Việt Nam nằm trong bối cảnh của khu vực Đông Nam Á. Đông Nam Á được coi là nơi có độ ẩm cao nhất thế giới. Là một khu vực nằm trên bờ biển với bờ biển rất dài, khu vực này có lượng mưa nhiều và lượng hơi nước luôn dự thừa trên đất liền.1 Điều kiện nóng ẩm mưa nhiều và có gió mùa là hằng số tự nhiên tạo nên đặc trưng của Đông Nam á- một khu vực khai sinh ra cây lúa nước, phát triển nền kinh tế nông nghiệp trồng lùa nước, hình thành nền văn hoá lúa nước.
Không giống như quy luật ra đời nhà nước ở phương Tây, nhà nước đầu tiên của người Việt ra đời là do áp lực của vấn đề “nước.” Khảo sát sự ra đời của các nhà nước Aten, Lamã, Roma, Engels đã vạch ra quy luật phổ biển của sự ra đời nhà nước là: sự phát triển của lực lượng sản xuất dẫn đến phân hoá xã hội và mâu thuẫn giai cấp không thể điều hoà, khi đó nhà nước ra đời vơi tư cách là công cụ trấn áp của giai cấp này đối với giai cấp khác.2 Nhưng đối với các nhà nước phương Đông, Ăng-ghen đã lưu ý đến vấn đề nước như một yếu tố đặc biệt thúc đẩy sự ra đời nhà nước: “ Nhà nước mà những nhóm tự nhiên gồm các công xã trong cùng một bộ lạc đã đi đến chỗ thiết lập ra trong quá trình tiến triển của họ, lúc đầu chỉ cốt bảo vệ những lợi ích chung của họ (ví dụ như việc tưới nước ở Phương Đông) và để tự vệ chống kẻ thù bên ngoài, thì từ nay trở đi, cũng lại có luôn cả mục đích là duy trì bằng bạo lực những điều kiện tồn tại và thống trị của giai cấp thống trị chống lại giai cấp bị trị.”3
Như vậy, đối với các nhà nước phương Đông, trong đó có Việt Nam, thì nước, mà cụ thể là vấn đề trị thuỷ là một yếu tố thúc đẩy tiến trình ra đời của nhà nước. Nhà nước Văn Lang do các Hùng Vương xây dựng đã ra đời cách nay khoảng 2500 năm đến 2700 năm khi đã có sự phân hoá xã hội. Từ trong cuộc sống tương đối đồng đều của xã hội công xã nguyên thuỷ tan rã, một lớp người tụt xuống địa vị thấp kém và một lớp người vượt lên trên, tập trung trong tay nhiều của cải và quyền lực. Đó là hai cực của sự phân hoá xã hội cuối thời Hùng Vương, trong lúc số đông dân cư vẫn duy
1 Sakurai Yumlo. Thử phác thảo cấu trúc lịch sử khu vực Đông Nam Á (thông qua mối quan hệ giữa biển và lục địa.) Tạp chí Nghiên cứu Đông Nam Á, số 4,năm 1996, tr.38.
2 Xem cụ thể: C.Marx-Ph.F. Engele. Tuyển tập, Tập VI. NXB Sự thật, H, 1984.
3 C.Marx và PH. Ăng ghen. Toàn tập, tập 20. NXB Chính trị Quốc Gia, Hà nội, 1995.
trì được cuộc sống trung bình. Xã hội đã phân hoá thành các tầng lớp: quý tộc, nô tỳ, người dân tự do trong các công xã nông thôn. Tuy nhiên, sự phân hoá xã hội chưa sâu sắc, mức độ phân hoá chưa cao. Những tư liệu khảo cổ học đã chứng minh cho điều này. Trong số 115 ngôi mộ ở Thiệu Dương thuộc giai đoạn cuối thời Hùng Vương, 2 mộ không có hiện vật, 4 mộ có trên 20 hiện vật đồng, còn phần lớn có hiện vật gốm hoặc hiện vật gốm với dăm va hiện vật đồng. Trong ngôi mộ số 2 ở Việt Khê, trong hơn 100 hiện vật có 93 hiện vật đồng gồm công cụ sản xuất, vũ khí và những hiện vật đồng quý giá như trống, thạp, thố, âu, đỉnh, chuông, nhạc…Những mổ tang cuối thời Hung Vương chứng tỏ sự cách biệt về tài sản, nhưng số mộ không có hiện vật hoặc có rất ít hiện vật cũng như số mộ tập trung nhiều hiện vật chỉ chiếm một tỉ lệ nhỏ, phấn lớn là những mộ có số hiện vật trung bình. Sự phân hoá xã hội đã rõ rệt nhưng có thể chữa thật sâu sắc, tầng lớp chiếm đa số cư dân hồi đó không phải là lớp người nghèo khổ và giầu sang mà là những người có tài sản và mức sống vào loại trung bình.1 Trong một điều kiện đấu tranh giai cấp chưa gay gắt, tư hữu chưa phát triển mà đất đai- loại tài sản quý giá nhất của người làm nông nghiệp lúa nước vẫn thuộc sở hữu công, nhưng nhà nước vẫn ra đời là do áp lực khách quan của yếu tố nước- trị thuỷ, bên cạnh yếu tố tự vệ.
Chính vì nước quan trọng như vậy, quyết định sinh hoạt của cả cộng đồng, là một áp lực khách quan đối với sự ra đời của tổ chức công quyền nên người Việt đã đồng nhất hoá bối cảnh sinh hoạt của mình với Nước, và cái tổ chức công quyền do nước sinh ra đó cũng được gọi là Nước, rồi sau này do ảnh hưởng của văn hoá Hán gọi là Nhà nước (dịch từ chữ “quốc gia”).
Nhà nước đầu tiên của người Việt với cách thức ra đời như thế với cơ sở kinh tế- xã hội như vậy là loại hình nhà nước gì, hay nói theo lý luận macxit về nhà nước là thuộc kiểu nhà nước gì ? Ông Đinh Gia Trinh đại biều Viên luật học đến tham dự Hội nghị khoa học về “Hùng Vương dựng nước” được tổ chức liên tiếp vào đầu những năm 70 đã nêu ra vấn đề này. Tuy nhiên ông đã cho rằng “ Với tình hình tài liệu hiện nay, ta chưa thể có kết luận dứt khoát về vấn đề tính chất là loại hình nhà nước trong lịch sử ra đời trong thời kỳ Hùng Vương. Ta cần kiên trì chờ đợi có tời gian nghiên cứu sâu sắc hơn nữa để giải đáp những câu hỏi về hình thái Việt Nam của phương thức sản xuất Châu á.”2 Từ đó đến nay, chung tôi chưa thấy giới luật học có kết luận dứt khoát về vấn đề này. Giới sử học Việt Nam đã chứng minh xã hội thời Hùng Vương
1 Xem: Phan Huy Lê, Chử Văn Tần. Xã hội thời Hùng Vương. In trong Hùng Vương dựng nước, tập IV. NXB Khoa học xã hội, H, 1974, tr. 248.
2 Đinh Gia Trinh. Vấn đề nhà nước thời Hùng Vương. In trong Hùng Vương dựng nước, tập IV. NXB Khoa học xã hội, H, 1974, tr. 288.
không phải là chế độ nô lệ cũng không phải là chế độ phong kiến, mà thuộc loại hình theo cách nói của K. Marx là hình thái Châu á với phương thức sản xuất Châu Á. Từ những kết quả nghiên cứu của sử học, thiết nghĩ cũng đã có đủ cơ sở để lập luận về kiểu nhà nước đầu tiên ở Việt Nam. Lý thuyết của chủ nghĩa Marx chỉ ra rằng tương ứng với một hình thái kinh tế- xã hội là một kiểu nhà nước. Nếu như chúng ta đã đồng ý rằng xã hội Việt Nam thời Hùng Vương không thuộc vào loại hình chiếu hữu nô lệ hay phong kiến mà có những đặc trưng riêng, thuộc một loại hình riêng là hình thái Châu á, thì không có lý gì chúng ta không thể xếp kiểu nhà nước vào một kiểu riêng, không phải nhà nước chủ nô, cũng không phải nhà nước phong kiến, mà tương ướng với hình thái của nó- hình thái Châu á, là kiểu nhà nước Châu Á. Có thể sử dụng khái niệm “kiểu nhà nước Châu Á” để chỉ những nhà nước đầu tiên ra đời ở Châu Á, trong đó có Việt Nam. Nhà nước Việt Nam thời Hùng Vương là kiểu nhà nước Châu Á có những đặc trưng sau: nhà nước ra đời do thúc đẩy của nhu cầu giải quyết những công việc chung của xã hội, nhà nước có vai trò giải quyết những công việc chung của cộng đồng, đại diện cho cộng đồng, vì lợi ích của cộng đồng; sự phân hoá xã hội chưa sâu sắc; tồn tại trên cơ sở chế độ sở hữu công vệ ruộng đất và nền kinh tế nông nghiệp trồng lúa nước.
Nhà nước ban đầu của người Việt sinh ra từ xã hội và để giải quyết những vấn đề chung của cộng đồng. Truyền thuyết và thừ tịch cổ không phản ánh một sự hà khắc đậm nét nào của nhà nước thời Hùng Vương, ngược lại thường nói đến một thứ tích chất hoà hợp nội bộ tương đối, một đời sống yên ổn đùp bọc lẫn nhau. Câu ca dao “ Rồng đen lấy nước được mùa, Rồng trắng lấy nước bắt vua đi cày” có lẽ ra đời vào giai đoạn này phản ảnh tính chất của quan hệ quyền lực: nhà cầm quyền không tách hẳn với đời sống cộng đồng, gắn vơi người dân lao động. Truyền thuyết cũng có nói đến việc vua tôi đi cày với dân. Đường nhiên, nhà nước thời Hùng Vương cũng không thể không thực hiện chức năng trấn áp, nhưng chức năng xã hội nổi bật hơn. Đây chính là yêu tố tư tưởng về sự hoà đồng giữa nhà nước với người dân.
Những nghiên cứu khảo cổ học cho thấy tỉ lệ vũ khí tăng tiến rõ rệt từ giai đoạn Phùng Nguyên đến giai đoạn Đông Sơn. Không những thế, kiểu loại vũ khí cũng trở nên phong phú, đa dạng, gồm vũ khí đáng gần như rìu, giáo, dao găm, kiếm ngắn, qua…vũ khí đánh xa như cung, nỏ, lao…và phương tiện phòng hộ như tấm che ngực, bao tay, bao chân, khiên mộc…Mỗi thứ vũ khí lại gồm nhiều loại khác nhau, như múi tên đồng có đến hơn mười loại. Tất nhiên, trong số những vũ khí đó, có một số vẫn được sử dụng trong sản suất (nhất là trong săn bắn) nhưng chủ yếu là để dùng trong chiến tranh.
Xung đột bên trong là sản phẩm tất nhiên của một xã hội đang phân hoá và cũng là hiện tượng không tránh khỏi trong quá trình hình thành nhà nước cũng như quá trình hợp nhất các địa phương, các tập đoàn cư dân khác nhau thành cộng đồng quốc gia.
Trong các cuộc xung đột thuộc loại này, cuộc chiến tranh giữa Hùng và Thục kéo dài nhất và cuối cùng kết thúc bằng sự hợp nhất giữa hai tộc người Lạc Việt và Âu Lạc để mở rộng và củng cố hơn nữa cộng đồng.
Xung đột bên ngoài biểu hiện các cuộc đấu tranh chống mối đe doạ từ ngoài đến, nhằm bảo vệ lợi ích chung của cộng đồng. Loại chiến tranh tự vệ này ngày cảnh trở nên ác liệt, đòi hỏi phải huy động sức mạnh của cả cộng đồng. Câu chuyện Thánh Gióng (Phù Đổng Thiên Vương" là một bản hùng ca đượm màu sắc huyền thoại phản ánh và ca ngợi cuộc chiến chống giặc ngoại xâm của cư dân Văn Lang buổi đầu dựng nước.1
Hoàn cảnh chiến tranh buổi đầu dựng nước là yếu tố thúc đẩy sự hình thành tư tưởng đại đoàn kết dân tộc, ý thức về chủ quyền quốc gia của người Việt. Câu chuyện Thánh Gióng đã nói lên tư tưởng đoàn kết sức dân, ý thức độc lập dân tộc- những tư tưởng chính trị quý báu của dân tộc ta sẽ tiếp tục được phát triển trong các giai đoạn sau của lịch sử.