chiến lược “chiến tranh đặc biệt”
“Đầu tháng 11 năm 1963, do chủ trương “thay ngựa giữa dòng” của Mỹ, chính phủ Diệm bị lật đổ, chế độ tay sai Mỹ khủng hoảng kéo dài với “dịch đảo chính” triền miên. Kế hoạch “Tổng tấn công toàn diện” năm 1963 đã thất bại. Nhà Trắng buộc phải cử tướng Oét-mô-len thay Harkins làm tư lệnh MACV, và tháng 3 năm 1964 triển khai kế hoạch mới thường được gọi là kế hoạch Giôn xơn - Mắc Na-ma-ra, thực chất là kế hoạch Stalây - Taylor được cải biên với cố gắng cao hơn nhằm bình định miền Nam một cách hiệu quả hơn.Các đề xuất của Mắc Namara, sau đó, được Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân đưa ra kiến nghị khẩn cấp nhằm cứu vãn tình hình miền Nam, tập trung vào ba nội dung chủ yếu:
- Mở rộng quyền hạn Bộ Chỉ huy quân sự Mỹ ở miền Nam Việt Nam. - Đẩy mạnh các hoạt động chống phá miền Bắc Việt Nam và ngăn chặn sự thâm nhập từ miền Bắc qua Lào vào miền Nam Việt Nam.
- Tăng lực lượng yểm trợ Mỹ vào miền Nam Việt Nam” [41, tr.245]. Trên thực tế, từ những tháng đầu năm 1964, Mỹ thay đổi toàn bộ giới lãnh đạo cao cấp Mỹ ở Sài Gòn, tăng lực lượng cố vấn, yểm trợ Mỹ từ 22.400 người năm 1963 lên 26.200 năm 1964 tăng viện trợ vũ khí, thiết bị chiến trường cho quân đội Sài Gòn, điều chỉnh thế bố trí chiến lược trên chiến trường, đẩy mạnh chương trình bình định, đặc biệt ở những vùng “ưu tiên quốc gia”; tăng cường các hoạt động chống phá miền Bắc, tìm cách lôi kéo, gây sức ép đối với chính phủ hai nước Lào, Campuchia và ra sức lợi dụng mâu thuẫn Xô - Trung hòng cô lập cách mạng Việt Nam.
Ngày 27-3-1964, Chủ tịch Hồ Chí Minh triệu tập Hội nghị chính trị đặc biệt tại Hà Nội. Trong Báo cáo chính trị đọc tại Hội nghị, Chủ tịch Hồ Chí Minh khẳng định, nếu đế quốc Mỹ “liều lĩnh động đến miền Bắc thì nhất định chúng sẽ thất bại thảm hại”. Tháng 4 - 1964, Ban Bí thư ra chỉ thị phát động phong trào
thi đua “mỗi người làm việc bằng hai”, ra sức xây dựng bảo vệ miền Bắc, tích cực ủng hộ cách mạng giải phóng miền Nam. Được hậu phương miền Bắc chi viện khá mạnh mẽ và toàn diện, lực lượng cách mạng miền Nam tiếp tục có bước phát triển, đặc biệt là lực lượng vũ trang ba thứ quân.
Đến cuối năm 1964, lực lượng vũ trang miền Nam đã có 11 trung đoàn và 15 tiểu đoàn chủ lực, 25 tiểu đoàn và 90 đại đội bộ đội địa phương, 20 vạn du kích. Sự phát triển của lực lượng vũ trang ba thứ quân, đặc biệt là sự lớn mạnh của khối chủ lực gắn liền với việc mở rộng hậu phương, căn cứ địa tại chỗ trên các chiến trường. Vào năm 1964, các căn cứ địa của cách mạng miền Nam từ miền tây các tỉnh đồng bằng Trung Bộ và Tây Nguyên đến miền Đông Nam Bộ tới Trung và Tây Nam Bộ đã thành một hệ thống liên hoàn.
Trên cơ sở thế trận và lực lượng được tăng cường, quân, dân các chiến trường, các địa phương miền Nam liên tiếp mở các đợt hoạt động quân sự và phá ấp chiến lược trên diện rộng. Lực lượng vũ trang ba thứ quân đẩy mạnh tiến công địch, chặn đánh quyết liệt các cuộc hành quân càn quét của chúng. Trong quá trình đó, trình độ tác chiến của lực lượng vũ trang ta, nhất là của bộ đội chủ lực ngày càng được nâng lên; tác chiến của bộ đội chủ lực nâng từ quy mô cấp tiểu đoàn lên đến trung đoàn. Nhiều trận đánh, chủ lực và bộ đội địa phương ta tiêu diệt gọn từng tiểu đoàn địch như trận tiêu diệt Tiểu đoàn 17 quân đội Sài Gòn.
Ngày 17-1-1964, tại Thạnh Phú (Bến Tre), hơn 6.000 tên địch gồm 16 tiểu đoàn phối hợp với 1 tiểu đoàn địch tại chỗ và 6 đại đội biệt kích các vùng lân cận đã mở chiến dịch “Phượng hoàng TG1” để tiêu diệt một bộ phận quân giải phóng. Huy động phục vụ cho cuộc hành quân càn quét có 40 máy bay, 14 tàu chiến, gần 20 xe lội nước M113 và hàng chục khẩu pháo.
Được sự chỉ đạo của Tỉnh ủy Bến Tre, các lực lượng vũ trang và lực lượng đã phối hợp đấu tranh nhịp nhàng làm thất bại âm mưu của địch.Sau 2 ngày chiến đấu, quân và dân Thạnh Phú đã giết và làm bị thương hơn 1.200
tên, trong đó có hàng chục tên xâm lược Mỹ, bắn rơi, bắn hỏng 47 máy bay, thu gần 200 súng.Chiến thắng giòn giã này của quân và dân Thạnh Phú chứng tỏ sự phá sản hoàn toàn của chiến thuật quân sự dựa vào các phương tiện chiến tranh hiện đại của Mỹ - ngụy.
Đến năm 1964, trên chiến trường Tây Nguyên, chiến tranh du kích đã phát triển mạnh, đặt ra yêu cầu là từng bước phát triển chiến tranh chính quy trên cơ sở phong trào du kích để giữ vững thế tiến công, tiêu diệt sinh lực địch, giải phóng đất đai giành quyền làm chủ.Trong khi đó, ở vòng trong, lực lượng đặc công, biệt động mở các cuộc tập kích táo bạo vào một số căn cứ và cơ quan đầu não địch như trận tập kích sân bay Tân Sơn Nhất (ngày 18-l- 1964), phá huỷ 60 máy bay; đánh mìn rạp Kinh Đô (ngày 16-2-1964) làm chết và bị thương 150 lính Mỹ; trận đánh tàu Card trọng tải 15.000 tấn, chở 19 máy bay lên thẳng cập cảng Sài Gòn (ngày 2-5-1964), giết chết 15 tên Mỹ, khiến địch kinh hoàng.
Kết hợp chặt chẽ với đòn tiến công quân sự, quân, dân các địa phương miền Nam đẩy mạnh phong trào phá ấp chiến lược, mở rộng vùng giải phóng, vùng làm chủ. Điểm nổi bật của phong trào chống phá bình định thời kỳ này là tính rộng khắp của phong trào, là sự kết hợp chặt chẽ, nhịp nhàng và hiệu quả giữa tiến công quân sự và nổi dậy của quần chúng nhân dân; là sự hình thành hệ thống làng xã chiến đấu liên hoàn ở những vùng mới giải phóng. . .
Kế hoạch bình định năm 1964 của địch, về cơ bản đã phá sản. Số ấp chiến lược địch gom được lúc cao nhất trong tháng 6-1963 là 7.512, sụt xuống 4.672 ấp cuối năm đó và chỉ còn 3.300 ấp cuối năm 1964, nhưng ngay cả số ấp còn lại thì cũng chỉ có khoảng 5% là đạt tiêu chuẩn mà chúng đề ra. Nhằm phát huy mạnh mẽ hơn nữa những thắng lợi, quân và dân ta ở miền Nam đã giành được, tháng 9-1964, Bộ Chính trị Trung ương Đảng họp, đề ra chủ trương tranh thủ thời cơ cố gắng đánh bại hoàn toàn quân nguy trước khi quân Mỹ nhảy vào. Bộ Chính trị giao cho Quân uỷ Trung ương Bộ Tổng tham mưu
chuẩn bị kế hoạch chiến lược và chỉ đạo lực lượng vũ trang Miền và các quân khu thực hiện các trận đánh lớn, tiêu diệt và làm tan rã đài bộ phận quân đội Sài Gòn.
Cuối năm 1964, cách mạng miền Nam đứng trước những thời cơ thuận lợi vô cùng to lớn. Ngụy quyền Sài Gòn bị suy yếu và cô lập cao độ, mâu thuẫn nội bộ trở nên trầm trọng. “Chiến tranh đặc biệt” được đẩy đến đỉnh cao nhất sắp bị thất bại. Nhưng với lực lượng quân sự còn nằm trong tay, địch vẫn tìm mọi giải pháp để đối phó.
Để giành thế chủ động tiến tới giành những thắng lợi quyết định trong năm 1965, theo phương hướng của Trung ương Đảng, Quân ủy Trung ương đã phát động đợt hoạt động quân sự trên toàn chiến trường vào đông – xuân (1964-1965).
Triển khai chủ trương của Trung ương Đảng và Quân ủy Trung ương, Quân ủy Miền đã quyết định tập trung lực lượng chủ lực miền, cùng với nhân dân và lực lượng vũ trang địa phương mở một đợt vận động quy mô lớn đầu tiên trong đông – xuân 1964-1965 tại miền rừng núi và ven biển Đông Nam Bộ. Mục đích đợt hoạt động này là tiêu diệt một bộ phận quan trọng sinh lực địch, củng cố và mở rộng căn cứ và khu du kích, đẩy mạnh phong trào phá thế kìm kẹp của địch.
Để phục vụ cho đợt hoạt động này, Bộ Tư lệnh miền đã huy động 2 trung đoàn chủ lực (E1 và E2) phối hợp với bộ đội địa phương và dân quân du kích để tiêu hao lực lượng địch, phối hợp tác chiến trên toàn chiến trường.
Mở đầu chiến dịch, rạng sáng ngày 5-12-1964, Quân giải phóng đã tấn công tiêu diệt “ấp chiến lược” Bình Giã, bao vây bắn phá chi khu Đức Thanh. Chiến dịch Bình Giã diễn ra từ đêm 2-12-1964 đến ngày 3-1-1965, được chia thành 2 đợt: đợt 1: từ ngày 2 đến 17 tháng 12 năm 1964; đợt 2, từ 27 tháng 12 năm 1964 đến 3 tháng 1 năm 1965.
Rạng sáng ngày 2 tháng 12 năm 1964, chiến dịch mở màn, Bộ Chỉ huy chiến dịch đã sử dụng Đại đội 445 (bộ đội địa phương tỉnh Bà Rịa) đánh vào “ấp chiến lược” Bình Giã thực hiện mở đầu và “khơi ngòi” chiến dịch. Khi ấp Bình Giã bị tiến công, địch điều Tiểu đoàn 38 biệt động quân đến ứng cứu và đã bị ta đánh thiệt hại nặng. Tuy nhiên, do ta sử dụng lực lượng “khơi ngòi” không phù hợp, nên không chiếm được toàn bộ “ấp chiến lược” Bình Giã; khi địch phản kích, ta không trụ lại được, chưa tạo điều kiện cho lực lượng chủ yếu tiến công tiêu diệt địch ngoài công sự, trận đánh khơi ngòi không đạt yêu cầu đề ra, bộ đội ta phải chuyển ra ngoài khu vực Bình Giã. Đến ngày 7 tháng 12 năm 1964, ta sử dụng Đại đội 445 được phối hợp 1 đại đội của Trung đoàn 761 tiến công ấp Bình Giã lần 2 và điều 2 tiểu đoàn của Trung đoàn 761 và 762 tiến công chi khu quân sự Đất Đỏ để kéo địch đến tiếp viện. Trong trận tiến công này ta tiêu diệt được 1 đại đội quân Việt Nam cộng hòa. Sáng ngày 9 tháng 12 năm 1964, do áp lực của ta ở Bình Giã, Đức Thạnh, Đất Đỏ, địch phải tổ chức cuộc hành quân “Bình Tuy 33”, dùng Chi đoàn thiếp giáp số 3 giải tỏa dọc Đường số 2 lên đến Bình Giã, Đức Thạnh. Khi đoàn xe cơ giới địch từ Đức Thạnh trở về, lọt vào trận địa phục kích của ta, toàn trung đoàn vận động xuất kích, thực hiện chặn đầu, khóa đuôi, chia cắt đội hình địch ra làm hai. Sau khoảng 1 giờ chiến đấu, ta làm chủ trận địa, tiêu diệt gọn Chi đoàn thiết giáp số 3, gồm 14 chiếc M113, diệt trên 100 tên địch, có 9 cố vấn Mỹ, 5 sĩ quan quân đội Sài Gòn, thu nhiều vũ khí trang bị. Đây là lần đầu tiên ở chiến trường miền Đông, ta diệt gọn 1 chi đoàn thiết giáp địch, đánh bại chiến thuật “thiết xa vận” của địch và bước đầu ta đã thành công trong việc điều viện binh của địch tới để tiêu diệt.
Rút kinh nghiệm đợt 1, bước vào đợt 2, Bộ Chỉ huy chiến dịch đã tập trung toàn bộ lực lượng trên khu vực Bình Giã, Đức Thạnh và Đường số 2 đánh chiếm và trụ lại “ấp chiến lược” Bình Giã, dùng hỏa lực uy hiếp mạnh chi khu quân sự Đức Thạnh, buộc địch phải tiếp viện ứng cứu. Lực lượng còn
lại của Trung đoàn 761 bố trí sẵn sàng vận động tiến công tiêu diệt quân địch đến tiếp viện bằng đường bộ hoặc đường không. Đêm ngày 27 tháng 12, ta tiến công và làm chủ “ấp chiến lược” Bình Giã; ngày 28 tháng 12, địch điều Tiểu đoàn 33 biệt động quân để cứu nguy cho “ấp chiến lược” Bình Giã. Do phán đoán đúng ý định của địch, ta đã bố trí lực lượng phòng không, hạ tại chỗ 12 máy bay lên thẳng, địch không thể đổ quân xuống đông bắc Bình Giã mà buộc phải đổ quân xuống đông nam Bình Giã, vào đúng trận địa phục kích của Trung đoàn 761. Khi Tiểu đoàn 33 biệt động quân vừa đặt chân xuống đất liền bị hỏa lực của ta bắn trùm lên đội hình, các đơn vị đồng loạt xung phong diệt gần hết tiểu đoàn này. Ngày 30-12, Trung đoàn 761 đã bắn rơi máy bay lên thẳng trinh sát có cố vấn Mỹ. Đảng ủy, Bộ Chỉ huy chiến dịch nhận định và xác định phương án phục kích diệt địch khi địch đưa lực lượng đến tìm xác cố vấn Mỹ. Chiều ngày 31 tháng 12, khi địch lọt vào trận địa phục kích, bộ đội nhất loạt nổ súng nhanh chóng diệt gọn Tiểu đoàn 4 lính thủy đánh bộ với gần 600 tên, kết thúc thắng lợi trận then chốt thứ 3 của chiến dịch... Sau 7 ngày chiến đấu liên tục, ta giành thắng lợi lớn. Đến ngày 3 tháng 1 năm 1965, Bộ Chỉ huy chiến dịch ra lệnh kết thúc chiến dịch tiến công Bình Giã.
“Thắng lợi của chiến dịch Bình Giã đã đánh dấu bước trưởng thành vượt bậc về chiến thuật, đặc biệt là nghệ thuật “tạo thế, khơi ngòi” để điều viện binh địch. Việc chọn điểm “khơi ngòi” vào “ấp chiến lược” Bình Giã là một quyết định sáng suốt của Đảng ủy, Bộ chỉ huy chiến dịch, bởi vì “ấp chiến lược” Bình Giã là một vị trí có giá trị cả về quân sự và chính trị; là một mắt xích trong hệ thống phòng thủ phía đông Sài Gòn. “Ấp chiến lược” Bình Giã được chính quyền Sài Gòn coi là ấp “kiểu mẫu”, vì ở đây tập trung phần lớn là gia đình hậu phương của các lực lượng biệt động quân và thủy quân lục chiến của quân đội Việt Nam cộng hòa cùng phần đông giáo dân bị địch lợi dụng chống phá ta” [56, tr 334]. Vì vậy, khi ta đánh ấp Bình Giã, địch sẽ phản ứng ngay bằng cả đường bộ và đường không. Mặt khác, Bộ chỉ huy chiến
dịch chọn “ấp chiến lược” Bình Giã phù hợp với trình độ tác chiến của bộ đội chủ lực lúc đó. Nếu như chọn chi khu Xuyên Mộc làm điểm khơi ngòi của chiến dịch thì ta hoàn toàn bất lợi, bởi vì ở đó địch xây dựng công sự vững chắc, mà trình độ đánh công kiên của bộ đội ta còn hạn chế, nên khó chiếm được chi khu để kéo địch ra tiêu diệt. Thực tiễn diễn biến của chiến dịch đúng như nhận định và kế hoạch tác chiến của Bộ chỉ huy chiến dịch. Khi “ấp chiến lược” Bình Giã bị tấn công, địch đã vội vã điều quân đến ứng cứu trong thế bị động, lúng túng. Ngược lại, lực lượng ta chủ động chặn đầu, khóa đuôi, bao vây, chia cắt, đánh cả phía trước, phía sau, bên sườn, đánh địch cả trên không, mặt đất tiến tới tiêu diệt gọn từng bộ phận. Ngoài việc tập trung lực lượng tiến công trên hướng chủ yếu thì Đảng ủy, Bộ chỉ huy chiến dịch đã phát động nhân dân nổi dậy, giành quyền làm chủ, giải phóng đất đai.Chiến dịch Bình Giã tuy nhỏ, với quy mô liên trung đoàn, nhưng có ý nghĩa lớn về chiến lược và nghệ thuật chiến dịch, có nghệ thuật đặc trưng, đó là nghệ thuật “tạo thế, khơi ngòi”, một cách đánh độc đáo và sáng tạo của quân chủ lực miền Nam.
Chiến thắng Bình Giã đánh dấu sự thất bại căn bản của chiến lược “chiến tranh đặc biệt” của Mỹ - ngụy. Hòa với toàn chiến trường, chiến thắng Bình Giã góp phần đẩy địch vào thế bị động, buộc Mỹ phải ồ ạt đưa quân vào miền Nam hòng cứu vãn tình thế, đẩy cuộc chiến tranh xâm lược sang hình thức “chiến tranh cục bộ”.
Trên chiến trường Khu 5, thực hiện chủ trương của Thường vụ Khu ủy, đầu 1965, Đảng ủy và Bộ Tư lệnh Quân khu 5 đã quyết định mở chiến dịch tiến công tổng hợp (chiến dịch Nguyễn Văn Trỗi) với 3 hướng chính là Bình Định – Đông Gia Lai – Bắc Kon Tum, nhằm tiêu hao, tiêu diệt và làm tan rã một bộ phận quan trọng của quân Ngụy, mở rộng cao trào đồng khởi ở đồng bằng.
Đêm 6 rạng sáng 7-2-1965, quân và dân toàn Khu 5 đã nhất tề đứng dậy tiến công địch. Đặc biệt, phối hợp với lực lượng quần chúng, các lực lượng vũ trang của Khu đã tiến công thị xã P-lây-cu (Gia Lai). Bộ đội ta đã
thọc sâu tiến công sở chỉ huy Mỹ (trại Hô li ve) và sân bay P-lây-cu tiêu