Người Úc đã đạt được những thành tích to lớn trong lĩnh vực khoa học và sáng chế đặc biệt trong lĩnh vực y khoa, kỹ thuật, nông nghiệp, khai khoáng và chế tạo.
Những nhà sáng chế đầu tiên của nước Úc là những người Úc bản địa, họ đã tạo ra những dụng cụ đồ đá đầu tiên của thế giới, và vũ khí ‘cánh bằng’ (‘boomerang’ cái gậy được tạo hình đặc biệt để nếu biết cách quăng đi sẽ bay quay lại chỗ người ném) và ‘cây nhắm’ (‘woomera’ để giữ cây lao đến thẳng mục tiêu). Những sáng chế gần đây như là tiền giấy pô-li-me có các đặc điểm riêng để bảo đảm an toàn và có độ bền cao hơn gấp bốn lần các loại tiền giấy khác, và việc khám phá ra tế bào di truyền của cây có thể làm tăng sản lượng mùa màng trên thế giới. Người Úc cũng đứng hàng đầu trong các thành tựu về y khoa và việc phát triển kỹ thuật phát hiện đạn dược và mìn chưa nổ.
Những thành tựu y khoa gần đây như là sáng chế ra thuốc Relenza, là loại thuốc chống bệnh cúm đầu tiên trên thế giới, và máy soi chụp có thể nhanh chóng phát hiện các vết đồi mồi trên da có tế bào ung thư và thuốc chích ngừa ung thư cổ tử cung.
Chín người Úc đã được tặng giải Nô ben về các thành tựu trong lĩnh vực khoa học hoặc y khoa. Gần đây nhất là Giáo sư Barry Marshall và Bác sĩ Robin Warren được giải thưởng Nô ben năm 2005 do phát hiện ra loại vi trùng gây bệnh loét dạ dày và hệ tiêu hóa. Năm 1996, Giáo sư Peter Doherty được giải thưởng Nô ben do thành tựu nghiên cứu về hệ thống miễn dịch.
Ngày Quốc khánh hàng năm là ngày công bố tên người được tặng danh hiệu ‘Người Úc trong năm’. Những người Úc trong năm 2005, 2006 và 2007 đều là các nhà khoa học. Năm 2005, danh hiệu này được tặng cho Bác sĩ Fiona Wood là người đã sáng chế ra loại thuốc mới để cấy da, dùng cho những nạn nhân bị phỏng. Năm 2006, danh hiệu đó được tặng cho Giáo sư Ian Frazer người đã sáng chế ra loại thuốc chích ngừa ung thư cổ tử cung và năm 2007, người được danh hiệu này là nhà khoa học hàng đầu về môi trường, Giáo sư Tim Flannery.
Bác sĩ Wood và Giáo sư Frazer trước đây vốn là di dân từ nước Anh tới, nhà khoa học đồng sáng chế với Giáo sư Frazer là cố Bác sĩ Jian Zhou, vốn là người Trung quốc di dân sang Úc, ông đã trở thành công dân Úc trước khi mất.
Tài liệu trên hệ thống liên mạng
Bộ Giáo dục, Khoa học và Ðào tạo www.dest.gov.au •
• •