Rau, quả rừng và cỏc loài gia vị là những mún ăn quen thuộc và gần gũi với người dõn nụng thụn núi chung và người miền nỳi núi riờng. Ngày nay, xu hướng sử dụng rau, quả rừng ngày một tăng, do rau rừng là những loài rau sạch được sử dụng như là đặc sản ở cỏc thành phố lớn và được sử dụng thường xuyờn bởi người dõn địa phương.
Nhúm cõy lương thực, thực phẩm (bao gồm rau ăn, quả ăn được và cỏc bộ phận ăn được) cú 242 loài (chiếm 35,33% cỏc loài cho LSNG) thuộc 80 họ, 3 ngành. Trong đú, ngành Dương xỉ (Polypodiophyta) và ngành Thụng (Pinophyta), mỗi ngành chỉ cú 2 loài, cũn lại là ngành Mộc lan (Magnoliophyta) với 238 loài.
Trong số 80 họ, thống kờ được 14 họ (chiếm 17,50%) cú từ 5 loài cho lương thực, thực phẩm trở lờn, những họ cũn lại cú số lượng loài ớt, khụng đỏng kể (dưới 5 loài). Thứ tự cỏc họ cú độ đa dạng loài cao được sử dụng làm lương thực, thực phẩm được trỡnh bày trong bảng 4.3:
Bảng 4.3. Cỏc họ cú số lượng loài nhiều trong nhúm cõy lương thực, thực phẩm
STT Tờn Việt Nam Tờn hhoa học Số lượng loài
1 Họ Thầu dầu Euphorbiaceae 21
2 Họ Dõu tằm Moraceae 16 3 Họ Cỳc Asteraceae 12 4 Họ Cau Arecaceae 10 5 Họ Cam Rutaceae 9 6 Họ Hoa hồng Rosaceae 8 7 Họ Cà phờ Rubiaceae 7
8 Họ Bồ hũn Sapindaceae 6 9 Họ Trụm Sterculiaceae 6 10 Họ Bớ Cucurbitaceae 5 11 Họ Vang Caesalpiniaceae 5 12 Họ Xoài Anacardiaceae 5 13 Họ Cà Solanaceae 5 14 Họ Nho Vitaceae 5
Đặc điểm một số loài đại diện trong nhúm cõy lương thực, thực phẩm: Rau dớn (Diplazium esculentum (Retz.) Sw.): thuộc họ Tổ điểu (Aspleniaceae), Rau dớn cú ngoại hỡnh bờn ngoài gần giống cõy dương xỉ nhưng kớch thước nhỏ hơn cõy dương xỉ, là một loại rau chỉ cú ở vựng nỳi hay nơi bờ suối, bờ khe, dưới cỏc tỏn rừng thấp cú độ ẩm ướt cao, nú cũng thường mọc nhiều ở bờ suối, bờ khe, những nơi ẩm ướt và khụng cú ỏnh nắng mặt trời, Rau dớn là nguồn thực phẩm dồi dào, Từ rau dớn người ta chế biến nhiều mún ăn dõn dó làm tăng chất lượng cuộc sống hàng ngày, rau dớn rừng luộc để ăn cơm, rau dớn xào tỏi, canh rau dớn.
Sấu (Dracontomelon duperreanum Pierre): thuộc họ Xoài (Anacardiaceae), cõy cú thể cao tới 30m. Cõy sấu cú quả sấu, khi vào mựa sấu, quả sấu được bỏn rất nhiều tại cỏc chợ, khi cũn xanh, quả sấu được dựng để nấu canh chua, ngõm nước uống. Quả chớn được dựng làm ụ mai sấu, làm sấu dầm, tương giấm,… Chỉ riờng mún ụ mai sấu cũng đó được làm thành nhiều loại như: sấu chua dũn, sấu dầm chua cay, sấu dầm chua mặn, sấu ngọt, sấu ngõm gừng,…
Na (Annona squamosa L.): thuộc họ Na (Annonaceae), cõy na cao cỡ 2 - 5m, quả na cú màu xanh, khi quả chớn, cú mựi thơm, vỏ mềm, dễ búc, ăn ngọt, để được lõu, thịt quả trắng lại ớt hạt. Hiện nay, quả na đang rất được ưa chuộng và cú giỏ trị kinh tế cao bởi mựi thơm và vị ngọt sắc nổi bật.
Rau sắng (Melientha suavis Pierre): thuộc họ Sơn cam (Opiliaceae), cõy thõn gỗ, mọc tự nhiờn trờn nỳi, chủ yếu là những vỏch đỏ của nỳi đỏ vụi cú cao độ khoảng 100 - 200m trở lờn so với mặt nước biển. Rau sắng, bao gồm cả lỏ non và cỏc đọt thõn, thường được sử dụng để nấu canh. Bỏt canh rau sắng cú thể nấu với một trong cỏc nguyờn liệu xương lợn, tụm nừn gió nhỏ,giũ giống, thịt gà, cỏ rụ, cỏ quả,… mỗi thứ một vị, đều rất thơm ngon và bổ dưỡng.
Tỏo (Ziziphus mauritiana Lamk.): thuộc họ Tỏo (Rhamnaceae), là loại cõy bụi rậm rạp, cao từ 1 - 2m hoặc cõy thõn gỗ cao từ 3 - 9m. quả tỏo là loại quả hạch, khi chớn nú mềm, chứa nhiều nước, cú vị ngọt. Quả được dựng để ăn khi đó chớn hoặc ngõm rượu hay sử dụng để làm đồ uống. Nú là một loại quả giàu chất dinh dưỡng và chứa nhiều vitamin C.
Nhón (Dimocarpus longan Lour.): thuộc họ Bồ hũn (Sapindaceae), cõy cao 5 - 10m. Nhón cú quả to, vỏ gai và dày, vàng sậm. Khi quả chớn, cựi nhón dày và khụ, mọng nước. Vị thơm ngọt như đường phốn. Ngoài ra long nhón nhục cũng được dựng trong chế biến một số mún chố. Hiện nay, quả nhón là một mặt hàng thương mại khỏ phổ biến.
Rau sam (Portulaca oleracea L.): thuộc họ Rau sam (Portulacaceae), cõy một năm, thõn mọng nước, cú thể cao tới 40cm. Rau sam chứa nhiều cỏc axớt bộo omega-3 hơn cỏc loại rau ăn lỏ khỏc. Rau sam chứa nhiều loại vitamin, cú vị hơi chua và mặn. Nú cú thể dựng tươi trong xà lỏch hay luộc, nấu. Do cỏc chất nhầy mà nú chứa nờn nú cũng được coi là thớch hợp cho một số mún sỳp hay thịt hầm.