Khu dân cư kiểu mẫu, vườn mẫu trong xây dựng nơng thơn mới là một tiêu chí được Uỷ ban nhân dân tỉnh Hà Tĩnh ban hành ngày 31/7/2014 với 10 tiêu chí cụ thể, như: về nhà ở, cơng trình phụ, vườn hộ, hàng rào, đương giao thơng, nhà văn hóa, vệ sinh mơi trường… kết hợp với 19 tiêu chí xây dựng nơng thơn mới của Chính phủ, tức ở Hà Tĩnh nói chung và Đức Thọ nói riêng để một xã đạt chuẩn nơng thơn mới, ngồi 19 tiêu chí theo bộ tiêu chí Quốc gia thì cần phải đạt thêm “tiêu chí số 20” là tiêu chí Khu dân cư kiểu mẫu.
Để thực hiện tiêu chí này, Ban chỉ đạo xây dựng nơng thơn mới huyện đã biên soạn sổ tay hướng dẫn các bước triển khai xây dựng khu dân cư mẫu tại Quyết định 118/QĐ-BCĐ ngày 20/10/2015; tổ chức tập huấn đến tận người dân và từng thơn xóm về 10 tiêu chí và các bước triển khai thực hiện, tạo sự chuyển biến trong ý thức của người dân về chỉnh trang nhà cửa, vườn hộ, chuồng trại, phát triển kinh tế, bảo vệ môi trường nông thôn xanh - sạch - đẹp. Đến năm 2018 có 147/147 thơn triển khai xây dựng và có phương án, dự tốn triển khai thực hiện, trong đó có 32 thơn đạt theo Quyết định 33/QĐ-UBND của Ủy ban nhân dân tỉnh; một số khu dân cư mẫu trở thành điểm tham quan, học tập của các địa phương trong và ngoài tỉnh, đã thu hút được một số đoàn khách quốc tế đến tham quan, du lịch trải nghiệm làng quê Nông thôn mới như: Châu Nội, Châu Trinh - Tùng Ảnh, Đại Nghĩa - Đức Yên, Vĩnh Hòa - Đức Vĩnh... Tổng số tiêu chí đạt là 992/1.470,chiếm 67,5%.
Tiêu chí Khu dân cư kiểu mẫu được thực hiện ở Đức Thọ đã tạo sự chuyển biến lớn về nhận thức, ý thức của người dân trong việc phát triển kinh tế vườn, chỉnh trang nhà ở, xây dựng hàng rào xanh, bảo vệ môi trường, làm thay đổi gần như cơ bản bộ mặt nông thôn ở các khu dân cư từ hạ tầng đến cảnh quan môi trường. Nhà ở được chỉnh trang, sắp xếp lại hợp lý hơn; vườn hộ được quy hoạch, cải tạo, cảnh quan, môi trường cải thiện rõ rệt. Đặc biệt, xây dựng vườn mẫu đã làm thay đổi được tập quán của người dân từ sản xuất truyền thống tự cung tự cấp sang sản xuất hàng hóa, kết nối thị trường; khai thác, phát huy hiệu quả tiềm năng đất vườn và tận dụng được lao động nhàn rỗi.
vườn mẫu thì các giá trị văn hóa truyền thống dần được khơi phục, phát huy, tình làng nghĩa xóm trong cộng đồng được coi trọng. Nét văn hóa cộng đồng nơng thơn mới văn minh đang được hình thành. Các hoạt động văn hóa, văn nghệ, thể dục thể thao ngày càng được tổ chức hoạt động thường xuyên hơn; chất lượng gia đình văn hóa, làng văn hóa được nâng lên; ý thức văn hóa ngày càng cao, đại đa số người dân ứng xử văn minh, lịch sự, tạo nên những làng quê đáng sống, an lành, trù phú.
Việc xây dựng mơ hình khu dân cư nơng thơn mới kiểu mẫu khơng chỉ góp phần nâng cấp các tiêu chí mà cịn tạo ra mơ hình mẫu trong phương pháp, cách làm, góp phần nâng cao chất lượng trong thực hiện Chương trình mục tiêu quốc gia xây dựng nơng thơn mới; đây cũng là tiêu chí được xác định là một trong những nhiệm vụ trọng tâm, xuyên suốt trong các chương trình, kế hoạch phát triển kinh tế - xã hội trong những năm tới của huyện Đức Thọ và các địa phương trong toàn huyện.
- Vườn mẫu: Vườn và kinh tế vườn được xác định là cơ sở quan trọng để
giúp người nông dân nâng cao thu nhập, phát triển kinh tế, đồng thời cải tạo vườn tạp làm cho cảnh quan gia đình, làng xóm nơng thơn mới, văn minh, sạch đẹp hơn. Tuy nhiên trước khi có chủ trương xây dựng nông thôn mới, đặc biệt chủ trương xây dựng vườn mẫu của tỉnh Hà Tĩnh, thực trạng vườn hộ trên địa bàn huyện Đức Thọ chủ yếu vẫn là vườn tạp, hiệu quả kinh tế thấp, số lượng vườn hộ được người dân xây dựng, chỉnh trang, đầu tư để phát triển kinh tế vườn chưa nhiều, phát triển kinh tế từ vườn chưa được người dân chú trọng, chưa có ý thức đầu tư để phát triển kinh tế vườn do đó nguồn thu nhập từ vườn hộ chưa cao, chưa phải là nguồn thu nhập chính của nhiều hộ gia đình. Vì vậy, từ khi có chủ trương xây dựng nơng thôn mới, huyện Đức Thọ đã xây dựng đề án phát triển kinh tế vườn hộ, để khai thác tối đa các diện tích đất vườn giúp nhân dân loại bỏ các loại cây trồng, con nuôi chưa phù hợp, hiệu quả kinh tế không cao, tập trung chỉnh trang vườn hộ đưa các loại cây trồng, vật ni có lợi thế về kinh tế vườn hộ của từng vùng, từng địa phương vào sản xuất gắn với ứng dụng các tiến bộ khoa học kỹ thuật, ứng dụng công nghệ vào sản xuất, gắn
với chương trình mục tiêu quốc gia xây dựng nông thôn mới về chỉnh trang vườn hộ, xây dựng khu dân cư kiểu mẫu, xây dựng vườn mẫu tại các địa phương, phát triển vườn vừa nâng cao thu nhập cho nông dân, vừa tạo môi trường, cảnh quan đẹp cho nông thôn, thúc đẩy du lịch sinh thái phát triển. Đối với các vùng Thượng Đức trà sơn được quy hoạch theo hướng phát triển trồng cây ăn quả, chăn ni theo hình thức trang trại, gia trại, nuôi thủy sản quy mô lớn. Các xã vùng lúa, có diện tích đất vườn nhỏ, được quy hoạch sản xuất rau, củ, quả, kết hợp chăn nuôi hộ gia đình. Các xã vùng ngồi đê đất đai màu mở, có hàm lượng phù sa cao, nhưng do hàng năm có lũ lụt nên được quy hoạch trồng rau màu theo mùa vụ.
Qua triển khai chủ trương quy hoạch và phát triển kinh tế vườn hộ, đến năm 2018, toàn huyện có 21.093 vườn, trong đó số vườn có đầu tư chỉnh trang để phát triển kinh tế là 18.969 vườn; có 562 vườn xây dựng mẫu đạt chuẩn 5 tiêu chí, đến cuối năm 2018 cả huyện có 179 vườn cơ bản đạt 5 tiêu chí vườn mẫu. Hiện nay huyện tiếp tục đã xây dựng đề án phát triển kinh tế vườn hộ giai đoạn 2018 - 2020 và định hướng đến năm 2025 để phát triển kinh tế vườn theo lợi thế vùng sinh thái cùng các cơ chế, chính sách kèm theo. [25].
Như vậy, qua 10 năm triển khai chương trình xây dựng nông thôn mới từ năm 2008 đến năm 2018, từ việc cụ thể hóa các chủ trương, chính sách của Trung ươngm, của tỉnh phù hợp với điều kiện thực tiễn của địa phương, bằng việc đề ra các cơ chế, chính sách phù hợp, có niều cách làm hay, đổi mới sáng tạo huyện Đức Thọ đã tiến hành xây dựng nông thơn mới một cách tồn diện, với tốc độ thực hiện các nội dung tiêu chí nhanh, sau 10 năm đã thực hiện được một khối lượng cơng việc lớn, có thể khẳng định 10 năm xây dựng nông thôn mới của huyện Đức thọ (2008 – 2018) đã đạt được những thành tựu to lớn, làm thay đổi căn bản, toàn diện bộ mặt nơng thơn Đức thọ, góp phần quan trọng trong việc thay tuy duy, nhận thức của người dân, bước đầu làm thay đổi phương thức sản xuất, cơ cấu kinh tế, ngành nghề, giải quyết việc làm, nâng cao đời sống vật chất, tinh thần cho cư dân nơng thơn trên địa bàn tồn huyện; đặc biệt sau 10 năm xây dựng nông thơn mới huyện Đức Thọ đã có một hệ thống cơ sở
hạ tầng đồng bộ, đảm bảo cho việc phát triển kinh tế, văn hóa, xã hội bên vững, lâu dài.
Bảng 2.4: Kết quả số xã đạt chuẩn nông thôn mới từ năm 2013 đến 2018
Nguồn: Báo cáo tổng kết 10 năm xây dựng nơng thơn mới
Nhìn vào kết quả xã đạt chuẩn nông thôn mới của huyện Đức Thọ từ năm 2013 đến năm 2018, cho chúng ta thấy, công cuộc xây dựng nông thôn mới trên địa bàn huyện Đức Thọ đã đạt được những kết quả quan trọng với tốc độ nhanh, đặc biệt là với một huyện thuần nông. Sau năm 5 năm xây dựng, đến năm 2013 huyện Đức Thọ có xã đạt chuẩn nơng thơn mới đầu tiên (xã Tùng Ảnh), chiếm 3,7%, nhưng chỉ sau 3 năm tiếp theo đến năm 2016 tồn huyện đã có 11 xã đạt chuẩn, chiếm 40,74% và đến năm 2018 có 23xã đạt chuẩn nơng thơn mới, chiếm 88,2%. Có thể nói cơng cuộc xây dựng nơng thơn mới của huyện Đức Thọ ngày càng được đẩy mạnh và hiệu quả ngày càng được nâng lên.Đây là thành tựu hết sức quan trọng là cơ sở để huyện Đức thọ xây dựng huyện đạt chuẩn nông thôn mới vào năm 2020.