Từ trước đến nay, chưa cú văn bản nào định nghĩa khỏi niệm cỏn bộ đoàn. Song, khỏi niệm Cỏn bộ đoàn đó trở thành phổ biến và được hiểu là những người giữ cỏc chức danh trong tổ chức Đoàn và cỏn bộ đang cụng tỏc trong cỏc cơ quan của Đoàn thanh niờn cỏc cấp. Cú nhiều khỏi niệm khỏc nhau về cỏn bộ đoàn, như:
- Cỏn bộ đoàn là cỏn bộ của Đảng làm cụng tỏc thanh niờn.
- Cỏn bộ đoàn là cỏn bộ hoạt động chớnh trị - xó hội được Đảng giao nhiệm vụ vận động giỏo dục TTN.
- Cỏn bộ đoàn là người được giao thực cỏc nhiệm vụ cụng tỏc Đoàn, Hội, Đội theo đường lối, chớnh sỏch của Đảng, Nhà nước và Điều lệ Đoàn, Hội, Đội.
Từ những khỏi niệm trờn, cú thể đưa ra khỏi niệm chung về cỏn bộ đoàn như sau: Cỏn bộ đoàn là cỏn bộ hoạt động chớnh trị - xó hội trực tiếp thực hiện cụng tỏc vận động tuyờn truyền giỏo dục thanh, thiếu nhi theo đường lối, chớnh sỏch của Đảng, Nhà nước và Điều lệ Đoàn.
Cỏn bộ đoàn bao gồm: cỏn bộ chuyờn trỏch, bỏn chuyờn trỏch và kiờm nhiệm cụng tỏc Đoàn. Cỏn bộ đoàn chuyờn trỏch là người được hưởng lương từ ngõn sỏch Nhà nước, cỏc doanh nghiệp, chi trả để thực hiện cỏc nhiệm vụ cụng tỏc Đoàn, Hội, Đội. Cỏn bộ đoàn khụng chuyờn trỏch là người chỉ được hưởng phụ cấp hoặc được tớnh giỏ trị lao động trong chi phớ trả lương để thực hiện cỏc nhiệm vụ cụng tỏc Đoàn, Hội, Đội. Cỏn bộ kiờm nhiệm cụng tỏc Đoàn là người khụng được hưởng lương, phụ cấp từ việc tham gia cụng tỏc Đoàn, Hội, Đội.
Cỏn bộ đoàn là cỏn bộ hoạt động cụng tỏc chớnh trị - xó hội trong một đối tượng đặc thự của xó hội: thanh niờn. Cỏn bộ đoàn trước hết phải là cỏn bộ chớnh trị. Bản thõn cỏn bộ đoàn phải tiờn tiến về mặt chớnh trị, phải thực hiện nhiệm vụ định hướng chớnh trị và giỏo dục chớnh trị tư tưởng cho đoàn viờn, thanh niờn, phải làm nhiệm vụ định hướng giỏ trị cho thanh niờn theo phương hướng chớnh trị đó lựa chọn. Để hiểu rừ hơn về cỏn bộ đoàn cơ sở trước hết cần phõn tớch những đặc trưng cơ bản của cỏn bộ đoàn.
Thứ nhất, cỏn bộ đoàn phải là người nhiệt tỡnh cụng tỏc xó hội, chăm lo
lợi ớch quần chỳng thanh niờn. Nột đặc trưng này phản ỏnh sở thớch, năng khiếu, lũng say mờ hoạt động chớnh trị - xó hội trong TTN. Chớnh nú giỳp cho cỏn bộ đoàn tận tuỵ với cụng việc mà khụng toan tớnh "được - mất" về lợi ớch vật chất. Đú cũng chớnh là cơ sở, là tiờu chớ để đoàn viờn, thanh niờn phỏt hiện suy tụn họ, gửi gắm và lựa chọn người cỏn bộ đú vào cụng việc chung. Đồng thời cũng là tiờu chuẩn để đỏnh giỏ toàn bộ hoạt động của người cỏn bộ đoàn ở những cương vị cụng tỏc khỏc nhau trong hệ thống tổ chức Đoàn.
Đặc trưng này là nhõn tố quan trọng giỳp cỏn bộ đoàn vượt qua mọi khú khăn, thử thỏch trong cụng việc và trong cuộc sống hàng ngày, kớch thớch sự hứng thỳ, say mờ, sỏng tạo trong hoạt động tập thể và giỳp họ thành đạt trong việc tiếp cận, động viờn, thuyết phục vận động thanh niờn, nhất là cỏc đối tượng thanh niờn đặc thự.
Thứ hai, cỏn bộ đoàn là những người trẻ tuổi, đõy là nột đặc trưng
mang tớnh đặc thự trong hệ thống tổ chức Đoàn, tổ chức của những người cộng sản trẻ tuổi. Cỏn bộ đoàn đũi hỏi phải trẻ cả về tuổi đời, cả về tư duy và tõm hồn. Thụng thường trẻ thỡ năng động, sỏng tạo, nhiệt tỡnh cú thể lực, trớ tuệ tốt, hăng hỏi tớch cực tham gia cỏc hoạt động, khắc phục mọi khú khăn hoàn thành nhiệm vụ. Nhưng trẻ thường ớt kinh nghiệm, do vậy cỏn bộ đoàn đũi hỏi phải thường xuyờn rốn luyện thụng qua đi cơ sở, tớch cực trong hoạt động thực tiễn, khiờm tốn học hỏi kinh nghiệm của những cỏn bộ đó trưởng thành từ cụng tỏc Đoàn, từ phong trào TTN.
Tuy nhiờn, nếu chỉ trẻ về tuổi đời mà tõm hồn, phong cỏch lại quỏ "già cỗi" thỡ khú cú thể tiếp cận được với thanh niờn. Nột đặc trưng này là một yếu tố quan trọng quyết định sự hoà nhập của người cỏn bộ đoàn với cỏc đối tượng thanh niờn trong những lĩnh vực khỏc nhau với cả hai khớa cạnh: một là, cỏn bộ đoàn phải trẻ tuổi, hai là, cỏn bộ đoàn phải là những người dễ gần, dễ mến, chõn thành, cởi mở, dễ hoà nhập với thanh niờn, là người bạn đồng hành của thanh niờn.
Thứ ba, người cỏn bộ đoàn cú hiểu biết sõu sắc về cỏc đối tượng thanh
niờn. Một trong những vấn đề cơ bản trong cụng tỏc thanh niờn là phải hiểu được thanh niờn, hiểu được nội dung cụng tỏc thanh niờn trong từng giai đoạn. Đối với cỏn bộ đoàn, phương phỏp cụng tỏc muốn đạt hiệu quả cao cần phải hiểu đối tượng tỏc động. Đoàn viờn, thanh niờn cần người cỏn bộ biết nghe, hiểu điều họ núi, hiểu tõm lý, nắm bắt được nhu cầu sở thớch năng khiếu và diễn biến tư tưởng, tõm lý của họ; cú khả năng điều tra, phõn tớch, tổng hợp cỏc ý kiến từ quần chỳng thanh niờn để cú biện phỏp chỉ đạo tốt hơn hướng về cơ sở.
Thứ tư, cú kỹ năng cụng tỏc TTN, nghiệp vụ xõy dựng Đoàn, phương
phỏp cụng tỏc Đội. Đõy là nột đặc trưng nổi bật nhất của người cỏn bộ đoàn. Đú là khả năng thiết kế, úc tổ chức cỏc hoạt động và nghệ thuật giao tiếp ứng xử. Cụng tỏc Đoàn, cụng tỏc thanh niờn khụng thể bắt đầu chỉ bằng văn bản, mà cú khi khởi xướng từ một sự kiện, một hoạt động, một chương trỡnh cụ thể, hoặc một điển hỡnh thực tế. Nghệ thuật chõm ngũi, cổ vũ và thỳc đẩy thành phong trào hành động cỏch mạng của quần chỳng thanh niờn là đặc điểm riờng của cỏc hoạt động chớnh trị - xó hội.
Đoàn chỉ cú thể hoạt động tốt, nếu cú một đội ngũ cỏn bộ đoàn cú kỹ năng, nghiệp vụ, năng động, biết lựa chọn cụng việc, biết thiết kế và triển khai chỉ đạo tổ chức thực hiện. Xuất phỏt từ nột đặc trưng này mà hàng năm đội ngũ cỏn bộ đoàn cần được bồi dưỡng, tập huấn, hơn nữa cần được đào tạo theo một chương trỡnh bắt buộc.
Thứ năm, năng lực tranh thủ sự ủng hộ, tạo lập và mở rộng cỏc quan
quan hệ để phỏt huy sức mạnh tổng hợp của toàn xó hội đối với cụng tỏc thanh niờn.
Người cỏn bộ đoàn muốn hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của mỡnh khụng chỉ phỏt huy nỗ lực sức mạnh từ tổ chức Đoàn mà cần phải tranh thủ tối đa sự ủng hộ của cỏc ban ngành, đoàn thể, cỏc tổ chức kinh tế - xó hội đối với cụng tỏc Đoàn và phong trào TTN nhằm đạt được mục tiờu đó đề ra. Nghị quyết số 25-NQ/TW ngày 25/7/2008 của Ban Chấp hành Trung ương Đảng khoỏ IX đó xỏc định: chăm lo, bồi dưỡng, giỏo dục thanh niờn thành lớp người “vừa hồng, vừa chuyờn” theo tư tưởng Hồ Chớ Minh là trỏch nhiệm của cỏc hệ thống chớnh trị dưới sự lónh đạo của Đảng, vai trũ quan trọng của Đoàn TNCS Hồ Chớ Minh, gia đỡnh, nhà trường và xó hội. Tuy nhiờn, mỗi ban, ngành, đoàn thể khỏc đều cú chức năng riờng với đối tượng tỏc động riờng. Vỡ vậy, để sự quan tõm của họ đối với cụng tỏc thanh niờn biến thành hành động cụ thể, thỡ nhất thiết người cỏn bộ đoàn phải tớch cực, chủ động tham mưu, đề xuất, cú chương trỡnh phối hợp, liờn kết...
Thứ sỏu, nhạy cảm chớnh trị, ủng hộ cỏi mới, cỏi tớch cực, tiến bộ. Đặc
trưng này bao gồm sự hiểu biết chủ nghĩa Mỏc - Lờnin, tư tưởng Hồ Chớ Minh, chủ trương, đường lối của Đảng, chớnh sỏch, phỏp luật của Nhà nước, khả năng nắm bắt tỡnh hỡnh, nhận biết cỏc mõu thuẫn nảy sinh trong cuộc sống của thanh niờn, khả năng tham mưu và đề xuất cỏc giải phỏp tốt.
Sự nhạy cảm chớnh trị thể hiện ở người cỏn bộ đoàn cơ sở là khả năng đưa ra cỏc sỏng kiến cú ý nghĩa xó hội giỳp đỡ cỏc chi đoàn thỏo gỡ vướng mắc, khắc phục khú khăn, thể hiện việc đề ra cỏc chương trỡnh, dự ỏn, cỏc khẩu hiệu, cỏc loại hỡnh hoạt động thớch ứng với cỏc sự kiện chớnh trị, vừa thỳc đẩy nhiệm vụ chung vừa đỏp ứng nhu cầu, lợi ớch của quần chỳng. Đồng thời thụng qua đú mà tuyờn truyền giỏo dục thanh niờn cú hiệu quả. Sự nhạy cảm chớnh trị cũn thể hiện ở khả năng biết lựa chọn cụng việc và lựa chọn
phương thức tiến hành thực hiện sao cho cú ý nghĩa và cú hiệu quả giỏo dục cao nhất.