Theo định nghĩa của Tổ chức Y tế Thế giới: “Sức khỏe là tình trạng hoàn hảo về thể chất, tinh thần và xã hội, chứ không phải chỉ là không có bệnh tật”.
Tuy nhiên, một cơ thể không bệnh tật nhưng sống trong một môi trường xã hội bất ổn định chắc là không thể nào bình an, khỏe mạnh được.
Các yếu tố xã hội ảnh hưởng tới sức khỏe không phải là khám phá mới lạ mà thực ra đã được biết tới từ thuở xa xưa.
Ðầu thế kỷ 19, các nhà dịch tễ học đã thấy rằng rất nhiều khó khăn cho sức khỏe đều do những khiếm khuyết xã hội mà ra. Khi các khiếm khuyết này được điều chỉnh thì sức khỏe tốt hơn. Một bằng chứng là, trước khi khám phá ra thuốc trị bệnh lao, tử vong vì lao phổi giảm rất nhiều nhờ các cải thiện về điều kiện sinh sống, dinh dưỡng. Mới đây, kết quả nhiều quan sát, nghiên cứu đã xác nhận các ảnh hưởng này là có thật và rất quan trọng.
Vậy thì các yếu tố đó là gì?
Đó là tất cả các hoàn cảnh không thuận lợi trong đó con người sinh sống và làm việc. Kể ra thì rất nhiều nhưng các yếu tố chính là:
– Sự bất ổn về kinh tế, xã hội, chiến tranh.
– Các điều kiện không thuận lợi cho sự phát triển của trẻ em. – Sự không an toàn việc làm cho công nhân.
– Môi trường sinh sống ô nhiễm.
– Không đồng đều trong việc tiếp nhận chăm sóc y tế. – Kém phương thức phòng ngừa bệnh truyền nhiễm.
– Lạm dụng hóa chất có hại, cờ bạc.
– Thực phẩm xấu, dinh dưỡng không đúng cách. – Kỳ thị chủng tộc, giới tính, tuổi tác...
Cá nhân con người không giải quyết hết được các yếu tố xã hội mà phải là công việc của tập thể, trên mức độ cộng đồng, quốc gia.
Hiến chương năm 1948 của Tổ chức Y tế Thế giới cũng đã lưu tâm và hết sức tiếp tay với các quốc gia hội viên để tìm cách giải quyết. Một ủy ban quốc tế về các vấn đề xã hội đã được thành lập. Vì sự chăm sóc y tế chu đáo có thể kéo dài sự sống đối với một số bệnh tật; nhưng hoàn cảnh kinh tế, xã hội bất ổn lại tạo ra nhiều khó khăn sức khỏe hơn.
Xin cùng tìm hiểu về một số vấn đề này, qua các tài liệu của Tổ chức Y tế Thế giới. Ðể gọi là góp ý với giới hữu trách lo việc chăm sóc sức khỏe cho người Việt mình, tại nước ngoài cũng như trong nước. Vì dường như đất nước mình cũng đang có nhiều yếu tố xã hội gây ra ảnh hưởng không tốt cho sức khỏe người dân.