Hiến pháp năm 2013 được Quốc hội khóa XIII thơng qua ngày 28/11/2013 đã kế thừa những thành tựu lập hiến của các bản Hiến pháp năm 1946, 1959, 1980, 1992 đồng thời tiếp thu những tư tưởng mới về Nhà nước pháp quyền cũng như thực tiễn công cuộc đổi mới và hội nhập của đất nước ta trong giai đoạn hiện nay. Những tư tưởng mới về nhà nước pháp quyền cùng với quan điểm của Đảng và Nhà nước về quyền con người là cơ sở quan trọng cho việc quy định cụ thể về tổ chức bộ máy nói chung và quy định về Tịa án nhân dân nói riêng. Hiến pháp năm 2013 quy định “Tòa án nhân dân là cơ quan xét xử của nước Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Việt Nam thực hiện quyền tư pháp” [33, Điều 102, Khoản 1], xác định rõ ràng, cụ thể về vị trí và vai trò
của Tòa án nhân dân trong bộ máy cơ quan Nhà nước. Tòa án nhân dân là cơ quan duy nhất thực hiện quyền tư pháp, là cơ quan thực hiện chức năng xét xử, Tịa án nhân dân là cơ quan có quyền ra phán quyết về các vi phạm pháp luật, các tranh chấp theo quy định của pháp luật và về các vấn đề pháp lý liên quan đến quyền, lợi ích hợp pháp của tổ chức, các nhân. Tòa án nhân dân là cơ quan xử lý các tranh chấp theo quy của pháp luật bằng chế tài nhà nước, giải quyết các tranh chấp bằng quyền lực nhà nước đều thuộc thẩm quyền của cơ quan Tịa án. Vì vậy quy định của Hiến pháp năm 2013 là cơ sở hiến định cho việc mở rộng thẩm quyền của Tòa án trong xét xử các loại án và thể hiện xu thế tất yếu của Nhà nước pháp quyền, Tòa án là biểu tượng của cơng lý và có nhiệm vụ bảo vệ cơng lý.
Tịa án là cơ quan xét xử, thực hiện quyền tư pháp, xử lý các vi phạm pháp luật và để hoàn thành tốt chức năng nhiệm vụ trên thì Tịa án nhân dân phải được tổ chức và hoạt động đúng và đầy đủ những nguyên tắc như: nguyên tắc xét xử có hội thẩm tham gia; nguyên tắc Thẩm phán và Hội thẩm xét xử độc lập; nguyên tắc xét xử công khai; nguyên tắc xét xử tập thể; nguyên tắc bảo đảm quyền bào chữa của bị can, bị cáo, quyền được bảo vệ lợi ích hợp pháp của đương sự. Nghiêm cấm tổ chức, cá nhân can thiệp vào việc xét xử của Thẩm phán và Hội thẩm nhân dân.
Khoản 3 Điều 104 Hiến pháp năm 2013 quy định giao cho Tòa án nhân dân tối cao có thẩm quyền bảo đảm áp dụng thống nhất pháp luật trong hoạt động của Tòa án, quy định trên cũng là phù hợp với chức năng áp dụng pháp luật của cơ quan tư pháp, có nghĩa là ngoài việc tổng kết thực tiễn xét xử, hướng dẫn pháp luật, Tịa án nhân dân tối cao có thể bằng các hình thức khác nhau bảo đảm áp dụng thống nhất pháp luật trong hoạt động xét xử.
Hoạt động xét xử các vụ án, trong đó có án hình sự có vai trị rất lớn trong việc giáo dục công dân, thông qua các Bản án, quyết định xét xử
nghiêm minh, đúng người đúng tội, đúng pháp luật sẽ có tác dụng to lớn trong việc trừng phạt người phạm tội; giáo dục, cải tạo người phạm tội mà cịn góp phần phịng ngừa tội phạm chung.
Hiến pháp năm 2013 đã tạo ra vị thế mới cho sự phát triển của nền tư pháp nước nhà, để đáp ứng yêu cầu cải cách tư pháp là xây dựng một nền tư pháp trong sạch, vững mạnh, dân chủ, nghiêm minh, bảo vệ công lý, từng bước hiện đại, phục vụ Tổ quốc và nhân. Chính vì vậy việc cải cách Tòa án còn được coi là khâu đột phá trong cải cách tư pháp ở Việt Nam hiện nay.