò là cánh cửa thần kì, điểm khởi tác, tạo những biến cố, tình tiết chính xảy ra trong tác phẩm. Cách xây dựng này đúng với bố cục truyện truyền kì, mở đầu giới thiệu nhân vật, tên họ quê quán, phẩm hạnh tính cách, tiếp đó kể những chuyện kì ngộ lạ lung, tức phần trung tâm của câu chuyện.
Thế giới phi nhân trong B chứa nhiều sự huyền bí, tách biệt hẳn thế giới con người, đó là “ một hòn đảo ở giữa biển cả, ở đó cây cỏ không có, cát đá sỏi cũng không, những chỗ Phác sinh đi qua nếu không là đồng thì là sắt. Ban ngày lửa bốc lên ngùn ngụt, lên tận trời cao, mặt đất nóng chảy. Ban đêm thì gió lạnh từ phía Tây thổi tới lạnh buốt thấu xương, cơ thể con người khó có thể chịu đựng được. Vách núi sát như một trường thành chạy men theo bờ biển và chỉ có một chiếc cổng sắt, rất lớn, then cửa rất kiên cố”, nơi ở thì “nguy nga sừng sững ở dưới chân núi bằng vàng, lửa ngùn ngụt bốc cháy lên tận trời cao. Ngoảnh lại nhìn đường đi, thấy mọi người đang bước đi trên sắt nung đồng chảy trong khói lửa như bước trên bùn đất vậy”. Chính Phác sinnh cũng phải ngỡ ngàng “có lẽ đó là do thần lực biến hóa”
(B3). Cuộc sống ở địa giới này cho ta cảm nhận một thế giới vây bọc toàn khói lửa.
Con người ở đây rất nghiêm nghị, “lính canh cổng trông rất dữ tợn, tay cầm giáo, tay cầm chùy tra xét người ra vào thành”, “binh lính tay cầm binh khí đi ra dẹp đường, miệng luôn hò hét cấm người qua lại”, nhưng cũng có kiểu kiến trúc “một lầu gác ở trong ao sen hệt như trần gian”. Thực ảo, ảo thực đan xen khiến người đọc không khỏi băn khoăn khi gặp những cảnh li kì như trong câu chuyện này.
Thế giới thủy phủ trong B cũng là một thế giới kì lạ, nhờ “văn hay chữ tốt, tiếng tăm lừng lẫy Tam Hàn, tài năng đứng trên trăm họ”, Hàn sinh được Long Vương mời xuống làm bài văn cất nóc cung điện Giai Hội, chuẩn bị hôn lễ công chúa đã đến tuổi cập kê. Ở đây Hàn sinh thấy “những người gác cửa đều mặc áo giáp hình con cua, con tộm, con rùa tay cầm mâu kích giương lên tua tủa, mắt chăm chú nhìn”. Trăm loài thủy tộc đổ về đây toàn những người có phép thần thông biến hóa, cuộc sống no đủ như chính khát vọng của con người trần thế. Đây chính là lời nhận xét của Hàn sinh “Long Vương dựng cung điện mới treo cao biển đẹp, triệu
tập thần trai giúp sức, lấy bảo bối làm vất liệu, dựng cột bằng thủy tinh san hô, dựng xà long bằng cốt trân châu, vén rèm châu lên thấy núi non xanh biếc, mở cửa ngọc ra thấy mây vờn thung lũng, gia đình hòa thuận, hưởng phúc vạn năm, sắt cầm hòa hợp, con cháu muôn đời thịnh vượng. Điều đó ứng với việc gió mây biến đổi, thể hiện công đức của tạo hóa vĩnh hằng, dù ở trên cao hay dưới vục sâu, hoặc lúc ẩn lúc hiện cũng bày tỏ khát vọng của hạ dân mong thượng đế rủ lòng thương chấn động trời đất, uy đức trùm khắp xa gần, rùa đen chép đỏ nhảy múa ca hát góp vui, thần linh núi rừng lũ lượt kéo đến chúc tụng”.
Thế giới thủy phủ trong sáng không chút bụi mờ, trời đất bao la bằng phẳng giống như bàn cờ rộng máy chục dặm, hoa lá cỏ cây được trồng theo hàng lối, nền được rải bằng cát vàng, xung quanh là trường thành, ngoài hành lang ra, tất cả được lát gạch lưu li màu ngọc bích, vân đá và màu sắc lấp lánh hài hòa với nhau, “lầu gác thì được làm toàn bằng pha lê, trang trí bằng ngọc châu, chạm khắc tinh xảo, thấy lấp lánh ánh xanh ánh vàn, trèo lên trên có cảm giác như đi vào cõi hư không”. Mọi đồ vật dưới thủy phủ đều là những thứ kì lạ, nào là cái trống của thần sấm đánh một tiếng thì vạn vật đều rung chuyển, nào là cái túi tạo gió, “lay một cái thì núi non đổ sập hết, các cây to cũng bị bật lên” nếu “vẩy một tí nước thì hồng thủy cuồn cuộn dâng lên ngập núi ngập gò”.
Ngòi bút của Kim Thời Tập giúp chúng ta hình dung ra một thế giới thủy phủ thật lung linh, huyền ảo biến đổi khôn lường. Nếu không có một trí tưởng tượng bay bổng cùng với một tâm hồn mê đắm cảnh đẹp thiên nhiên thì ông không thể viết lên những câu văn về non tiên đẹp và hấp dẫn đến thế.
Kiểu truyện người trần lạc cõi tiên, B ảnh hưởng A khi cùng sử dụng môtip dưới thủy cung, địa giới và cả thiên giới. Có điều cõi thiên giới của Kim Thời Tập dường như được “vạn biến” gần gũi với nhân gian hơn, ước mong về một thế giới hạnh phúc thể hiện trong B4. Dù chỉ một lần gặp tiên nữ trên thượng giới, vốn con gái của họ Cơ, hậu duệ của Ân Vương khiến Hồng sinh thơ thẩn, lưu luyến khôn nguôi, lòng buồn trĩu nặng. Trở về thì mắc bệnh tương tư trầm cảm, tinh thần hoảng loạn, nói năng khác thường “nằm trên giường bệnh thường trăn trở không sao ngủ
được, bệnh kéo dài mãi cũng không sao thuyên giảm”. Kim Thời Tập đã phóng bút để con người có tình yêu với tiên nữ và chỉ có nơi đấy con người mới thực sự hạnh phúc. Hồng sinh chết sắc mặt không hề thay đổi “người đời cho rằng vì chàng gặp tiên nên lúc chết đã được giải thoát”.
Kết thúc câu chuyện các nhân vật trong B đều trở nên thần bí, người trở về thì không biết đi đâu, người ở lại ước mong đi tìm hạnh phúc, kiểu kết thúc này có điểm chung với A.
Nếu A, B, người trần lạc cõi tiên phần lớn theo môtip giao du, thì C hầu hết viết về môtip diệt trừ, con người bước vào thế giới ấy thực hiện một sứ mạng đấu tranh cho lẽ phải, kiếm tìm công lý.
Ngô Tử Văn, tính tình khảng khái nóng nảy, xuống minh phủ hầu kiện vì đã đốt ngôi đền cũ trong làng, làm sáng tỏ sự thật nó vốn là ngôi đền của vị thần bị hồn tiểu tướng Bách hộ họ Thôi tử trận cướp mất, làm yêu làm quái trong dân gian (C3), một viên quan họ Trịnh ở Hồng Châu, được sự giúp đỡ của Bạch Long hầu xuống long cung thưa kiện về việc vợ mình là Dương thị bị thần Thuồng luồng cướp mất (C1), Trình Trung Ngộ đẹp trai ở đất Bắc Hà không thắng nổi tà dục bị đày xuống âm ti chịu tội (C4). Ở đây ta thấy, các nhân vật trong truyện đều có phần chủ động đến với thế giới phi nhân hoặc buộc phải xuống thế giới đó. Điều này có phần sáng tạo hơn so với những cuộc kì ngộ lạ lùng gắn với thú tiêu dao sơn thủy trong A và B.
Thế giới âm ti trong B chứa đầy huyền bí, rùng rợn “đằng phía bắc, tức là một con sông lớn, trên sông bắc một cái cầu dài ước hơn nghìn bước, gió tanh sóng xám, hơi lạnh thấu xương. Hai bên tả hữu cầu, có đến mấy vạn quỷ dạ xoa, đều mắt xanh tóc đỏ hình dáng nanh ác” (C3), này kia một không gian quạnh vắng heo hút “chung quanh có bức rào bằng gióng tre, thỉnh thoảng chen lẫn vào vài khóm lau khô, trong có túp nhà gianh nhỏ lụp xụp, dây bìm leo đầy lên vách và lên mái”, “thỉnh thoảng có cơn gió thổi, chàng thoáng thấy mùi tanh thối khó chịu” (C4). Tất cả bao trùm bởi bóng đêm cùng với hình ảnh chiếc quan tài quàn xác của Nhị Khanh “cạnh có người con gái nặn bằng đất tay ôm cây hồ cầm đứng hầu”, càng làm tăng không gian hư ảo ma quái đến nghẹt thở.
Thế giới âm ti địa phủ là vậy nhưng thế giới thủy phủ lại có phần trái ngược.
Đó là trời đất bao la trong sáng cuộc sống yên bình khác xa với trần thế “ trời đất trong sáng, lâu đài chót vót từ nhà ở đến thức ăn đều là những vật ở nhân gian không có”. Lại nói đến Dương thị sau khi xuống thủy cung được phong là xương ấp phu nhân “ở trong một cung điện bằng ngọc lưu li, xung quanh có ao sen bao bọc gối chăn yêu dấu hơn hết các phòng”. Trong thế giới ấy có những con người tốt bụng, những vị quan thanh liêm luôn công bằng xử kiện thấu tình đạt lí. Qua câu chuyện ta thấy Trịnh lang xuống thủy phủ là một người dân bình thường trên hạ giới dám kiện thần Thuồng luồng (vốn là một vị quan lại dưới thủy phủ) mà công lí vẫn được thực hiện, lẽ phải thuộc về vợ chồng họ Trịnh. Thần Thuồng luồng cúi đầu nhận tội, phải chăng qua màn kịch này, Nguyễn Dữ muốn gửi gắm khát vọng công lí ở cõi làng mây cung nước xa xôi nơi khác hẳn với cõi trần ông đang sống.
Có thể nói, C là tác phẩm có sự sáng tạo hơn cả trong việc ảnh hưởng cốt truyện người trần lạc cõi tiên từ A. Bởi trong tất cả cá sáng tác của Cù Hựu không có một tác phẩm nào viết về người trần lạc cõi tiên kết hôn cùng tiên nữ ở thế giới thần tiên như chuyện C5 của Nguyễn Dữ.
Từ Thức người Hóa Châu, làm tri huyện Tiên Du, vốn thích cảnh non nước nên từ quan rồi đi du ngoạn những nơi danh thắng “một hôm Từ Thức dậy sớm trông ra bể Thần Phù ở phía ngoài xa vài chục dặm, thấy có đám mây ngũ sắc đùn đùn kết lại như một đóa hoa sen mọc lên, vội chèo thuyền ra thì thấy một trái núi rất đẹp” khiến Từ phải thốt lên “trái núi này từ đâu lại mọc ra trước mắt, ý giả là non tiên rụng xuống, vết thần hiện ra đây chăng?”. Tác giả đã tưởng tượng ra cõi trần và cõi tiên có sựu cách trở rõ rệt bằng “vách đá cao vút nghìn trượng, sừng sững đứng thẳng” đến khi chàng thi sĩ đề thơ:
Lang thang đất lạ đàn ba khúc Nênh nổi thuyền câu rượu một bình Bến vũ chàng ngư tìm thử hỏi Thôn đào chỉ hộ lối quanh quanh
Thì chợt thấy trên vách đá bỗng nứt toác ra một cái hang hình tròn mà rộng độ một trượng “vén áo đi vào, vừa được mấy bước thì cửa hang đã đóng sập lại tối tăm