Thái độ của một người có liên quan đến hình ảnh của bản thân và sự chấp nhận của xã hội, vì vậy để giữ hình ảnh bản thân tích cực những câu trả lời về thái độ có thể bị ảnh hưởng bởi mong muốn của xã hôi, họ có thể không
nói rõ về thái độ thực sự của họ nhưng họ sẽ trả lời theo cách mà họ cảm thấy được xã hội chấp nhận. Với vấn đề này, các phương pháp đo lường thái độ khác nhau đã được phát triển, tuy nhiên tất cả đều có ưu nhược điểm riêng[20]
Các phương pháp đo lường về thái độ có thể chia thành hai loại cơ bản: đo lường trực tiếp (thang đo likert và kĩ thuật phân biệt ngữ nghĩa) và đo lường gián tiếp (kĩ thuật phóng chiếu và thử nghiệm liên kết ngầm).
Các phương pháp đo lường trực tiếp thường được thiết kế để cung cấp thông tin chính xác và có giá trị về thái độ xã hội của cá nhân, tuy nhiên vẫn còn tồn tại những thiếu sót trong các thang đo tự báo cáo này. Có nhiều yếu tố khác nhau ảnh hưởng đến tính hợp lệ của thang đo thái độ và một trong số đó là mong muốn của xã hội. Những người trả lời thường đưa ra câu trả lời khiến họ xuất hiện và điều chỉnh tốt, không bị đánh giá, cởi mở và dân chủ. Các thang đo tự báo cáo về thái độ đối với chủng tộc, tôn giáo, tình dục... bị ảnh hưởng nặng nề bởi sự thiên vị và mong muốn xã hội. Những người được hỏi có thái độ tiêu cực đối với một nhóm đặc thù có thể không muốn thừa nhận với nhà nghiên cứu (hoặc chính bản thân họ) rằng học có những cảm xúc này. Do đó, các câu trả lời trong thang đo thái độ không phải lúc nào cũng phản ánh đúng thực tế 100%.
Các phương pháp đo lường gián tiếp thường được dùng để tránh các vấn đề do mong muốn xã hội khiến họ không nhận thức được vấn đề đang được đo hoặc họ không chú ý ảnh hưởng của những vấn đề đang được đo. Các biện pháp phóng chiếu chỉ có thể cung cấp thông tin chung chung, không đưa ra được một phép đo chính xác về sức mạnh, thái độ vì nó là thang đo định tính chứ không phải thang đo định lượng. Nhược điểm của phương pháp đo lường gián tiếp là sự thiếu khách quan và liên quan đến vấn đề đạo đức vì
nghiệm thể nghiên cứu thường không biết thái độ của họ đang được nghiên cứu.