Tình trạng mang virus viêm gan B thể khơng hoạt động cần được phân biệt với viêm gan B mạn tính bởi vì nhiều biến thể của HBV được hình thành do sự đột biến trong vùng PC hoặc CP của bộ gen virus dẫn đến tình trạng VGBMT HBeAg(-). Bên cạnh đĩ, sự chuyển đổi huyết thanh của HBeAg khơng cĩ nghĩa sự nhân lên của virus đã hồn tồn chấm dứt. Trong một nghiên tiến cứu thời gian 8 năm với 283 bệnh nhân cho thấy 33% cĩ ALT và HBV-DNA cao, 8% tiến triển thành xơ gan [52].
Người ta khơng chắc chắn về vai trị sinh học của HBeAg trong sự sao chép của HBV. Sự biểu hiện của HBeAg là khơng cần thiết cho sự sao chép virus ở người hoặc trong các mơ hình trên động vật. HBeAg được cho rằng hoạt động như một như một đích tác động cho các phản ứng miễn dịch và sự xuất hiện của HBeAg là để điều chỉnh các phản ứng miễn dịch của vật chủ. Nghiên cứu với 80 bệnh nhân VGBMT. Các kết quả phân tích từ 26 nghiên cứu tiến hành tại khu vực châu Á Thái Bình Dương với các bệnh nhân
VGBMT HBeAg(-) cho thấy tỷ lệ trung bình VGMT HBeAg(-) trong số các bệnh nhân HBsAg(+) khu vực Địa Trung Hải là 33%, châu Á là 15% và ở Mỹ và Bắc Âu là 14%. Sự khác biệt về tỷ lệ của VGMT HBeAg(-) ở các vùng khác nhau của thế giới một phần liên quan đến những thay đổi trong thiết kế nghiên cứu và lựa chọn mẫu nhưng một sự giải thích quan trọng là sự biến đổi type HBV theo khu vực địa lý [13 ± 16]. Để điều tra xem liệu cĩ một giá trị HBV-DNA cĩ thể sử dụng để phân biệt những người mang HBV khơng hoạt động với những trường hợp VGBMT HBeAg(-) hay khơng, tải lượng virus trong các mẫu huyết thanh liên tiếp của 165 bệnh nhân Trung Quốc với các giai đoạn nhiễm VGBMT đã được xác định. Kết quả đã chỉ ra rằng hầu hết (83%) các trường hợp HBeAg(+) cĩ lượng virus thường xuyên trên 5 log copies/ml. Lượng HBV-DNA giảm dần ở mức trung bình 3 log copies/ml với những bệnh nhân cĩ HBeAg định lượng giảm dần nhưng 51% cĩ lượng HBV- DNA trên 5 log copies/ml tại thời điểm đầu tiên HBeAg khơng thể phát hiện được. Lượng HBV-DNA trung bình trong huyết thanh thấp hơn đáng kể ở những bệnh nhân HBeAg (-). Lượng HBV- DNA trên 5 log copies/ml khơng được ghi nhận ở tất cả những trường hợp mang virus khơng hoạt động. Như vậy lượng HBV-DNA huyết thanh đã giảm đáng kể ở những bệnh nhân HBeAg mất đi nhưng khơng cĩ một ngưỡng tải lượng virus liên quan tới HBeAg (-) và khơng cĩ một giá trị ngưỡng HBV-DNA để phân biệt những trường hợp mang virus khơng hoạt động với những trường hợp viêm gan mạn tính HBeAg (-) [38].
Khi nghiên cứu với 263 bệnh nhân VGBMT Zacharakis và các cộng sự nhận thấy cĩ 5,3% trường hợp HBeAg(+) và 94,7% trường hợp HBeAg (-) /anti-HBe(+) cĩ lượng HBV-DNA dao động từ 1.4 x 105 đến 4 x 107 copies/ml, 50,3% các trường hợp mạng virus thể khơng hoạt động cĩ HBV-DNA ở ngưỡng cĩ thể phát hiện (dao động từ 0.042 x 104 -1.9 x 104 copies/ml) [80].