Căn cứ vào các điều khoản của SOLAS 74 và những quy phạm đóng tàu khác, các yêu cầu chung cơ bản đơí với thiết bị lái có thể tóm tắt nh sau:
1. Mỗi tàu phải có một máy lái chính và một máy lái sự cố đợc bố trí sao cho khi trục trặc máy lái thỡ cú thể chuyển sang lỏi sự cố được. Thiết bị lái dự trữ có thể là thiết bị lái thứ hai trên những tàu lớn hoặc là máy lái quay tay trên các tàu nhỏ, và phải lắp đặt ra sao để cho khi có một h hỏng ở hệ thống ống hoặc tại cụm năng lợng thì vẫn có khả năng lái tàu.
2. Khi ở tốc độ khai thác bộ truyển động chính cần chuyển bánh lái từ 350 mạn trái qua 350 mạn phải và ngợc lại, thời gian chuyển bánh lái từ 350 mạn kia cần ít hơn 28 giây, cấu tạo của bánh lái cần tính tốn tới hành trình lùi cực đại.
3. Trên các tàu khách, độ bền của các bộ phận truyển động lái phụ cần phù hợp với độ bền của các bộ phận truyển động chính, đợc tính ở tốc độ 12 hải lý/ giờ.
Thiết bị lái sự cố phải có khả năng nhanh chóng đa vào hoạt động và quay bánh lái từ 150 mạn này sang 150 mạn kia trong 60 giây. Khi có chiều chìm lớn nhất và tốc độ bằng tốc độ công tác lớn nhất hoặc bằng 7 hải lý/ giờ.
4. Trên tàu khách nếu đờng kính trục bánh lái lớn hơn 230mm thì phải đặt hai trạm điều lớn có một khoảng cách đủ so với trạm lái chính và phải đảm bảo việc truyền lệnh điều khiển đến buồng này. Khi có một trạm hỏng không gây cản trở đến trạm kia.
5. Thiết bị lái yêu cầu phải lắp đặt chắc chắn, trang bị những thiết bị chống va đập và các thiết bị đề phòng tác động điều kiện thời tiết, các ống và đờng dây điện dẫn đến đó cần sử dụng loại đặc biệt. Cần bố trí các thiết bị giới hạn cho chính bánh lái và cả bộ phận truyển động lái, khơng những cho các giá trị nhỏ của góc quay bánh lái mà có thiết bị an tồn để hãm và chặn bánh lái.
6. Thiết bị lái cần lắp đặt phù hợp với thiết kế đã đợc phê chuẩn và đợc chế tạo bằng những vật liệu thiết kế quy định. Nó cần đợc thử phù hợp với các yêu cầu của thiết bị, trên tàu cần có các chi tiết dự trữ cho thiết bị lái để thay thế theo điều kiện tính tốn khi khai thác.
7. Trong các thiết bị lái truyển động điện cần: Đề phòng bảo vệ khi đứt cầu chì. Bố trí bộ chỉ báo góc lái.