Các tác dụng phụ có mức độ từ nhẹ đến trung bình và thoáng qua .
Trong lịch sử điều trị thuốc đối với chứng béo phì có nhiều hợp chất có tác dụng giảm cân ở mức giáp biên nhưng lại có những tác dụng phụ không thể chấp nhận được. Gần đây nhất, rimonabant bị gạt ra khỏi thị trường Hoa Kỳ vi tác dụng phụ nghiêm trọng về tâm thần kinh, và sibutramine cũng gặp rắc rối (James WPT và cs, 2010). Nay, phối hợp bupropion và naltrexone đang được nghiên cứu về tác dụng giảm cân thông qua tác động hiệp lực của chúng trên đường phát tín hiệu thèm ăn và hệ thống tưởng thưởng trung não hồi viền (mesolimbic reward system).
Các nhà nghiên cứu ở Mỹ đã phân ngẫu nhiên 1742 bệnh nhân béo phì (85% là nữ; chỉ số thân khối trung bình 36 kg/m2) không có bệnh tiểu đường hay bệnh tim mạch, để dủng phối hợp liều cố định bupropion (180 mg ngày hai lần) và naltrexone (8 mg hoặc 16 mg ngày hai lần) hoặc dùng giả dược trong 52 tuần (sau 4 tuần tăng liều dần). Nghiên cứu được tài trợ bởi công ty đã phối hợp hai thuốc này
vào một viên duy nhất.
Khoảng phân nửa số đối tượng trong mỗi nhóm rút lui khỏi nghiên cứu, nhiều nhất là trong 16 tuần đầu. Trong phân tích theo ý định điều trị, các nhóm phối hợp bupropion liều cao và liều thấp với altrexone có mức giảm cân trung bình lơn hơn so với nhóm giả dược (theo thứ tự là –6,1%, –5,0%, và –1,3%). Tác dụng phụ ở các nhóm bupropion/ naltrexone (ví dụ buồn nôn, ói mửa, táo bón, nhức đầu, choáng váng, khô miệng) chủ yếu là từ nhẹ đến trung bình và có tính chất thoáng qua.
Lời bình: Các nghiên cứu sau này cần bao gồm những quần thể rộng hơn và cân so sánh trực tiếp bupropion/naltrexone với các thuốc có hoạt tính giảm cân khác. Mặt khác, những tác dụng phụ tâm thần và tim mạch đã biết của hai thuốc thành phần cần được đánh giá cẩn thận.
Theo Bruce Soloway, Journal Watch General Medicine 2/9/2010