2.2 Quá trình xây dựng lực lượng vũ trang miền Nam 1961-1965
2.2.4 Xây dựng căn cứ đứng chân và hậu cần – kỹ thuật cho lực lượng vũ
lượng vũ trang miền Nam
Xây dựng căn cứ đứng chân cho lực lượng vũ trang nhân dân:
Nhằm tạo thuận lợi cho việc chỉ đạo, chỉ huy của Trung ương Cục, Ban Quân sự Miền trong việc kết hợp đấu tranh chính trị và đấu tranh quân sự, tạo điều kiện hoạt động của Uỷ ban Trung ương Mặt trận dân tộc giải phóng miền Nam Việt Nam, tháng 9/1961, Trung ương Cục quyết định dời cơ quan
lãnh đạo Trung ương Cục, Uỷ ban Trung ương Mặt trận và Ban Quân sự Miền từ Khu A về Khu B, đặt căn cứ tại vùng Trảng Chiên, Xa Mát, Lò Gò, Bắc Tây Ninh, khu vực giáp biên giới Việt Nam - Campuchia.
Khu A và Khu B đều được tổ chức xây dựng thành căn cứ đứng chân của Xứ uỷ sau là Trung ương Cục, của Uỷ ban Trung ương Mặt trận Dân tộc giải phóng miền Nam Việt Nam, Ban Quân sự Miền và các đơn vị vũ trang của Miền, của miền Đông Nam Bộ.
Khu A được xây dựng trên vùng đất chiến khu Đ thời chống Pháp, mở rộng lên phía Bình Long, Phước Long, Quảng Đức, nằm giữa Tây Nguyên và Nam bộ. Tháng 12/ 1960, Xứ uỷ quyết định tổ chức căn cứ khu A, có nhiệm vụ: xây dựng thành một căn cứ hoàn chỉnh, bằng mọi cách sản xuất nhiều lương thực, chuẩn bị vật chất đón tiếp lực lượng từ miền Bắc vào, xây dựng lực lượng vũ trang từ 1 đến 2 tiểu đoàn, tổ chức du kích bảo vệ căn cứ, bảo vệ đường dây nối liền với Trường Sơn và các tỉnh lân cận, chú trọng công tác dân vận, lo đời sống cho nhân dân, nhất là đồng bào các dân tộc sống trong căn cứ… Lúc đầu, khu A giao về Quân khu miền Đông quản lý, mang phiên hiệu C.150, quân số 500 cán bộ, chiến sĩ gồm lực lượng sản xuất và đơn vị bảo vệ, chủ yếu trồng mì và thu mua lương thực, đảm bảo cho 1.000 nhân khẩu trong căn cứ. Từ tháng 9/ 1961, được bổ sung cán bộ từ miền Bắc vào, căn cứ khu A mang phiên hiệu mới là U.50, quân số lên đến 3.000 người, chuyển về trực thuộc Trung ương Cục, trực tiếp là Ban Quân sự Miền có nhiệm vụ bảo đảm hậu cần. Ở khu A, việc tiếp tế lương thực rất khó khăn, thời tiết khắc nghiệt [5, tr. 105].
Khu B - căn cứ Dương Minh Châu thời chống Pháp, được mở rộng lên vùng Đông Bắc Tây Ninh, giáp biên giới Việt Nam - Campuchia. Khu B là vùng rừng bằng, đường giao thông rất thuận lợi nối liền từ căn cứ của Miền đến nhiều cơ sở cách mạng ở đô thị, nhất là Sài Gòn - trung tâm đầu não của Mỹ - ngụy. Trung ương Cục, Ban Quân sự Miền có thể liên liên lạc cơ sở nội
thành, nhanh chóng nắm bắt tình hình nhất là những âm mưu, kế hoạch của địch, phục vụ sự chỉ đạo kịp thời phong trào đấu tranh chính trị và đấu tranh quân sự ở cả ba vùng chiến lược. Căn cứ khu B còn tiếp giáp với Campuchia, trong lúc chính phủ Xihanúc thực hiện chính sách ngoại giao “ốc đảo hoà bình”, tạo điều kiện an toàn cho căn cứ Miền, tiện móc nối cơ sở Việt kiều ở Campuchia bảo đảm về mặt hậu cần, liên lạc ra nước ngoài và miền Bắc; sau này trở thành con đường quá cảnh tiếp tế vũ khí đạn dược quan trọng từ hậu phương lớn vào chiến trường B2 và Tây Nguyên. Trên cơ sở phân tích, đánh giá các mặt, cuối năm 1961, Trung ương Cục, Uỷ ban Trung ương Mặt trận dân tộc giải phóng miền Nam Việt Nam, Ban Quân sự Miền chuyển nơi đứng chân từ Khu A về Khu B.
Đi đôi với việc xây dựng, củng cố và mở rộng căn cứ miền, Trung ương Cục, Ban Quân sự Miền ra chỉ thị về việc các cơ quan quân sự khu, tỉnh xây dựng căn cứ đứng chân cho cấp uỷ, các cơ quan và các lực lượng vũ trang cấp mình, xây dựng căn cứ ở các vùng nông thôn có điều kiện, đảm bảo thông suốt giữa căn cứ của Miền đến các khu, tỉnh, huyện, xã và giữa các địa phương nối liền nhau. Riêng khu VI, ngoài việc xây dựng, củng cố căn cứ đứng chân của cấp mình còn có nhiệm vụ bảo đảm hành lang chiến lược Nam Tây Nguyên nối thông từ Tây Nguyên vào đến Nam bộ và khu VI. Ban Quân sự Miền quan hệ mật thiết với các tỉnh Tây Nguyên, tích cực hỗ trợ lương thực, cán bộ, phối hợp hoạt động đánh bại các âm mưu của địch ở trong vùng.
Xây dựng lực lượng hậu cần – kỹ thuật:
Trước tình hình lực lượng vũ trang miền Nam phát triển nhanh, yêu cầu về trang bị, vũ khí rất bức thiết. Trung ương Cục đã chỉ đạo tổ chức nhiều chuyến vượt biển ra Bắc nhận vũ khí chuyển vào Nam. Năm 1960, Trung ương đã có chủ trương chi viện cho chiến trường miền Nam vũ khí, đạn dược, thuốc men, từ năm 1961, hình thành tổ chức vận chuyển bằng đường bộ (đường Trường Sơn) và đường biển.
Thực hiện sự chỉ đạo của Trung ương, Trung ương Cục miền Nam, Ban Quân sự Miền đã tổ chức lực lượng phối hợp các cấp uỷ khu, tỉnh xây dựng hệ thống kho tàng, bến bãi để tiếp nhận hàng Trung ương chi viện bằng đường biển. Do thuận lợi về địa hình, sông ngòi, ở Bến Tre, Trà Vinh, Cà Mau mỗi nơi xây dựng được 2 cụm bến. Để thống nhất chỉ huy các bến trên, tháng 9/1962, Trung ương Cục quyết định thành lập Đoàn 962 trực thuộc Trung ương Cục, Ban Quân sự Miền nhưng trực tiếp quản lý là Khu uỷ và Ban Quân sự hai quân khu 8 và 9. Tại miền Đông, Ban Quân sự Miền trực tiếp tổ chức bến và các đội thuyền ra miền Bắc nhận vũ khí. Qua mấy lần khảo sát, nghiên cứu và được Trung ương Cục nhất trí, Ban Quân sự Miền quyết định chọn sông Ray và cửa Lộc An (Bà Rịa) làm nơi tiếp nhận hàng chiến lược chi viện bằng đường biển từ miền Bắc vào miền Đông Nam Bộ.
Theo kế hoạch, bến Cà Mau nhận hàng chuyển cho Cà Mau và các tỉnh vùng Hậu Giang, bến Trà Vinh tiếp nhận hàng chuyển đến Vĩnh Long và Trà Vinh, bến Bến Tre nhận và chuyển từ Bến Tre về các tỉnh thuộc quân khu 8, bến Lộc An tiếp nhận hàng và chuyển cho các tỉnh miền Đông Nam bộ. Lợi thế về vị trí địa lý thuận lợi, bến Cà Mau tiếp nhận số lượng hàng nhiều hơn 3 bến còn lại. Bến Lộc An có nhiều khó khăn, Trung ương Cục, Ban Quân sự Miền chỉ đạo đoàn 962, ngoài việc chuyển hàng bằng đường bộ theo giao bưu từ Cà Mau lên miền Đông, tổ chức các đội thuyền chuyển hàng lên bến Trà Vinh, từ bến Trà Vinh chuyển lên Bến Tre và từ Bến Tre tiếp chuyển lên miền Đông Nam bộ qua cửa Cần Giờ đến sông Thị Vải. Ngoài việc vận chuyển theo phương thức trên, từ năm 1963, Ban Quân sự Miền chỉ đạo chuyển vũ khí bí mật bằng đường công khai qua vùng địch kiểm soát với thuyền trọng tải 65 tấn, sau dùng cả tàu kéo từ Bến Tre lên Thủ Dầu Một rồi chuyển tiếp lên Củ Chi, căn cứ Miền.
Khối lượng vận chuyển vũ khí, đạn dược bằng đường biển gấp nhiều lần đường bộ (559) đã tạo điều kiện thuận lợi trong tác chiến và phát triển lực lượng vũ trang ba thứ quân nhất là các đơn vị chủ lực của các quân khu và Miền.