2.1. Khỏi quỏt chung vựng biển Việt Nam – Campuchia
2.1.2.Điều kiện tự nhiờn – dõn cư – xó hội
Vựng biển giữa Việt Nam - Campuchia trong vịnh Thỏi Lan cú trờn 100 đảo lớn nhỏ, cỏc đảo lớn như Phỳ Quốc, quần đảo Thổ Chu (Poulo Panjang), đảo Wai (Poulo Wai), quần đảo Hải Tặc, đảo Phỳ Dự, hũn Tiờn Mới. Phần
lớn cỏc đảo cú diện tớch nhỏ, trừ Phỳ Quốc (600km2), đảo Thổ Chu khoảng 10km2, đảo Phỳ Dự 25km2, Hũn Dứa 6km2. Cỏc đảo cũn lại cú diện tớch từ vài trăm một vuụng đến 1-2km2. Dõn cư thường sống ở cỏc đảo cú nước ngọt và cú điều kiện phỏt triển kinh tế riờng, sống chủ yếu bằng nghề đỏnh cỏ. Trờn đảo Phỳ Quốc ngoài nghề cỏ người dõn cũn sống bằng chăn nuụi và trồng cao su, hồ tiờu và hiện nay cú thế mạnh về phỏt triển dịch vụ du lịch biển.
Độ sõu khu vực giữa cỏc đảo khụng cao, giữa Thổ Chu và đảo Phỳ Dự trung bỡnh là 20m, quanh quần đảo Thổ Chu độ sõu lớn nhất là 40m. Như vậy, nếu mực nước hạ đi 40m, vựng biển gần bờ biển phớa Đụng của vịnh Thỏi Lan này, nằm giữa đảo Koh Rong, Koh Phao (Campuchia), Hũn Trọc, quần đảo Hũn Khoai sẽ là một đồng bằng rộng lớn, cỏc đảo trong vựng trở thành cỏc nỳi nhỏ, đảo cao nhất khụng quỏ 100m [22].
Đảo Phỳ Quốc dài 45km, rộng 3km cỏch tỉnh Kampot của Campuchia 14 hải lý và tỉnh Hà Tiờn của Việt Nam 25km. Nơi đõy cú đất đai phỡ nhiờu màu mỡ và thuận lợi cho trồng trọt. Đảo được bao phủ phần lớn bởi rừng, cú nhiều loài cõy quý hiếm. Bờ biển phớa Đụng nhiều nguy hiểm vỡ cú những mỏm đỏ ngầm, san hụ và những bói cạn nửa nổi nửa chỡm, ở một số nơi chỳng rộng tới 3 hải lý, những đảo hoàn toàn an toàn, trờn đảo cú nhiều giếng nước ngọt [22].
Phớa Nam Phỳ Quốc cú quần đảo An Thới với khoảng hai chục đảo nhỏ. Phớa trong đảo này cú nhiều nỳi, ngọn nỳi cao nhất đến 641m.
Đảo Phỳ Quốc sản xuất nhiều nước mắm cú giỏ trị cao và nổi tiếng. Thủ phủ của đảo là Dương Đụng, gần bờ biển phớa Tõy. Tổng số dõn trờn đảo khoảng hơn năm chục nghỡn người.
Trong lịch sử, Gia Long (1802-1820), vị vua đầu tiờn của triều đại phong kiến cuối cựng của Việt Nam đó lỏnh nạn phong trào nụng dõn Tõy Sơn ra nương nỏu ở đảo này (1771-1802) và cú lẽ đó đặt tờn đảo là Phục
Cỏc đảo ven bờ:
- Hũn Tai (Koh Antay), cỏch Kộp 3km. Đảo rộng khoảng 2km2 và cú nhiều cõy che phủ. Quõn đội Campuchia chiếm đúng đảo từ năm 1958.
- Hũn Tre Nam (đảo ở phớa Bắc Koh Po). Đảo này nằm cỏch đảo Pic khoảng 1,6 hải lý và quõn đội Campuchia cũng chiếm đúng từ năm 1958.
- Hũn Kiến Vàng (Koh Angrang), cỏch mũi Nai của Hà Tiờn 8km diện tớch đảo nhỏ chừng 200m2 và từ năm 1960 nằm dưới sự chiếm đúng của người Campuchia.
- Phớa Bắc của đảo Phỳ Quốc cú hai đảo khỏ quan trọng khỏc. Đảo Phỳ Dự (Koh Thmey), cỏch bờ biển Kampot 0,5 hải lý. Diện tớch đảo 25km2, chỗ cao nhất là 175m. Đảo cú nhiều tài nguyờn phong phỳ bao gồm nhưng khụng hạn chế như phớa Tõy cú đồng bằng khỏ phỡ nhiờu, trồng trọt thuận tiện, phớa Đụng Bắc cú sụng nước ngọt.
Cỏc đảo ngoài khơi:
Đú là quần đảo Thổ Chu của Việt Nam và Poulo Wai của Campuchia. Đảo Poulo Wai cỏch mũi Tõy Bắc Phỳ Quốc 59 hải lý, gồm hai đảo cú diện tớch tương đương, cỏch quần đảo Thổ Chu 45 hải lý. Quần đảo Thổ Chu gồm 8 đảo, quần đảo này nằm xa nhất trong vịnh, cỏch đảo Phỳ Quốc chừng 55 hải lý, gần đường hàng hải lại cú diện tớch từ 10m2 đến 1km2. Dõn cư sinh sống chủ yếu ở đảo Thổ Chu làm nghề đỏnh cỏ và khai thỏc rừng.
Tài nguyờn thiờn nhiờn của vựng biển này bao gồm hai loại: một bờn là tài nguyờn sinh vật biển, và bờn kia là tài nguyờn khoỏng sản chứa trong cỏc trầm tớch của thềm lục địa.
- Về tài nguyờn sinh vật: Do độ sõu khụng lớn, nhờ cú nhiệt độ và ỏnh sỏng thớch hợp, vịnh tạo nờn mụi trường thuận lợi cho cỏc sinh vật sống. Thật vậy, ở độ sõu tương đối nhỏ, cỏc loại chất dinh dưỡng được tỏi tạo dễ dàng hơn từ đỏy biển lờn bề mặt nước cú ỏnh mặt trời, tại đõy cỏc loài thực
vật nổi cú thể phỏt triển. Điều này đó tạo điều kiện để hỡnh thành nguồn cỏ biển quan trọng. Cú ớt nhất khoảng 100 loài cỏ ở đõy, trong số đú cú khoảng 20 loài cỏ cú tầm quan trọng về kinh tế. Trong số cỏc nước ven biển, Thỏi Lan là nước cú ngành cụng nghiệp bao gồm đỏnh bắt và nuụi trồng thủy hải sản phỏt triển nhất. Sản lượng hàng năm của Thỏi Lan là 2,3 triệu tấn, đứng hàng thứ 8 trờn thế giới.
- Về tài nguyờn khoỏng sản: trong những năm 1970 theo cỏc tư liệu của Ủy ban Kinh tế chõu Á và vựng Viễn Đụng của Liờn Hợp Quốc thỡ đó ghi nhận cỏc điều kiện địa chất của vịnh thuận lợi cho việc tớch tụ dầu lửa. Với cỏc lớp trầm tớch dày 8000 m được coi là vựng cú nhiều hứa hẹn về dầu [24]. Song cho đến nay, việc thăm dũ chi tiết vẫn chưa thể ước lượng rừ ràng về trữ lượng cũng như chất lượng. Thời gian tới, giải quyết vấn đề phõn định biển và phõn định biờn giới trờn biển giữa hai nước sẽ thỳc đẩy hơn nữa quỏ trỡnh thăm dũ, nghiờn cứu và khai thỏc loại hỡnh tài nguyờn này.
Túm lại, với những đặc trưng về tài nguyờn, vị trớ địa lý của vựng biển này đều cú thể trở thành những “hoàn cảnh khỏc quan” tỏc động tới quan điểm về phõn định biờn giới giữa hai nước. Việt Nam và Campuchia sẽ phải dung hũa lợi ớch để đạt tới được cỏc thỏa thuận về phõn định biờn giới trờn biển khi mà chưa xột đến yếu tố lịch sử, yếu tố vị trớ địa lý, tự nhiờn đó làm phức tạp và gõy ra nhiều lợi ớch trỏi ngược nhau.