7. Bố cục bài nghiên cứu
1.5. Khái quát về di tích Chùa Keo – Thái Bình
Chùa Keo có tên chữ là Thần Quang tự ( ) là một ngôi chùa ở xã Duy Nhất, huyện Vũ Thư, tỉnh Thái Bình. Đây là một trong những ngơi chùa cổ ở Việt Nam có tuổi đời lên đến 400 năm những nét kiến trúc cổ xưa hầu như được bảo tồn khá nguyên vẹn. Tháng 4 năm 1962, Chùa Keo đã được cơng nhận là Di tích lịch sử - văn hố Quốc gia. Kể từ tháng 9/2012, Chùa Keo đã được Bộ Văn hóa cấp bằng cơng nhận là Di tích quốc gia đặc biệt. Đến tháng 10/2017, Ban quản lý cùng các tăng ni, phật tử thuộc nhà chùa vinh dự đón nhận bằng ghi danh lễ hội Chùa Keo là Di sản Văn hóa phi vật
thể Quốc gia.
1.5.1. Nguồn gốc của Chùa Keo
Tương truyền, dưới thời vua Lý Thánh Tông, chùa Keo được xây dựng bởi Thiền sư Dương Không Lộ ở ven sông Hồng từ năm 1061 tại hương (làng) Giao Thủy, phủ Hà Thanh (nay là các xã thuộc ven sông Hồng huyện Nam Trực và Trực Ninh, tỉnh Nam Định, một số tài liệu nhầm lẫn huyện Giao Thủy thành lập muộn sau này). Tuy nhiên, theo "Thánh tổ thực lục diễn ca" lưu giữ ở chùa thì ban đầu chùa Keo có tên gọi là Nghiêm Quang Tự, sư tổ của chùa chính là Lý Triều Quốc Sư: Thiền sư Nguyễn Minh Không (pháp hiệu là Không Lộ). Đến năm 1167 mới đổi thành Thần Quang Tự. Vì làng Giao Thủy có tên Nơm là Keo, nên ngơi chùa này cũng được gọi là chùa Keo.
Vào khoảng năm 1611, sau gần nửa thế kỉ tồn tại, năm ấy nước sông Hồng dâng cao, làng Giao Thủy bị nhấn chìm trong lũ, nơi dựng chùa Keo cổ cũng chìm xuống đáy sơng từ đây. Một bộ phận dân cư tản mạn đi nhiều nơi, định cư lập ấp mới dựng nên làng Hành Thiện, xây dựng nên ngôi chùa Keo mới, thường được gọi là chùa Keo Dưới (Keo Hạ) hay chùa Keo Hành Thiện (nay ở xã Xuân Hồng, huyện Xuân Trường, Nam Định). Một bộ phận dân cư dời sang tả ngạn sông Hồng, lập làng Dũng Nhuệ trên đất Thái Bình và cũng dựng lên một ngơi chùa, gọi là chùa Keo Trên (Keo Thượng).
Công việc xây dựng ngôi chùa Keo Thượng được bắt đầu từ năm 1630 và hoàn thành vào năm 1632 theo phong cách kiến trúc thời Lê, nhờ sự vận động của bà Lại Thị Ngọc Lễ (Lại Thị Ngọc Lễ vốn thuộc dòng quyền quý, quê gốc ở làng Quang Lãng, huyện Tống Sơn, xứ Thanh Hoa, cụ tổ là quan huyện thừa Lại Thế Tương. Lại Thị Ngọc Lễ cùng em Lại Thế Nghĩa là con quan Phị mã Lãng quận cơng Lại Thế Thời, chắt nội Thái tể Khiêm quốc công Lại Thế Khanh, cháu ngoại Thanh Đô vương Trịnh Tráng.), vợ Tuần Thọ hầu Hồng Nhân Dũng và Đơng Cung Vương phi Trịnh Thị
Ngọc Thọ. Chùa do Cường Dũng hầu Nguyễn Văn Trụ vẽ kiểu, phỏng theo kiến trúc của chùa Keo Hành Thiện. Sau khi xây dựng xong, trải qua những bào mòn của thời gian chùa trải qua trùng tu nhiều lần, vào các năm 1689, 1707, 1941... Lần trùng tu vào năm 1941, có sự giúp đỡ của Trường Viễn Đông Bác Cổ Pháp.
1.5.2. Kiến trúc Chùa Keo
Theo những ghi chép lại ở các văn bia và địa bạ tại chùa Keo, diện tích của tồn bộ khu kiến trúc chùa rộng khoảng 58.000 m², gồm nhiều ngôi nhà hợp thành từng cụm kiến trúc khác nhau. Những kiến trúc chùa còn tồn tại đến ngày nay là 17 cơng trình bao gồm 128 gian xây dựng theo kiểu "Nội công ngoại quốc". Tồn bộ cơng trình là kết quả của cơng cuộc lao động, kiến tạo từ các nghệ nhân điêu khắc thời nhà Hậu Lê chạm khắc rất tinh xảo, vật liệu được sử dùng đều được làm hoàn toàn bằng gỗ lim.
Từ cột cờ bằng gỗ chị thẳng tắp cao 25 m ở ngồi cùng, đi qua một khoảng sân lát đá, khách sẽ đến tam quan ngoại, hồ sen, tam quan nội với bộ cánh cửa, cao 2 m, rộng 2,6 m, chạm một ổ rồng với rồng mẹ và rồng con, chầu mặt nguyệt. Nếu đôi cánh cửa ở chùa Phổ Minh đại diện cho tinh hoa kiến trúc đời nhà Trần thì đơi cánh cửa chùa Keo tiêu biểu cho kiến trúc đời nhà Lê.
Qua tam quan, đi sâu vào chùa, du khách sẽ gặp ở hai bên hai tư gian hành lang là nơi để khách hành hương sắm lễ vào Chùa lễ Phật và lễ Thánh.
Đi đến không gian thờ Phật, gồm ba ngôi nhà nối vào nhau. Ngơi nhà ở ngồi, gọi là chùa Hộ, ngôi nhà ở giữa gọi là ống Muống và ngơi nhà trong là Phật điện. Đặc biệt ở đây có đặt tượng Thích Ca nhập Niết bàn, tượng Bồ Tát Quan Âm Chuẩn Đề đặt giữa tượng Văn Thù Bồ Tát và Phổ Hiền Bồ Tát. Tồn bộ khơng gian thờ Phật của Chùa Keo có gần 100 pho tượng. Sau khu thờ Phật là khu thờ thánh Không Lộ - Lý Quốc Sư, đây là quần thể kiến trúc
gồm 4 toà: Giá Roi, Thiêu Hương, Phục Quốc và Thượng Điện. Đền Thánh lớn hơn chùa Phật 7 gian. Với những phong cách kiến trúc khác nhau, riêng bộ mái đã chia thành 3 loại: toà Phục Quốc – mái vẩy; toà giá Roi theo kiểu hồi diêm; hai toà Thiêu Hương và Thượng Điện theo lối chéo đao tẩu góc. Tại tồ Thượng Điện hiện có pho tượng thiền sư Không Lộ bằng gỗ trầm hương được đặt trong cung cấm đã ngót nghìn năm tuổi. Phía ngồi có một giếng nước. Thành giếng được dựng từ những cối đá thủng đã từng được dùng để giã gạo nuôi thợ xây chùa từ xưa.
Đáng kể nhất ở đây là kiến trúc tịa gác chng chùa Keo, nơi đây một thời từng là biểu tượng đại diện cho hình ảnh đài truyền hình Thái Bình. Gác chng chùa Keo là một kiến trúc đẹp, cao 11,04 m, có 3 tầng mái, kết cấu bằng những con sơn chồng lên nhau. Bộ khung gác chuông làm bằng gỗ liên kết với nhau bằng mộng, nâng bổng 12 mái ngói với 12 đao loan uốn cong dáng vẻ thanh thốt, nhẹ nhàng. Gác chng được dựng trên một nền gạch xây vng vắn. Ở tầng một có treo một khánh đá cao 1,20 m. Tầng hai có quả chng đồng lớn đúc năm 1686 cao 1,30 m, đường kính 1 m. Hai quả chng nhỏ treo ở tầng ba và tầng thượng cao 0,62 m, đường kính 0,69 m đều được đúc năm 1796.
Hai hành lang chạy dài từ chùa Hộ nối với nhà tổ và nhà trai sát gác chng, bao quanh tồn bộ chùa.
Du khách đến vãn cảnh nhà Chùa, có thể chiêm ngưỡng những đồ thờ quý giá tương truyền từng là đồ dùng của Thiền sư Không Lộ như: “bộ tràng hạt bằng ngà, một bình vơi to và ba vỏ ốc lóng lánh như dát vàng”. Theo các bậc trưởng bối trong làng truyền tai rằng chính do Khơng Lộ nhặt được thuở còn làm nghề chài lưới và được ngài giữ lại làm chén uống nước trong những năm tháng tu hành.
vẫn giữ nguyên bản sắc kiến trúc độc đáo của mình. Điểm sáng trong kiến trúc của Chùa Keo nổi bật nên với kiến trúc gác chuông với bộ mái kết cấu gần 100 đàn đầu voi là viên ngọc quý trong gia tài kiến trúc Việt Nam. Bộ cánh cửa chạm rồng là bộ cửa độc đáo của cả nước. Chùa còn bảo lưu được hàng trăm tượng Pháp và đồ tế thời Lê. Có thể nói Chùa Keo là một bảo tàng nghệ thuật đầu thế kỷ 17 bởi nó hội tụ những đỉnh cao trong nghệ thuật điêu khắc thời Lê, với nhiều kiệt tác đặc sắc.
1.5.3. Lễ hội Chùa Keo
Chùa Keo một năm mở hai lần hội vào đầu mùa xuân và vào giữa mùa thu hằng năm, thu hút đông đảo du khách từ thập phương.
Lễ hội mùa xuân diễn ra vào ngày mùng 4 tháng giêng Âm lịch hằng năm, nhân dân làng Keo lại tất bật vui mừng mở hội ở ngay ngôi chùa mang tên làng.
Chùa Keo mở hội mùa thu vào khoảng thời gian chín tháng sau hội xuân, vào các ngày 13, 14, 15 tháng 9 Âm lịch. Đây là lễ hội chính trong năm, kỷ niệm 1000 năm ngày Thiền sư Khơng Lộ (1016-1094), người có cơng xây dựng ngơi chùa, qua đời (ngày 3 tháng 6 Âm lịch).
Trong ngày hội, diễn ra các hoạt động tổ chức lễ rước kiệu, hương án, long đình, thuyền rồng và tiểu đỉnh. Trong chùa thì có cuộc thi diễn xướng về đề tài lục cúng: hương, đăng, hoa, trà, quả, thực, thật sinh động.
Có câu ca dao về hội chùa Keo:
"Dù cho cha đánh mẹ treo
Em không bỏ hội chùa Keo hôm rằm."