8. Kết cấu
2.1. Một số nội dung cơ bản trong chính sách xã hội của Lê Thánh Tông
2.1.2. Biện pháp thực hiện chính sách xã hội của Lê Thánh Tông
2.1.2.1. Chống hành vi tham ô, hối lộ và ức hiếp dân của quan lại
Dưới bất kỳ triều đại nào thì các tệ nạn trong tầng lớp quan lại như tham ô, nhận hối lộ hay lạm dụng quyền hành, ức hiếp dân chúng… là không thể tránh được. Dưới thời trị vì của Lê Thánh Tông, mặc dù ông đã có chính sách thưởng, phạt rất nghiêm minh với đội ngũ quan lại nhưng tình trạng đó vẫn diễn ra. Ông đã coi tham nhũng là quốc nạn và ra sức bài trừ.
Lê Thánh Tông đặc biệt lo lắng về nạn nhận hối lộ; có lần nhà vua đã nói với Thượng thư bộ Hộ Nguyễn Cư Đạo rằng: “Ta khi còn ít tuổi làm bạn với ngươi, khi lên ngôi báu thì ngươi làm quan Kinh Diên. Về mặt thần hạ, ngươi với ta là người tri kỷ, là bạn học thức. Về mặt vua tôi, ngươi với ta là duyên cá nước, là hội gió mây. Ngươi hãy hết lòng hợp sức, gắng gỏi lo báo đền ơn nước, chí công vô tư để cho dứt hẳn tệ hối lộ. Được như thế, thì ta được tiếng là bậc vua hiểu người, ngươi được tiếng là bề tôi tận trung, cha mẹ vinh hiển, danh tiếng vẻ vang sáng ngời trong sử sách, như thế chẳng đáng vui sao? Nếu không được như vậy, thì ta là ông vua không biết người, mà ngươi là bề tôi để làm vì, trong hai điều ấy, ngươi chọn điều nào thì chọn” [16, tr. 435]. Những lời tâm huyết đó của Lê Thánh Tông rõ ràng đã biểu lộ tấm lòng lo lắng, quyết tâm trong việc bài trừ nạn nhận hối lộ. Để phần nào khắc phục tình trạng trên, ông đã đưa ra một số chính sách nhằm tăng cường hiệu lực quản lý của bộ máy quan lại.
Trước hết, về tổ chức nhà nước, vua Lê Thánh Tông đã thực hiện cải cách bộ máy hành chính nhà nước từ trung ương tới địa phương, chủ trương xây dựng một nhà nước quân chủ chuyên chế, đề cao tuyệt đối quyền lực của nhà vua theo tinh thần “tôn quân quyền” của Nho giáo. Năm 1471, ông cho ban bố dụ “Hiệu định quan chế” nhằm chính thức hóa và hệ thống hóa những cải cách hành chính. Nhà vua đã nêu rõ thực trạng của đất
nước Đại Việt “Ngày nay đất đai bản chương so với thời trước thật khác xa. Vì vậy Trẫm không thể không cầm quyền chế tác, làm cho hết cái đạo biến thông. Ở trong quân vệ, nhiều thời năm phủ chia ra cai quản. Công việc phiền tạp thì 6 Bộ nắm coi. Cấm binh thủ vệ 3 ty phòng bị lòng bụng bọn nanh vuốt. Sáu Khoa xét hạch trăm quan, sáu tự thừa hành mọi việc. Ty thông chính sử để tuyên đức trên, rõ hình dưới. Tòa giám sát Ngự sử để hạch lỗi các quan mà làm rõ điều u uẩn của dân. Ở ngoài, 13 thừa tuyên cùng tổng binh coi giữ địa phương, đô ty thủ ngự thì chống giữ các nơi xung yếu, phủ, châu, huyện là để gần dân; bảo sở, quan là để chống giặc; tất cả đều liên quan nhau, ràng buộc nhau” [75, tr. 236].
Như vậy, vua đã cho đặt ra 6 khoa để giám sát các quan lại thi hành công vụ; đồng thời, lập ra các cơ quan giám sát Ngự sử đài để phát giác và hạch tội các quan, làm rõ những điều oan khuất của dân chúng. Công việc của 6 khoa được nhà vua định rõ trong dụ “Hiệu định quan chế” rằng: “Lại bộ bổ cất không đúng tài, Lại khoa được phép bắt bẻ; Lễ bộ nghi chế sai bậc, Lễ khoa được phép đàn tấu; Hình khoa luận công việc phải trái của Hình bộ; Công khoa kiểm thời hạn của Công bộ mau hay chậm, siêng hay trễ” [75, tr. 237]. Với cách thức tổ chức và phân định nhiệm vụ của các Bộ, Khoa, Ngự sử đài như trên, Lê Thánh Tông đã giám sát được chặt chẽ được bộ máy thừa hành, không một bộ phận, viên quan nào có thể lộng hành, vượt quyền tối thượng của nhà vua.
Với chế độ quan lại khiến cho quan to, quan nhỏ đều ràng buộc với nhau; chức trọng, chức khinh cùng kiềm chế lẫn nhau. Uy quyền không bị lợi dụng, thế nước vậy là khó lay. Các quan có trách nhiệm liên đới, quan chức ngạch nọ có quyền kiểm soát quan chức ngạch kia, do vậy ai cũng phải giữ một mực công bằng, không dám thiên vị hay làm gì khuất tất, có hại đến nền hành chính quốc gia. Cuộc cải cách hành chính của Lê Thánh Tông đã tạo ra
sự thống nhất của bộ máy hành chính nhà nước từ trung ương tới địa phương, trách nhiệm của các cơ quan và cá nhân tương đối rõ ràng, đảm bảo được tất cả quyền lực đều trong tay nhà vua. Tổ chức bộ máy hành chính này chính là sự cụ thể hóa mô hình của Nho giáo và cũng là mô hình tiến bộ nhất của chế độ quân chủ chuyên chế thời bấy giờ, nó đã thực hiện được khá hoàn chỉnh tư tưởng chính trị của Lê Thánh Tông. Cải cách hành chính tạo nên bộ máy nhà nước tinh giản, gọn nhẹ đã góp phần quan trọng vào việc ngăn chặn nạn tham quan ô lại, lập lại kỷ cương cho đất nước.
Bên cạnh đó, Lê Thánh Tông liên tục ban những sắc dụ đối với quan lại, đây là một trong những biện pháp để ngăn chặn tệ nạn tham ô, nhận hối lộ và ức hiếp dân chúng của quan lại ở các cấp. Chỉ trong vòng 13 năm từ tháng 11 năm 1475 tới tháng 11 năm 1491, Lê Thánh Tông đã ban 11 sắc chỉ đối với việc chống quan lại tham nhũng.
Tháng 11 năm 1475, định lệ cấm vơ vét xoay tiền trong các việc xây dựng, sửa chữa, kẻ nào mượn cớ và vơ vét xoay tiền thì trị tội theo luật xoay tiền.
Tháng 2 năm 1478, ban sắc chỉ cho các địa phương xét quan lại trong hạt, người nào liêm khiết hay tham ô, chuyên cần hay lười biếng thì tâu lên để định việc thăng, giáng. Đại Việt sử ký toàn thư có ghi: “Mậu Tuất, Hồng Đức năm thứ 9 (1478). Tháng 2, mùa xuân. Hạ chiếu cho ba ty Đô, Thừa, Hiến xét người hay, người dở trong bộ thuộc mình rồi kê tên từng người tâu bày lên để vua rõ. Nhà vua hạ sắc lệnh cho ba ty Đô, Thừa, Hiến các xứ phải xét kỹ các quan lại trong bộ thuộc của mình, hạng liêm khiết, hạng tham ô, hạng siêng năng, hạng lười biếng, và viên quan giữ việc học dạy bảo học trò, hàng năm có kén chọn để tiến cống hay không, tiến cống nhiều hay ít, đều phải kê tên những quan lại ấy tâu bày lên cho vua biết, để định sự truất bãi hoặc cất nhắc” [16, tr. 466].
Tháng 3 năm 1481, vua ra lệnh cho quan chỉ huy các vệ, các phủ, các huyện, châu người nào đẽo khoét quân lính, mọt hại nhân dân, chỉ chăm lợi
cho nhà mình, không nghĩ tới phép nước thì các quan có trách nhiệm phải công bằng mà xét xử, tham khảo dư luận của mọi người; viên quan nào trước kia có nhũng lạm, tuy không có chứng cứ rõ thực nhưng mọi người đều biết, cùng là những viên quan liêm khiết không mắc thói tham ô, kê ra từng loại tâu lên khu xử để tỏ rõ khuyến khích hay trừng phạt [16, tr. 478].
Tháng 6 năm 1481, Lê Thánh Tông cho định lệ thải bớt quan lại và bổng lộc. Theo đó vua ban chiếu: “Quan viên quá nhiều, tiêu phí lộc kho, lục khoa phải tra xét xem từ năm Quang Thuận thứ 2 (1461) đến nay, quan viên nào đã từng phạm các tội hối lộ (cả nhận và đưa hối lộ), đã bị xử các tội biếm, giáng, cùng các tướng hiệu, quản áp để thiếu ván thuyền, gỗ lạt, củi, gạch… vụng trộm bắt lính nộp tiền hay bắt lính về làm việc riêng cho mình đến nỗi thiếu nhiều thứ phải nộp, giá trị từ 10 quan tiền trở lên thì bắt phải thôi việc để triệt những quan tham nhũng cho bớt lộc” [16, tr. 479].
Trong sắc chỉ ban bố vào tháng 10 năm 1481, vua định lệnh quan các vệ, sở người nào dám hạch sách tiền của binh lính và dân chúng như trước, tính từ 5 tiền trở lên thì pháp ty sẽ trị tội theo luật, 4 tiền trở xuống thì nhất luật bãi chức sung quân như lệ trị quan viên tham nhũng.
Tháng 8 năm 1483, vua ban lệnh ân xá cho các tù nhân nhưng với những người mắc tội tham nhũng, hối lộ, cùng với những người mắc tội đại ác, đại nghịch thì không được hưởng lệnh ân xá.
Tháng 5 năm 1484, Lê Thánh Tông ban sắc chỉ cho các công sở, các địa phương có người nào liêm khiết hay tham nhũng đều phải kê khai rõ sự thực, hẹn trong 3 tháng phải làm tấu trình cho Ngự sử đài thi hành khu xử “để tỏ rõ cách khuyên răn và nới sức cho quân dân”.
Tháng 11 năm 1484, vua ra quy định viên quan nào tiến cử người khác cần phải ghi rõ tài năng, kiến thức và sự thanh liêm; sau này, nếu người đó mắc tội bỉ ổi, tham lam không làm được việc thì tâu lên để xét xử viên quan tiến cử đó.
Tháng 4 năm 1487, ra quy định viên quan nào tham nhũng thì bãi chức và bắt đi sung quân ở Quảng Nam.
Tháng 11 năm 1491, Lê Thánh Tông sai Đề hình, Giám sát, Ngự sử kiêm xét quan lại ở bộ Hình, người nào mắc tội lười biếng, gian tham, phóng túng thì làm biểu tâu lên, theo luật mà trị.
Vua Lê Thánh Tông cũng quy định rõ về việc xử phạt đối với hành vi tham nhũng, nhận hối lộ của quan lại, điều này thể hiện trong Quốc triều hình luật. Trong 722 điều của Quốc triều hình luật thì có tới trên 40 điều quy định về xử phạt quan lại phạm tội tham ô, hối lộ, ức hiếp dân lành. Điều 138 có ghi: “Quan ty làm trái pháp luật mà ăn hối lộ từ 1 quan đến 9 quan thì xử tội biếm hay bãi chức, từ 10 quan đến 19 quan thì xử tội đồ hay lưu, từ 20 quan trở lên thì xử tội chém. Những bậc công thần, quý thần cùng những người có tài được dự vào hạng bát nghị mà ăn hối lộ từ 1 quan trở lên đến 9 quan thì xử phạt tiền 50 quan, từ 10 quan đến 19 quan thì phạt tiền từ 60 quan đến 100 quan; từ 20 quan trở lên thì xử tội đồ, những tiền ăn hối lộ xử phạt gấp đôi nộp vào kho” [53, tr. 76] hay “Những đồ quân nhu mà tướng lĩnh lấy dùng vào việc riêng, thì xử tội biếm hay bãi chức, và bồi thường gấp đôi nộp vào quân” [53, tr. 116].
Để ngăn chặn triệt để nạn tham ô, tham nhũng trong đội ngũ quan lại, Lê Thánh Tông còn đưa ra những điều luật nghiêm cấm và trừng trị tội đưa hối lộ. Điều 140 quy định xử tội kẻ đưa hối lộ: “Những người đưa hối lộ mà xét ra việc của họ có trái lẽ, thì theo việc của họ mà định tội. Còn người nào thật oan khổ vì muốn cho khỏi tội mà hối lộ thì được giảm tội. Người không phải việc của mình mà đi hối lộ thay người khác thì xử tội nhẹ hơn người ăn hối lộ 2 bậc… Của hối lộ phải nộp vào kho” [53, tr. 76]. Theo đó, những hành vi đưa hối lộ đều được xử như nhận hối lộ và tất cả số tiền đưa hối lộ đều được sung vào làm của công.
Nhà vua cũng không dung túng cho những hành vi của quan lại tự tiện thu tiền bạc, sản phẩm của nhân dân để dâng lên vua, như điều 300: “Những quan ty ở trấn ngoài cùng các tướng hiệu, mà tự tiện thu tiền của quân dân, để làm lễ vật cung phụng lên vua, thì xử biếm một tư, nặng thì thêm một bậc, và bắt trả lại lễ vật cho quân dân” [53, tr. 124].
Lê Thánh Tông còn khuyến khích việc tố cáo những quan lại có hành vi tham ô. Những ai tố cáo loại tội phạm này đều được khen thưởng. Trái lại, những ông quan nào có hành vi ngăn chặn, đe dọa người tố cáo đều bị nghiêm trị. Đã có lần Đô cấp sự trung Trịnh Thiết Trường hặc tội bạn Hình bộ Đỗ Tông Nam làm quan ăn hối lộ, Lại bộ Nguyễn Như Đỗ tiến cử người xấu, cả hai đều xin cho quan pháp ty theo luật trị tội và vua đã đồng ý.
Là một vị vua am tường Nho học do đó Lê Thánh Tông hiểu rõ rằng muốn củng cố quyền lực của nhà nước trước hết phải chăm lo, ổn định đời sống của nhân dân, phải chăm lo đến cái gốc của nước là dân chúng. Ông đã thừa kế tư tưởng “Dân vi bản” của Khổng Tử và tư tưởng “Dân vi quý, xã tắc thứ chi, quân vi khinh” của Mạnh Tử. Ngoài sự kế thừa Nho giáo, ông còn kế thừa tư tưởng của truyền thống dân tộc tiêu biểu như Trần Hưng Đạo là “Khoan thư sức dân, lấy đó làm thực kế sâu bền gốc rễ, lấy đó làm kế sâu trị nước”, “Đạo làm chủ dân, cốt ở yên dân”, Nguyễn Trãi “Việc nhân nghĩa cốt ở yên dân”,... Chính vì vậy, Lê Thánh Tông luôn coi dân là gốc rễ của nước nhà “Gốc có vững thì nước mới bền”. Ông thường răn dạy các quan rằng cần phải “yêu nuôi dân chúng”, họ được coi là cha mẹ của dân, là những người thay vua chăm nuôi dân. Người làm quan có ba nhiệm vụ quan trọng đối với dân chúng, đó là: làm cho dân nhiều, làm cho dân giàu và dạy cho dân biết lễ nghĩa. Làm cho dân nhiều là một tiêu chuẩn để nhận xét, đánh giá quan lại trong các kỳ sơ khảo và thông khảo. Nếu viên quan nào để ý chăm sóc dân chúng, được nhân dân yêu mến, trong hạt ít người bị lưu vong thì được xứng chức. Điều 284 Quốc triều hình luật có ghi: “Các quan ty làm việc ở ngoài
nếu không biết làm việc lợi, trừ việc hại, để dân trăm họ phải phiêu bạt đi nơi khác, hộ khẩu bị hao hụt và có trộm cướp tụ họp ở trong hạt, thì xử tội bãi chức hay tội đồ; nếu không bắt trộm cướp và không tâu trình, thì phải xử tội tăng một bậc…” [53, tr. 119].
Tháng 1 năm 1468, Lê Thánh Tông ban sắc chỉ: “Những quan viên nhậm chức nơi nước độc chốn biên cương xa xôi, người nào biết cách nuôi vỗ dân, đốc thúc không phiền nhiễu dân mà vẫn thu đủ thuế, đủ hạn 6 năm thì cho chuyển về nơi đất lành. Nếu ai kiếm cớ đau ốm né tránh, nộp thuế thiếu nhiều thì phải bổ đi miền biên cương xa, đủ 6 năm nữa mới được quyết định lại” [16, tr. 430].
Với trường hợp quan lại lợi dụng chức quyền để sách nhiễu dân chúng thì bị xử phạt rất nặng. Chỉ riêng trong Quốc triều hình luật đã có tới 16 điều quy định về vấn đề này. Đó là các tội như quan phiên trấn tự tiện bắt giữ người (điều 162); quan phiên trấn sách nhiễu dân (điều 163); quan cai quản dân Man Liêu tự ý bắt người (điều 164); quan trông coi phu dịch lại dấu sổ đinh, sách nhiễu tiền của (điều 184); quan trông nom binh, dân trong cung tự tiện sử dụng quân dân (điều 207); quan lại mượn lễ cầu phúc để lừa dân chúng (điều 273); tôi tớ nhà công hầu ỷ thế chiếm ruộng đất, cưỡng bức con gái (điều 336); nhà quyền quý ức hiếp lấy con gái lương dân (điều 338); vương công thế gia chứa chấp bọn trộm cướp (điều 455); quan săn bắt cướp ỷ thế vu cáo cho người khác (điều 461); quan giám lâm đánh chết phu dịch (điều 494); quan lại tự tiện xuống các làng xã sách nhiễu nhân dân (điều 632); quan lại tự tiện bắt dân trong hạt phục dịch (điều 636).
Đi đôi với chống tham nhũng, hối lộ, Lê Thánh Tông chú trọng tới việc chống tệ cường hào diễn ra ở thôn xã, mà thực chất đó chính là sự thoái hóa, biến chất của quan lại ở bộ máy quản lý làng xã. Trước hết ông coi trọng việc điều tra, kiểm tra: “Sai lục Bộ, lục Tự, lục Khoa lựa chọn lại viên của mình, người nào biết chữ, có hạnh kiểm, mỗi Bộ, Tự, Khoa lấy hai người để sung việc đi khám hỏi, điều tả nỗi đau khổ của dân và điều hay dở của chính sự” [16, tr. 498].
Trong Huấn điều, lần đầu tiên ông đã nhắc đến tệ cường hào hoành hành ở nông thôn và đề ra biện pháp ngăn chặn: cho phép người bị cường hào ức hiếp được tố cáo lên quan phủ, huyện để trị tội, quan phủ, huyện nào bao