Chương 2 : Những nguyên tắc cơ bản xây dựng hiến pháp Hoa Kỳ
4. Sự vi phạm nguyên tắc dân chủ trong thực tiễn chính trị Hoa kỳ
Nguyên tắc dân chủ là nguyên tắc cơ bản nhất trong các nguyên tắc lập hiến của nước Mỹ. Về cơ bản, “tinh thần dân chủ” của nguyên tắc này đã được nhận thức và vận dụng trong việc tổ chức và hoạt động của chính quyền Mỹ. Chính quyền được phân chia thành 3 ngành quyền độc lập, các cơ quan chính quyền đều do nhân dân trực tiếp hoặc gián tiếp bầu ra. Nhưng cho dù tính dân chủ trong nhà nước Mỹ cũng như trong xã hội Mỹ ngày càng tăng cũng không thể phủ nhận rằng nó vẫn có rất nhiều điều bất cập. Sự bất cập này được thể hiện từ gốc rễ của quá trình thành lập chính quyền Mỹ đó là hoạt động bầu và ứng cử.
Sự hạn chế dân chủ trong hoạt động bầu cử
Sự mất dân chủ này được thể hiện một cách công khai, chính thức ngay trong bản hiến pháp đầu tiên của nước Mỹ năm 1787. Khoản 2, điều 1 hiến pháp Mỹ quy định:
“Số dân biểu và thuế trực thu sẽ được phân phối giữa các tiểu bang có thể gồm trong liên bang, tương ứng với dân số của mỗi tiểu bang, dân số sẽ được quyết định bằng cách thêm vào tổng số những người tự do, gồm cả những người phục vụ công quyền với những niên hạn nhất định, và 3/5 mọi hạng người khác, ngoại trừ người Da đỏ không phải nộp thuế.”
Chỉ với một câu trong hiến pháp, nước Mỹ đã thể hiện một loạt những hình thức của sự mất dân chủ và bất công sâu sắc trong thời kỳ đầu của xã hội Mỹ. Khái niệm những người “tự do” trong quy định nói trên đã chứng tỏ nước Mỹ thừa nhận một cách công khai chế độ nô lệ, một chế độ mà xã hội loài người đã đi qua được hàng
ngàn năm, chứng tỏ tư tưởng của người Mỹ giai đoạn này vẫn còn hết sức bảo thủ. Bên cạnh đó, việc xác định số dân biểu tại Quốc hội được tính theo tỉ lệ dân số mà dân số lại được tính với “3/5 mọi hạng người khác” có nghĩa là 1 người da mầu hay nô lệ ... thì được tính tương đương với 0,6 người da trắng. Với cách suy nghĩ và cách tính toán so sánh về con người như vậy, không còn có gì để bình luận về tính chất dân chủ của nó nữa.
Tuy nhiên sự mất dân chủ đến mức cực đoan này đã làm cho nước Mỹ phải trả giá đắt bằng cuộc Nội chiến giữa hai phe Nam – Bắc. Kết quả của cuộc Nội chiến là sự chiến thắng của những người miền Bắc theo tư tưởng tiến bộ, xoá bỏ chế độ nô lệ. Và những quy định nói trên cuối cùng cũng đã phải bị thay thế bởi những quy định mới tiến bộ hơn. Đó là Tu chính án lần thứ 15 có hiệu lực ngày 3/2/1970, tức là sau đúng 1 thế kỷ. Tu chính án này quy định :
“Quyền bầu phiếu của các công dân Hoa kỳ sẽ không bị Hoa kỳ hay một tiểu bang nào chối bỏ hay hạn chế vì lý do chủng tộc, màu da hay những điều kiện tôi đòi trước đây.”
Ngoài sự phân biệt chủng tộc nặng nề, trong bản hiến pháp đầu tiên của nước Mỹ còn có một sự bất bình đằng hết sức nghiêm trọng khác đó là sự bất bình đẳng nam nữ. Người phụ nữ đã không được thừa nhận là công dân bình thường, có một vị trí trong xã hội khi họ không có quyền bầu cử, tức là không được thừa nhận quyền tham gia vào tổ chức chính quyền nhà nước. Trong bản Tuyên ngôn độc lập của nước Mỹ năm 1776 có câu :
“Chúng tôi coi những chân lý sau đây là hiển nhiên: rằng tất cả mọi người (“all men”) sinh ra đều có quyền bình đẳng; rằng Tạo hoá cho họ những quyền không ai
có thể chối bỏ được, trong những quyền ấy có Quyền được sống, Quyền tự do, Quyền mưu cầu hạnh phúc”
Câu tuyên ngôn này nghe hết sức tiến bộ và nhân văn nhưng câu “tất cả mọi người (“all men”) sinh ra đều có quyền bình đẳng” nguyên bản tiếng Anh là tất cả mọi người đàn ông (all men) sinh ra đều có quyền bình đẳng. Điều này thời kỳ đó được coi như hết sức hiển nhiên và bản Hiến pháp Mỹ năm 1787 đã chẳng cần phải giải thích rằng khái niệm người dân trong vấn đề bầu cử được hiểu là chỉ những người đàn ông. Sự bất bình đẳng này kéo dài đến hơn một thế kỷ. Sau đó tiểu bang đầu tiên thừa nhận quyền bầu của người phụ nữ là tiểu bang Wyoming năm 1890. Tiếp theo tiểu bang này, các tiểu bang khác đã lần lượt công nhận quyền bầu cử của phụ nữ. Đến năm 1920, sự phân biệt nam nữ này chính thức chấm dứt ở tất cả các tiểu bang nhờ Tu chính án lần thứ 19 thông qua này 18/8/1920. Tu chính án quy định: “Quyền đầu phiếu của công dân Hoa kỳ sẽ không bị Hoa kỳ hay một tiểu bang nào phủ nhận hay hạn chế vì lý do giới tính”
Sự ra đời của Tu chính án 15, Tu chính án 19 mặc dù là những bước tiến bộ của nền dân chủ nhưng sự mất dân chủ mới chỉ được giảm xuống phần nào. Những quy định hạn chế dân chủ tuy không còn ở quy mô liên bang nhưng vẫn tồn tại ở mức độ tiểu bang được thể hiện tinh vi hơn. Các tiểu bang đã sử dụng rất nhiều biện pháp hạn chế bầu cử:
- Hạn chế người da đen và người da mầu bằng cách quy định việc nộp thuế thân. Theo quy định tất cả mọi người dân muốn được tham gia bỏ phiếu phải đóng một khoản tiền nhất định gọi là thuế thân. Điều này đã hạn chế đáng kể những người da đen và da mầu đi bỏ phiếu. Đến năm 1964, Quốc hội Mỹ đã phải biểu quyết thông qua tu chính án lần thứ 24, bãi bỏ luật thuế thân tại các
bang Alabama, Misissipi, Texas, Vermont, Virginia. Và kết quả số cử tri da đen đi bỏ phiếu thời gian sau đó tăng đáng kể. Nếu vào năm 1952 còn hơn 70% nam giới da đen ở các bang miền nam chưa một lần đi bầu cử, thì đến năm 1980 tỉ lệ này giảm xuống còn 25%.
- Hạn chế người tham gia bầu cử bằng cách quy định bắt buộc tiến hành kiểm tra khả năng biết đọc, biết viết của người dân trước mỗi cuộc bầu cử. Tới cuộc bầu cử Tổng thống năm 1964, tỉ lệ cử tri đủ tư cách này chưa đến 50%. Sau đó, Luật bầu cử năm 1965 ra đời và được Toà án tối cao công nhận tính hợp hiến vào năm 1966 đã bác bỏ những quy định tại các bang Alabama, Alaska, Georgia, Luisiana, Misissippi, South Carolina, Virginia và 34 hạt thuộc North Carolina. Theo luật này, chưởng lý được quyền bãi bỏ các cuộc kiểm tra khả năng biết chữ của cử tri, chỉ định các cơ quan liên bang làm thủ tục đăng ký cho cử tri theo quy định của Liên bang. Bộ luật này cũng nghiêm cấm các bang tự ý đổi chế độ bầu cử khi chưa được phép của chưởng lý hoặc Toà án quận Columbia.
- ...
Mặc dù các điều khoản trong thể chế chính trị Mỹ sau một thời gian đấu tranh lâu dài, gay go và phức tạp của các phong trào chính trị của nhân dân, đã đảm bảo về mặt hình thức quyền tham gia lựa chọn các nhân vật chủ chốt trong bộ máy nhà nước của mọi người dân Mỹ nhưng không phải là không còn vấn đề. Người dân vẫn không cảm thấy quyền lợi của mình trong hoạt động bầu cử. Thực tiễn hoạt động của chính quyền làm cho người dân cảm thấy việc bỏ phiếu của mình không thực chất. Chính quyền do họ bỏ phiếu bầu ra vẫn xa lạ với ý chí, nguyện vọng, quyền lợi của họ vì vậy mặc dù được quyền bỏ phiếu nhưng số lượng người dân
không đi bỏ phiếu ngày càng tăng. Có thể thấy rõ điều này qua các số liệu thống kê sau đây:
Cử tri tham gia bầu cử Tổng thống Mỹ từ năm 1960-1992
Năm Tỷ lệ % cử tri trong độ tuổi đi bỏ phiếu
1960 62,8 1964 61,9 1968 60,9 1972 55,2 1976 53,5 1980 52,6 1984 53,3 1988 50,1
Những số liệu trên chứng tỏ tỉ lệ cử tri đi bầu Tổng thống liên tục giảm đi từ 1960 – 1988. Nếu vào năm 1960, tỉ lệ này là 62,8% thì đến năm 1988 chỉ còn 50,1%. Trong cuộc bầu cử năm 1984, chỉ có 92,6 triệu người đi bầu trong khi 84 triệu người Mỹ khác trong độ tuổi bỏ phiếu không đi bầu. Không chỉ bầu cử Tổng thống, bầu cử Quốc hội cũng bị tình trạng tương tự, có phần còn kém hơn. Vào năm 1988, chỉ có 33,4 cử tri tham gia bỏ phiếu bầu cử Quốc hội, một tỉ lệ thấp nhất từ năm 1942.1
Cùng với những hạn chế về quyền bầu cử của đông đảo những người thuộc tầng lớp cần lao, chế độ bầu cử ở Mỹ còn thể hiện sự bất bình đẳng trong hoạt động đề cử và ứng cử.
Trước hết sự bất bình đẳng thể hiện ở sự độc quyền của lưỡng đảng tư sản. Từ khi lập quốc, nước Mỹ chỉ tồn tại một hệ thống lưỡng đảng cầm quyền. Những đảng này đều là những đảng tư sản lớn, hoặc của những nhà tư bản tài chính, công nghiệp hoặc của những đại địa chủ... Hai đảng này có sự hậu thuẫn dồi dào về tài chính, nhân lực nên mặc dù nhiều khi chương trình hành động của chúng cũng chẳng khác nhau là mấy thì chúng vẫn tồn tại và thay phiên nhau điều khiển toàn bộ nền chính trị nước Mỹ, chiếm giữ hầu hết các vị trí quan trọng của chính quyền như Quốc hội, Tổng thống, các thẩm phán hay các quan chức cao cấp khác. Bên cạnh hai đảng lớn, nước Mỹ dù còn một hệ thống nhiều đảng phái khác nhưng chúng hầu như không thể với tay tời chính quyền vì nhiều lẽ: Thứ nhất, các đảng nhỏ bị eo hẹp về tài chính không thể tham gia vào việc chạy đua ứng cử vô cùng tốn kém và đã trở thành một ngành công nghiệp bầu cử ở nước Mỹ; Thứ hai, các đảng nhỏ này bị khống chế bởi cơ chế bầu cử của nước Mỹ (đã phân tích ở phần trước); Thứ ba là sự khống chế của hai đảng lớn dựa vào bộ máy chính quyền mà họ thao túng. Nếu có đảng đối lập nào có xu thế phát triển mạnh, có thể gây ảnh hưởng tới sự sống còn của hai đảng tư sản lớn, chính quyền sẽ có những biện pháp can thiệp để trừ bỏ. Ví dụ rõ rệt nhất là Đảng cộng sản ở Mỹ. Đảng này đã bị đàn áp mạnh mẽ đối với hệ thống cán bộ đảng. Ngoài ra sách báo, nghiên cứu về chủ nghĩa Mác cũng bị hạn chế, cấm đoán không được trình bày, giảng dạy một cách bình thường trong xã hội Mỹ ...
Bên cạnh sự bất bình đẳng của việc độc quyền ứng cử của lưởng đảng tư sản còn tồn tại sự bất bình đẳng về vấn đề đề cử ngay trong hoạt động bầu cử của các đảng độc quyền này. Mặc dù Hiến pháp và pháp luật chính thức của Mỹ đã có quy định về tiêu chuẩn ứng cử áp dụng chung toàn xã hội nhưng, bằng sự độc quyền ứng cử của mình, các đảng tư sản đã mở rộng những hạn chế của hiến pháp bằng những quy định rất mất dân chủ như: hạn chế không cho người da đen, phụ nữ tham gia ứng cử hoặc người tham gia ứng cử phải theo đạo Tin lành, phải có một lượng tài sản nhất định ... Những hạn chế này đã là một thứ rào cản tuy không chính thức nhưng rất hiệu quả của giới lãnh đạo ở Mỹ. Sau những cuộc đấu tranh bền bỉ, dai dẳng và kiên quyết của những người chân chính, tình hình này đã được cải thiện phần nào, một số phụ nữ và người da đen đã được bầu vào một số vị trí như Thống đốc bang, nghị sĩ Quốc hội. Tuy nhiên chức vụ cao nhất là Tổng thống nước Mỹ thì vẫn chưa có ngoại lệ. Một ví dụ khá rõ là cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ năm 2000 vừa qua. Ông Collin Powell một người gốc da đen mặc dù được dư luận nói chung đánh giá là có năng lực cao hơn nhiều so với ông Bush và cũng đã ý định ứng cử Tổng thống nhưng cuối cùng đã phải từ bỏ ý định vì không thể tin rằng một người da đen có thể được bầu vào chức vụ này và để đổi lây cương vị Ngoại trưởng Hoa kỳ.
KẾT LUẬN
Việc nghiên cứu nội dung cũng như quá trình hình thành các nguyên tắc cơ bản xây dựng hiến pháp Mỹ cho thấy những nguyên tắc này là kết quả của một quá trình đấu tranh giải quyết hàng loạt các mâu thuẫn về chính trị, kinh tế, xã hội ... thời kỳ xây dựng bản hiến pháp. Điều đáng chú ý là hầu hết các mâu thuẫn cơ bản của xã hội Mỹ đã được phơi bày ngay từ buổi ban đầu này do đó các nguyên tắc đã đạt được một khả năng trù liệu cao, có sự cân đối và linh hoạt rất lớn. Chính điều đó đã giúp cho bản hiến pháp Mỹ chỉ với 7 điều thuộc loại hiến pháp ngắn nhất thế giới có một sức sống mạnh mẽ. Vượt qua bao thăng trầm, đổi thay của xã hội cả về chất và lượng, bản hiến pháp vẫn đủ sức tổ chức quản lý và phát triển tốt một xã hội từ 4 triệu dân lúc ban đầu lến đến hơn 250 triệu dân ngày nay.
Tuy vậy, bên cạnh những điều đạt được những nguyên tắc cũng vẫn có những điểm gây tranh cãi. Chính sự mềm dẻo, linh hoạt của các nguyên tắc giúp bản hiến pháp vượt qua những biến đổi của xã hội lại là cơ sở cho mối nguy cơ lạm dụng quyền lực. Và kết quả của sự mềm dẻo, linh hoạt phụ thuộc vào những con người cụ thể nắm trong tay quyền lực thực thi các quy định của hiến pháp. Nếu họ là những người thiếu trình độ, có tư tưởng cực đoan và độc tài thì rất có thể sẽ dẫn đến nguy cơ phá vỡ hàng loạt các nguyên tắc. Tuy nhiên lịch sử đã chứng tỏ rằng nước Mỹ hết sức may mắn vì hầu hết những người nắm quyền lực đều là những người có năng lực, có lòng ái quốc cao và việc lạm dụng tính linh hoạt để thâu tóm quyền lực của những con người này nếu có, thì về cơ bản đều có tác dụng thúc đẩy xã hội Mỹ phát triển.
TÀI LIỆU THAM KHẢO
1. Giáo trình Luật hiến pháp của các nước tư bản, Nxb ĐHQG Hà nội, 1998
2. Hiến pháp và bộ máy nhà nước, Nguyễn Đăng Dung, Nxb GTVT, Hà nội, 2002 3. Hiến pháp Hoa kỳ, Phụ lục Tiến trình văn hoá chính trị Hoa kỳ, NXB KHXH,
1999
4. 27 tu chính án của Hiến pháp Mỹ, Phụ lục Tiến trình văn hoá chính trị Hoa kỳ, NXB KHXH, 1999
5. Tuyên ngôn độc lập nước Mỹ, Phụ lục Tiến trình văn hoá chính trị Hoa kỳ, NXB KHXH, 1999
6. Haminton, Madison and Jay On the Constitution, The Liberal Art Press, Inc, 1954.
7. Khái quát về chính quyền Mỹ, Richard C.Schroeder, Nxb CTQG, Hà nội, 1999 8. Danh từ và tài liệu Dân luật và Hiến luật, Vũ Văn Mẫu & Lê Đình Chân, Tủ
sách Đại học Sài gòn, 1968
9. Lê Đình Chân, Luật hiến pháp và các định chế chính trị, Đại học Sài gòn, 1975 10.Hệ thống chính trị Mỹ, Nxb Khoa học xã hội, Hà nội, 2001
11.Hoa Kỳ: Tiến trình văn hoá chính trị, Nxb Khoa học xã hội, Hà nội, 1999 12.“Congressional Quarterly Weekly Report”, 12 January 1989.
13.“Congressional Quarterly Almanac”, 1992. 14.“The Politics of Shared Power”, Luis Fisker.
15.Vũ Hồng Anh, Tổ chức và hoạt động của Chính phủ một số nước trên thế giới. Nxb CTQG, Hà nội, 1997.
16.Clinton Rossiter. The American Presidency, Havest, 1960. 17.Lịch sử nước Mỹ, Nxb Văn hoá thông tin, 1994.
18.Những luận thuyết nổi tiếng thế giới, Vũ Đình Phòng & Lê Huy Hoà, Nxb VHTT, 1999
19. 42 đời Tổng thống Mỹ, William A Degregorio, Hội khoa học lịch sử Việt nam, Hà nội, 1995
20.Hoa Kỳ: Hành pháp - Lập pháp, xung đột hay hợp tác, Trương Xuân Danh, Tạp