Hầu hết Cơ Đốc Nhân quen thuộc với câu chuyện Đức Chúa Trời đến thăm Áp-ra-ham trong Sáng Thế Ký 12. Đức Chúa Trời bảo Áp-ra-ham rời bỏ quê nhà mình đi đến một nơi mà ông chưa bao giờ nhìn thấy. Đức Chúa Trời hứa sẽ dẫn dắt ơng. Ngài bảo với Áp-ra-ham rằng Ngài sẽ là Đức Chúa Trời của ông và ban cho ông những lời hứa giao ước đặc biệt. Ngài sẽ làm cho Áp-ra-ham và Sa-ra có một con trai dù cho cả hai đều đã rất già. Từ con trai ấy sẽ ra một dân tộc đơng đúc – là một dân sẽ hình thành một gia đình trên đất mới của Đức Chúa Trời. Các nước khác sẽ được phước nhờ vào họ.
Chúng ta có khuynh hướng nghĩ rằng cuộc gặp gỡ của Áp-ra-ham với Đức Chúa Trời là một tiếng nói từ trời hoặc là trong đầu của Áp-ra-ham. Hoặc có lẽ Đức Chúa Trời đến trong một giấc mơ. Kinh Thánh nói rõ rằng Đức Chúa Trời đã làm những điều như thế với các tiên tri và những người khác. Nhưng đó khơng phải là điều xảy đến với Áp-ra-ham. Đức Chúa Trời làm một điều gây ấn tượng hơn. Ngài đến trong hình dạng con người. Ngài và Áp-ra-ham nói chuyện mặt đối mặt.
Chúng ta có một gợi ý về điều này trong Sáng Thế Ký 12:6-7. Kinh Thánh chép rằng Đức Chúa Trời hiện ra với Áp-ra-ham. Sau đó ba chương, Đức Chúa Trời lại hiện ra lần nữa (Sáng 15:1-6). Lần
này, Đức Chúa Trời đến với Áp-ra-ham như là “lời của Đức Giê-hô-va” trong một khải tượng. Đây khơng phải là một tiếng nói trong đầu, bởi vì “lời” đã đưa Áp-ra-ham ra ngồi và chỉ cho ơng thấy các vì sao để cho ơng biết rằng dịng dõi của ơng sẽ nhiều không thể đếm được (Sáng 15:5).
Đức Chúa Trời còn hiện ra như một người với Áp-ra-ham trong các dịp khác (Sáng 18). Ngài cũng làm như vậy với Y-sác (Sáng 26:1-5), đứa con mà Ngài đã hứa ban, và với Gia-cốp, con trai của Y- sác (Sáng 28:10-22; 31:11-12; 32:24-30).
“Lời” hay là tiếng của Đức Chúa Trời như một cách diễn tả Đức Chúa Trời trong hình dạng con người xuất hiện tại những nơi khơng ai ngờ đến. Một trong những ví dụ mà tơi rất thích được tìm thấy
trong I Sa-mu-ên 3. Cậu bé Sa-mu-ên cứ liên tục nghe thấy tiếng gọi mình trong đêm trong khi cậu đang cố chợp mắt. Cuối cùng, thầy tế lễ Hê-li, là người Sa-mu-ên đang ở cùng và giúp việc cho, luận ra được đó chính là Đức Chúa Trời. Trong câu 10, Đức Chúa Trời lại đến với Sa-mu-ên: “Đức Giê-hô-va đến đứng tại đó, gọi như các lần trước: ‘Hỡi Sa-mu-ên! Sa-mu-ên!’”. Chúng ta biết đây là Đức Chúa Trời trong hình dạng con người bởi vì lời mơ tả Ngài đang đứng, và bởi vì ở cuối chương này (I Sa-mu-ên 3:19) chép rằng “lời của Đức Giê-hơ-va” đã có thói quen thường xun hiện ra với Sa-mu-ên.
Một tiên tri khác mà “lời của Đức Giê-hơ-va” trong hình dạng con người thuộc thể đã đến cùng là Giê-rê-mi. Trong Giê-rê-mi 1, tại nơi mà ông được kêu gọi làm một tiên tri, Giê-rê-mi đã nói rằng “lời” đã đến với ơng. Giê-rê-mi xác định “lời” chính là Đức Chúa Trời. Đức Giê-hô-va đã đưa tay chạm vào miệng ông (Giê-rê-mi 1:1-9).