2.2. Khái quát chung về Trung Đông và thị trƣờng dừa của Trung Đông
2.2.2.1. Quy mô và tiềm năng của thị trường
Trung Đông là xứ sở sa mạc chiếm trên 70% diện tích, khí hậu khơ nóng quanh năm nên nhu cầu của thị trường này khá gần với các mặt hàng là thế mạnh xuất khẩu của Việt Nam như chè, cà phê, gia vị, nông sản… Đặc biệt đặc điểm tự nhiên của Trung Đơng khơng thích hợp cho việc trồng dừa cũng như phát triển ngành chế biến các sản phẩm dừa, do đó sản lượng tiêu thụ các mặt hàng này đều từ nguồn nhập khẩu.
Dân số Trung Đơng hiện khoảng 380 triệu người, trong đó các quốc gia đơng dân nhất khu vực lần lượt là Ai Cập, Iran và Ả Rập Saudi. Với tốc độ tăng dân số hàng năm tương đối cao khoảng 2%/năm, cao hơn mức trung bình của thế giới là
1,25/năm, cho nên khu vực này có nhu cầu hàng thực phẩm khá lớn. Cùng với những đặc điểm đặc biệt trong tín ngưỡng tơn giáo của đại đa số người Hồi giáo tại Trung Đông, nhu cầu tiêu dụng các sản phẩm dừa càng gia tăng nhanh chóng.
Đa số các quốc gia Trung Đơng đều có trữ lượng dầu mỏ lớn và một số nước trong khu vực đã giàu lên nhanh chóng từ nguồn này. Đặc biệt trong những năm qua khi giá dầu tăng cao góp phần làm mức thu nhập của người dân khu vực này cũng tăng lên. Khi đó người dân Trung Đơng không chỉ chú trọng đến giá cả, chất lượng hàng mà còn chú trọng hơn đến vấn đề sức khỏe, nhất là xu hướng hạn chế sử dụng các phụ phẩm hữu cơ, các chất béo có nguồn gốc động vật và thay vào đó là các loại thực phẩm có hàm lượng chất béo cao. Đây là cơ hội thuận lợi cho sự phát triển của các sản phẩm dừa vào thị trường Trung Đơng.
Xét về vị trí địa lý thì Trung Đơng nằm ngay ngã ba giao thương hàng hóa giữa ba châu lục Á, Âu, Phi do đó lượng hàng hóa nhập khẩu và trung chuyển rất lớn. Một khi các sản phẩm dừa của Việt Nam cũng như riêng tỉnh Bến Tre thâm nhập được thị trường này sẽ tạo bàn đệm mở rộng sang các thị trường, khu vực lân cận một cách thuận lợi và nhanh chóng.