Do một số tính chất vật lý, hóa học đặc trƣng nên hiện tại pectin đƣợc ứng dụng rộng rãi làm chất trợ keo tụ sử dụng trong công nghệ sản xuất dƣợc phẩm, thực phẩm. Trong những n m gần đây pectin đƣợc nghiên cứu trong việc sử dụng làm chất trợ keo tụ trong công nghệ xử lý nƣớc thải.
1.6 Tổng quan về xƣơng rồng Nopal
Ở Việt Nam, cây xƣơng rồng mọc hoang dại khá nhiều ở vùng duyên hải từ Đà Nẵng đến Phan Thiết. Chúng sống và phát triển tốt trên những vùng đất khắc nghiệt nhƣ đất cát, khô cằn, đất ven iển… Trong đó họ xƣơng rồng Nopal là loại chiếm nhiều nhất về số lƣợng và có khả n ng sinh trƣởng, phát triển cao.
22
Xƣơng rồng Nopal, thuộc họ xƣơng rồng dạng phiến, nằm trong nhóm lồi Opuntia
species, có tên tiếng Anh là Prickly Pear Cactus, cây này có nhiều có miền Tây
Nam nƣớc Mỹ và miền Bắc Mexico. Ở Việt Nam, Nopal cịn có tên gọi là Xƣơng rồng Tai thỏ, Xƣơng rồng Vợt.
Cây Nopal cao trung ình chừng 4050 cm, cây lớn có thể lên 1 mét hoặc hơn, ao gồm: rễ, cành lá, hoa, quả.
Cành lá (cladodes) không phải là lá nhƣng ị iến đổi trông giống nhƣ chiếc lá và thực hiện chức n ng quang hợp thay cho lá. Chúng mọng nƣớc 95%, sinh trƣởng nhanh, mang núm với 8-10 gai. Chồi nách đƣợc iến đổi thành những cấu trúc mỏng ngắn và hơi xanh và có lớp iểu ì ên ngồi để ng n chặn sự thoát hơi nƣớc. Hoa có nhiều màu, tùy thuộc vào giống cây, chúng có nhiều màu sắc và thƣờng không nhất thiết là cùng màu với quả của chúng.