Paralithodes camtschatica có nguồn gốc từ biển Okhotsk và Nhật Bản, biển Bering và Bắc Thái Bình Dƣơng. Ở châu Á, loài cua này đƣợc tìm thấy ở Hàn Quốc, dọc theo bờ biển phía đông của Siberia và các bờ biển của bán đảo Kamchatka. Trên bờ biển phía tây của Bắc Mỹ, loài cua này cũng xuất hiện tại phía nam quần đảo Quen Charlotte, và phía Bắc quần đảo Barrow.
Ở Alaska, Paralithodes camtschatica cũng đƣợc tìm thấy ở phía đông nam biển Bering, phía bắc Norton Sound. Tuy không có nguồn gốc ở Đại Tây Dƣơng nhƣng P. camtschatica cũng xuất hiện tại biển Barents, phía bắc nƣớc Nga [37].
Paralithodes camtschaticus là một trong những động vật chân đốt lớn nhất thế giới (con lớn nhất có trọng lƣợng trên 10 kg và chiều dài mai là 22 cm) có bộ xƣơng ngoài đƣợc vôi hóa mạnh và có gai. Nó có một đầu hợp nhất
Hình 1.10. Sự phân bố của cua vua đỏ (vùng màu vàng)
26
Số hóa bởi Trung tâm Học Liệu – Đại học Thái Nguyên http://www.lrc-tnu.edu.vn
Hình 1.11. Loài cua vua (king crab) Paralithodes camtschaticus
và ngực, chúng có 5 càng ở mỗi bên, hai đầu là kìm, bên phải thƣờng lớn hơn so với trái, và ba cặp chân đi bộ. Ở phía trƣớc, con cua có một mảng các phần râu và miệng [41].
Cơ thể của loài cua này có màu đỏ/nâu hoặc màu xanh. Các loài cua vua ở Alaska có một màu đỏ sống động, và có thể phát triển đến một kích thƣớc rất lớn. Đặc điểm phân biệt các cua vua đỏ bao gồm số lƣợng các gai; mai là chia thành bốn vùng: hai bên mai có 9 gai, mặt trƣớc có 9 gai và phía sau có 6 gai.
Loài cua này thƣờng sinh sản vào mùa xuân khi di cƣ tới độ sâu 50 mét hoặc ít hơn. Con cái sinh sản 1 lần/năm, mỗi con đực có thể giao phối với 10 con cái [30].