Một trong những đặc điểm nổi bật của xã hội nước Úc ngày nay là tính chất đa văn hóa của người dân Úc, tinh thần đoàn kết toàn dân và tấm lòng tận tụy với đất nước Úc.
Một đặc điểm nổi bật khác nữa là bản chất bình đẳng trong xã hội Úc. Ðiều đó không có nghĩa là mọi người đều như nhau, và mọi người đều giàu hoặc nghèo như nhau, mà nó chỉ có nghĩa là với lòng quyết tâm và cần cù lao động, mọi người không cần phải có vây cánh hoặc thuộc hạng con ông cháu cha mà vẫn có thể thành đạt.
Trong khuôn khổ pháp luật, tất cả mọi người Úc đều có thể phô trương văn hóa và bày tỏ quan điểm và tham gia tự do vào mọi phương diện của đời sống Úc. Úc tin tưởng vững chắc rằng không người nào có thể bị thiệt thòi chỉ vì nguồn gốc đất nước nơi họ sinh ra, vì di sản văn hóa, ngôn ngữ, phái tính hoặc tín ngưỡng.
Ðể duy trì một xã hội ổn định, hòa bình và phồn vinh, nước Úc đòi hỏi mọi người dân Úc từ tất cả nguồn gốc khác nhau cùng tôn trọng các nguyên tắc và giá trị chung là nền tảng cho xã hội Úc.
Xem phần Những giá trị và nguyên tắc Úc ở trang 4.
Luật pháp và tập quán xã hội
Hành vi cư xử trong xã hội Úc được quy định bởi một tập hợp các luật chính thức và các tập quán xã hội không chính thức.
Mọi người sống ở Úc đều phải tuân thủ luật pháp của quốc gia, nếu không họ có thể sẽ bị truy tố về mặt hình sự hoặc dân sự. Nước Úc cũng đòi hỏi mọi người chấp hành các tập quán xã hội, thực hành các thói quen và cách xử sự nói chung mặc dầu những tập quán này không phải là những ràng buộc pháp lý. Luật pháp Úc do quốc hội Liên bang, tiểu bang và lãnh thổ ban hành. Cảnh sát có nhiệm vụ bảo vệ an ninh trật tự xã hội và đưa ra tòa xét xử những người mà cảnh sát cho là đã phạm luật. Dân chúng ở từng địa phương và từng khu dân cư cũng giúp đỡ lẫn nhau trong những lúc hoạn nạn và trình báo tới đồn cảnh sát địa phương những điều gì họ thấy khác thường hoặc đáng ngờ.
Úc có lực lượng cảnh sát quốc gia gọi là Cảnh sát Liên bang Úc (Australian Federal Police), chuyên môn điều tra các vụ tội phạm trái với luật pháp liên bang trong đó có tội buôn bán ma túy, tội nhập cư bất hợp pháp, tội phá hoại nền an ninh quốc gia và tội làm ô nhiễm môi trường. Tất cả các tiểu bang và vùng lãnh thổ Bắc Úc đều có lực lượng cảnh sát riêng, chuyên giải quyết các vụ tội phạm trái với luật lệ của tiểu bang hoặc lãnh thổ. Cảnh sát Liên bang Úc đồng thời làm nhiệm vụ cảnh sát địa phương cho Khu vực Thủ đô Úc. Mặc dầu nhân viên cảnh sát có quyền bắt người và trình chứng cứ tại tòa, nhưng cảnh sát không phải là người đưa ra quyết định cuối cùng là một người nào đó có tội hay không có tội. Vấn đề này phải do tòa án quyết định.
Ở Úc cảnh sát có mối quan hệ tốt đẹp với dân chúng. Quý vị có thể trình báo một vụ tội phạm và nhờ cảnh sát giúp đỡ. Nếu bị cảnh sát thẩm vấn, quý vị nên giữ thái độ bình tĩnh, lịch sự và hợp tác.
Tòa án và luật pháp
Ðời sống ở Úc | Xã hội Úc ngày nay
Trong một số trường hợp, thẩm phán sẽ nghe vụ án và đưa ra kết luận. Trong những trường hợp khác, đoàn bồi thẩm gồm những công dân bình thường sẽ kết luận vụ án theo sự hướng dẫn của chánh án. Trong mọi trường hợp, bị cáo được coi là người vô tội cho tới khi bị kết luận là có tội không còn chút nghi ngờ nào nữa. Bị cáo cũng có quyền được có luật sư biện hộ.
Trong một số trường hợp, nếu bị cáo không đủ khả năng để thuê luật sư biện hộ cho mình, họ có thể được trợ giúp pháp lý miễn phí.
Những người có thị thực tạm trú thuộc một số diện nào đó cần phải hiểu rõ những hậu quả và tác hại của việc có tiền án đối với việc cứu xét trường hợp họ được tiếp tục lưu trú ở Úc.