Công nhận và cho thi hành bản án, quyết định dân sự của tòa án nước ngoài là một nội dung quan trọng của hoạt động hợp tác quốc tế về tương trợ tư pháp. Vấn đề công nhận và cho thi hành bản án, quyết định dân sự của tòa án nước ngoài đã và đang nhận được sự quan tâm rất nhiều từ các quốc gia cũng như các cá nhân, tổ chức. Việc nghiên cứu các vấn đề có tính chất lý luận về công nhận và cho thi hành bản án, quyết định dân sự của tòa án nước ngoài có ý nghĩa rất quan trọng, là "kim chỉ nam" cho việc phân tích những quy định pháp luật và thực tiễn của pháp luật Việt Nam để rút ra vấn đề cần thiết về hoàn thiện các quy định của pháp luật Việt Nam về vấn đề này.
Những vấn đề có tính chất lý luận về công nhận và cho thi hành bản án, quyết định của tòa án nước ngoài là: Khái niệm bản án, quyết định dân sự của tòa án nước ngoài; khái niệm, bản chất, ý nghĩa của việc công nhận và cho thi hành bản án, quyết định dân sự của tòa án nước ngoài; cơ sở lý luận, cơ sở pháp lý và điều kiện, trình tự, thủ tục công nhận và cho thi hành bản án, quyết định dân sự của tòa án nước ngoài.
Công nhận và cho thi hành bản án, quyết định dân sự của tòa án nước ngoài là hành vi pháp lý của quốc gia thông qua cơ quan nhà nước có thẩm quyền của mình chính thức thừa nhận sự tồn tại, giá trị pháp lý của bản án, quyết định dân sự của tòa án một quốc gia khác và làm cho bản án, quyết định dân sự đó có hiệu lực bắt buộc thi hành trên lãnh thổ nước mình.
Trình tự, thủ tục công nhận và cho thi hành bản án, quyết định dân sự của tòa án nước ngoài là các bước để một cơ quan nhà nước có thẩm quyền xem xét giải quyết một yêu cầu công nhận và thi hành.
Việc công nhận và cho thi hành có nhiều ý nghĩa quan trọng, do vậy, được quy định trong rất nhiều điều ước quốc tế về hợp tác tương trợ tư pháp. Bên cạnh đó, pháp luật của nhiều nước, tuy ở những mức độ và hình thức khác nhau nhưng đều cho phép, quy định về điều kiện và trình tự, thủ tục công nhận và cho thi hành, nhưng về cơ bản đều dựa trên các nguyên tắc cơ bản của pháp luật quốc tế.
Bên cạnh việc nghiên cứu những vấn đề có tính chất lý luận về công nhận và cho thi hành bản án, quyết định của tòa án nước ngoài. Nghiên cứu pháp luật và kinh nghiệm của một số nước, các quy định trong các điều ước quốc tế đa phương về vấn đề này, để tổng kết, đánh giá các quy định pháp luật và rút ra kinh nghiệm. Đồng thời tham khảo có chọn lọc kinh nghiệm của một số nước để việc xây dựng và hoàn thiện pháp luật về công nhận và cho thi hành bản án, quyết định dân sự của tòa án nước ngoài tại Việt Nam là một trong những vấn đề cấp bách trong quá trình nhập quốc hiện nay của Việt Nam.
Chương 2