NHCT được thành lập vào ngày 26/03/1988 với tên gọi là Ngân hàng chuyên
doanh Công thương Việt Nam theo Nghị định số 53/HĐBT của Hội đồng Bộ
trưởng (nay là Thủ tướng Chính phủ) sau khi tách ra từ Ngân hàng Nhà nước Việt Nam.
Sau khi Pháp lệnh ngân hàng có hiệu lực thi hành (tháng 10/1990), theo Quyết
định 402/CT ngày 14/11/1990 của Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng (nay là Thủ tướng
Chính phủ), Ngân hàng chuyên doanh Công thương Việt Nam được chuyển thành Ngân hàng Công thương Việt Nam và đến thời điểm này Ngân hàng Công thương Việt Nam mới thực sự trở thành một NHTM có chức năng kinh doanh tiền tệ. Mơ hình tổ chức kinh doanh được định rõ: Ngân hàng Công thương Việt Nam là một pháp nhân thuộc sở hữu Nhà nước, thực hiện hạch toán kinh tế độc lập, có các Chi nhánh là các đơn vị thành viên hạch toán phụ thuộc.
Đến ngày 08/07/2009, Ngân hàng Cơng thương Việt Nam chính thức đổi tên
thành Ngân hàng Thương mại Cổ phần Công thương Việt Nam (theo giấy phép thành lập và hoạt động số 142/GP-NHNN ngày 03/07/2009 của Thống đốc NHNN
Việt Nam) với tên giao dịch là NHCT.
NHCT hiện là một NHTM hàng đầu tại Việt Nam xét cả về quy mơ tài chính và phạm vi hoạt động. Trải qua 22 năm xây dựng và phát triển, NHCT đã từng bước
vươn lên mạnh mẽ với tốc độ tăng trưởng đều đặn và mạng lưới không ngừng mở rộng. Hiện nay, NHCT có 151 chi nhánh, hơn 800 Phịng Giao dịch – Quỹ tiết kiệm
ở hầu khắp các tỉnh, thành phố trên cả nước và đã thiết lập quan hệ ngân hàng đại
lý với hơn 900 ngân hàng trên tồn cầu.
Ngồi ra, NHCT cịn có 4 cơng ty hạch tốn độc lập là Cơng ty Cho thuê Tài chính, Cơng ty TNHH Chứng khốn Cơng thương, Công ty Quản lý Nợ và Khai
thác Tài sản, Công ty TNHH Bảo hiểm Ngân hàng Công thương Việt Nam (Bảo Ngân) và 3 đơn vị sự nghiệp là Trung tâm Công nghệ Thông tin, Trung tâm Thẻ, Trường Đào tạo và phát triển nguồn nhân lực; tham gia góp vốn một số liên doanh như Ngân hàng TMCP Sài Gịn Cơng thương, Ngân hàng TMCP Gia Định,… đồng thời còn là sáng lập viên và đối tác liên doanh của Ngân hàng Indovina. Hoạt động kinh doanh của NHCT đã và đang vươn xa ra thế giới thông qua mạng lưới hơn 850 Ngân hàng đại lý và định chế tài chính lớn trên tồn thế giới.
NHCT là ngân hàng đầu tiên của Việt Nam được cấp chứng chỉ ISO 9001:2000 và là ngân hàng tiên phong trong việc ứng dụng công nghệ hiện đại và thương mại
điện tử tại Việt Nam.
Với phương châm “Nâng giá trị cuộc sống” NHCT đã góp phần quan trọng thúc
đẩy sự phát triển kinh tế của đất nước và sự thành đạt của các doanh nghiệp.