2.2. Khái quát chung về Trung Đông và thị trƣờng dừa của Trung Đông
2.2.2.2. Thị hiếu tiêu dùng sản phẩm dừa tại Trung Đông
Ở Trung Đơng có ba tơn giáo chính là đạo Hồi, đạo Ki-tơ và đạo Do Thái, trong đó hầu hết người Trung Đơng theo Hồi giáo và xem đây là một trong những tín ngưỡng chính của khu vực này. Các tín đồ Hồi giáo là những người rất sùng đạo, tất cả các hoạt động văn hóa, xã hội và thậm chí kinh doanh cũng chịu tác động mạnh bởi các luật lệ đạo Hồi. Theo đạo Hồi thì heo là con vật ơ uế, bị cấm kỵ do đó họ khơng sử dụng thịt hay mỡ heo để làm những món ăn hàng ngày. Do đó các các sản phẩm chứa hàm lượng chất béo cao có nguồn gốc từ thực vật trờ thành ưu tiên hàng đầu, trong đó các sản phẩm dừa từ dừa mà đặc biệt là cơm dừa sấy trở thành mặt hàng rất được ưa chuộng tại thị trường Trung Đông. Đây là lựa chọn tối ưu vì mặt hàng này vừa có độ béo cao, vừa dễ dàng sử dụng, chế biến các thực phẩm hàng ngày.
Đặc biệt trong các dịp lễ hội lớn của người Hồi giáo như lễ Ramadan và tháng hành hương thu hút các tín đồ Hồi giáo từ khắp nơi trên thế giới đổ về Macca - Ả Rập Saudi thì nhu cầu sử dụng cơm dừa sấy để làm các món bánh truyền thống của họ càng tăng lên đáng kể, tăng gấp 4-5 lần so với bình thường.
Xu hướng hiện nay trên thế giới cũng như Trung Đông là chú trọng nhiều hơn đến sức khỏe của con người. Họ hạn chế sử dụng các phụ phẩm hữu cơ, các chất béo có nguồn gốc động vật và thay vào đó các loại thực phẩm có hàm lượng chất béo cao. Do đó các sản phẩm dừa càng được tin dùng và tiêu thụ mạnh tại khu vực này.
Tập quán tiêu dùng của người dân Trung Đông là “Seeing is believing – thấy mới tin”. Do đó sản phẩm muốn được tin dùng và phát triển tại thị trường này cần phải thiết lập hiện diện thương mại hoặc hiện diện sản phẩm mang thương hiệu doanh nghiệp mình ngay tại Trung Đơng. Trong khi đó, sản phẩm cơm dừa sấy và sữa dừa của Bến Tre đều chưa xây dựng được bất cứ sự hiện diện nào trên thị trường các nước Trung Đơng.
Như vậy, Trung Đơng chính là thị trường đầy tiềm năng cho sản phẩm dừa Bến Tre với nhu cầu tiêu thụ sản phẩm này ln duy trì ở mức cao qua các năm. Không chỉ đáp ứng nhu cầu chế biến món ăn trong sinh hoạt hàng ngày, sản phẩm dừa cịn rất được ưa chuộng và đã trở thành thực phẩm không thể thiếu trong các kỳ lễ hội Ramadan hàng năm của người dân Trung Đông.