3.1.1.1. Vị trí địa lý
Thành phố Bắc Ninh là một đơn vị hành chính cấp thành phố trực thuộc tỉnh Bắc Ninh.
Tổng diện tích tự nhiên của Thành phố là 8.260,88 ha (chiếm 9,76% diện tích toàn tỉnh), dân số năm 2011 là 169.543 người (mật độ 2.052 người/Km2, trên 71% dân số sinh sống thuộc khu vực nội thị), phân bố trên địa bàn 19 đơn vị hành chính gồm 13 phường và 6 xã. Tọa độ địa lý nằm trong khoảng từ 21°08' - 21°14' vĩ độ Bắc và từ 106°01' - 106°08' kinh độ Đông.
Thành phố Bắc Ninh với vị trí thuận lợi là đầu mối giao thông của các tỉnh trong vùng kinh tế trọng điểm Bắc bộ, có các tuyến giao thông huyết mạch: đường bộ, đường sắt, đường thủy nội địa, có hệ thống núi đồi tạo nên vị trí quốc phòng quan trọng, là lá chắn bảo vệ cửa ngõ phía Bắc của thủ đô Hà Nội. Thành phố Bắc Ninh nằm ở phía Nam sông Cầu, cách thành phố Bắc Giang 20 km về phía Đông Bắc, cách sân bay quốc tế Nội Bài 45 km và cách Hải Phòng 110 km. Phía Bắc giáp huyện Việt Yên, tỉnh Bắc Giang; phía Đông giáp huyện Quế Võ, phía Nam giáp huyện Tiên Du, phía Tây giáp huyện Yên Phong, là đầu mối giao thông của vùng kinh tế trọng điểm phía Bắc, có tiềm năng về thương mại dịch vụ, công nghiệp - TTCN và truyền thống văn hoá lâu đời.
Với những đặc điểm trên, thành phố Bắc Ninh có vị trí địa lý thuận lợi, là tiềm lực to lớn, yếu tố quan trọng để Thành phố phát triển kinh tế - xã hội theo hướng công nghiệp hóa, hiện đại hóa, đô thị hóa bền vững và đậm đà bản sắc.
3.1.1.2. Các nguồn tài nguyên
* Tài nguyên đất
Theo số liệu thống kê đất đai, diện tích tự nhiên của thành phố Bắc Ninh có 8.260,88ha. Trong đó: đất nông nghiệp 3.745,16 ha, đất phi nông nghiệp 4.459,76 ha và đất chưa sử dụng 55,96 ha. Về đặc tính đất đai được xác định qua việc phân tích thổ nhưỡng đất thể hiện trên bản đồ thổ nhưỡng tỷ lệ 1/25.000
toàn tỉnh Bắc Ninh do Viện Quy hoạch và Thiết kế Nông nghiệp xây dựng năm 2000, bao gồm có các loại đất chính sau:
- Đất loang lổ, diện tích 296,46 ha.
- Đất phù sa loang lổ, diện tích 481,74 ha. - Đất xám feralit, diện tích 234,42 ha. - Đất gley chua, diện tích 667,03ha. - Đất phù sa chua, diện tích 1.297,14ha. - Đất xám loang lổ, diện tích 963,35ha.
*Tài nguyên nƣớc
Nguồn nước mặt: với lợi thế nằm cạnh sông Cầu về phía Bắc thuộc vùng trung hạ lưu của hệ thống sông Cầu, có sông nhánh Ngũ Huyện Khê nằm tại khu vực phía Tây và sông Tào Khê nằm tại khu vực phía Đông của thành phố. Các dòng chảy đã cung cấp nước mặt phong phú cho các hoạt động sản xuất, giữ vai trò quan trọng về công tác thủy lợi của địa phương mà còn tạo giá trị kinh tế cao về giao thông đường thủy: cảng sông Đáp Cầu chuyên phục vụ bốc xếp vật tư, nguyên liệu cho nhà máy Kính cùng nhiều cơ sở sản xuất kinh doanh vật liệu xây dựng trên địa bàn. Ngoài ra, trên địa bàn thành phố có hệ thống hồ, ao phân bố rải rác trong các khu vực cùng với hệ thống kênh mương thủy lợi đảm nhận chức năng điều tiết, lưu chuyển lượng nước mặt cho thành phố và tạo cảnh quan, không gian môi trường sinh thái.
Nguồn nước ngầm: theo kết quả điều tra địa chất thủy văn thì vùng Bắc Ninh có nguồn nước ngầm mạch nông, chiều dày tầng trung bình 10 - 12m và là tầng chứa nước có áp, lưu lượng nước khá phong phú (3,5 - 10,6l/s.m). Vùng phía Bắc có trữ lượng khá lớn, khả năng khai thác với trữ lượng cao và chất lượng đảm bảo: khu vực làng Hữu Chấp, Đẩu Hàn thuộc xã Hòa Long với trữ lượng khoảng 13.000 m3/ngày đêm. Khu vực phía Đông Nam thành phố có trữ lượng nước dồi dào song chất lượng không đảm bảo.
*Tài nguyên khoáng sản
Theo số liệu điều tra khảo sát, trên địa bàn Thành phố Bắc Ninh nghèo về tài nguyên khoáng sản. Khoáng sản chủ yếu là các nguồn vật liệu xây dựng như cát, đất sét nhưng với trữ lượng thấp, ít có ý nghĩa trong khai thác thương mại.
*Tài nguyên nhân văn
Thành phố Bắc Ninh là một đơn vị hành chính gắn liền với quá trình hình thành, phát triển của tỉnh Bắc Ninh. Xét về lịch sử, Thành phố là một đô thị cổ có quá trình hình thành và phát triển từ lâu đời. Theo các tài liệu lịch sử và khảo cổ, dưới thời Bắc thuộc và trong thời kỳ Lý - Trần, khu vực Xuân Ổ là điểm kinh tế sầm uất. Thời kỳ nhà Lê, việc buôn bán thông thương chuyển lên vùng phố chợ ven sông Như Nguyệt (khu vực Thị Cầu, Đáp Cầu ngày nay) và chính thời kỳ đó, nhà Lê xây dựng lên trấn thành Kinh Bắc. Đến năm Minh Mệnh thứ 3 (1822), trấn Kinh Bắc được gọi là Bắc Ninh; năm Minh Mệnh 12 (1831) được đổi thành tỉnh Bắc Ninh với 4 phủ và 20 huyện.
Thành phố Bắc Ninh còn là trung tâm văn hóa của vùng Kinh Bắc xưa, nơi đây thuộc vùng đất "Địa linh nhân kiệt" có lịch sử lâu đời về truyền thống hiếu học, khoa bảng và được coi là cái nôi của nền văn hóa nước ta. Trải qua chiều dài lịch sử dựng nước và giữ nước, đấu tranh chống giặc ngoại xâm, đấu tranh chống thiên tai, mảnh đất nơi đây từng chứng kiến diễn ra nhiều chiến công oai hùng của lịch sử dân tộc, quê hương và còn để lại đến ngày nay biết bao dấu tích, di vật lịch sử văn hoá, công trình kiến trúc nghệ thuật có giá trị. Tiêu biểu như khu Văn Miếu, vừa là trung tâm thờ phụng các bậc hiền triết văn phong, vừa ghi khắc tên tuổi, khoa danh của hơn 600 vị đại khoa, hàng nghìn cử nhân, hương cống của xứ Kinh Bắc; khu Thành cổ (trung tâm quân sự, chính trị) có kiến trúc nghệ thuật quân sự thành lũy thời Nguyễn độc đáo và quý hiếm; khu phố cổ Vệ An, Ninh Xá, Tiền An... vẫn được giữ gìn theo chiều dài lịch sử của cư dân đô thị: phố xá, nhà cửa, công sở, cửa hàng, cửa hiệu được xây dựng và hoạt động kinh doanh, dịch vụ ngày một sầm uất.
Khi nói đến Bắc Ninh người ta còn nhớ ngay đến một quần thể di tích lịch sử văn hóa được khách thập phương ngưỡng mộ như đền Bà Chúa Kho, đền Giếng, tòa Giám Mục, đình Viêm Xá, chùa Hàm Long... Đặc biệt, bên cạnh các công trình kiến trúc cổ, Thành phố còn là cái nôi của nền dân ca quan họ cổ vô cùng đặc sắc. Đây là một trong những di sản văn hóa phi vật thể quý báu cần được gìn giữ, bảo tồn và phát triển. Cùng với các ngày lễ hội đình, đền, chùa ở các làng xã được tổ chức, diễn ra sau tết âm lịch, người dân thành phố đã biết kết hợp hài hòa giữa phần lễ với phần hội trên nền tảng bảo vệ các giá trị văn hoá truyền thống mang bản sắc riêng của quê hương, dân tộc đã tạo nên một nét đẹp trong sinh hoạt văn hóa tinh thần mà không phải nơi nào cũng có được.
Tất cả những điều đó đã tạo cho Thành phố một nguồn tài nguyên nhân lực giàu chất nhân văn vô cùng quý giá và trở thành tiền đề, điều kiện thuận lợi để tiếp tục kế thừa, phát huy nhằm thúc đẩy cho quá trình phát triển kinh tế - xã hội trong giai đoạn tới.