Có rất nhiều căn cứ và tiêu chí có thể được sử dụng để phân loại tranh chấp quyền sở hữu trí tuệ đối với nhãn hiệu. Các căn cứ đó bao gồm: (1) căn cứ vào thời điểm xác lập quyền, (2) căn cứ vào chủ thể tranh chấp và (3) các xung đột khác trong tranh chấp quyền sở hữu trí tuệ đối với nhãn hiệu.
Xem xét căn cứ đầu tiên: thời điểm xác lập quyền, dựa trên cở sở tiếp cận các tranh chấp nhãn hiệu xảy ra trên thực tế, tranh chấp quyền sở hữu trí tuệ liên quan đến nhãn hiệu có thể xảy ra trong một số thời điểm như sau: (1) những tranh chấp
về sở hữu trí tuệ có thể xảy ra trong quá trình tra cứu, đăng ký bảo hộ nhãn hiệu và (2) những tranh chấp xảy ra trong quá trình khai thác, sử dụng nhãn hiệu.
Tranh chấp trong quá trình xác lập quyền đối với nhãn hiệu thường phát sinh khi có nhiều nhãn hiệu trùng hoặc tương tự cùng có đơn yêu cầu bảo hộ, hoặc trên cơ sở có đơn yêu cầu của một bên thứ ba đối với cơ quan đăng ký xác lập quyền sở hữu trí tuệ về việc phản đối đơn, chấm dứt hoặc hủy bỏ hiệu lực văn bằng bảo hộ của một nhãn hiệu khác theo quy định của pháp luật. Trong trường hợp thứ hai, những tranh chấp xảy ra trong quá trình khai thác, sử dụng thường là do cạnh tranh không lành mạnh. Thông thường, tranh chấp trong quá trình sử dụng nhãn hiệu xảy ra khi có sự vi phạm quyền độc quyền được xác lập cho nhãn hiệu đó mà không được sự cho phép của chủ sở hữu nhãn hiệu hoặc bất kỳ bên nhận chuyển giao quyền nào. Cụ thể:
+ Sử dụng dấu hiệu trùng với nhãn hiệu được bảo hộ cho hàng hóa, dịch vụ trùng, tương tự hoặc liên quan tới hàng hóa, dịch vụ thuộc danh mục đăng kí kèm theo nhãn hiệu đó; nếu việc sử dụng có khả năng gây nhầm lẫn về nguồn gốc hàng hóa, dịch vụ;
+ Sử dụng dấu hiệu trùng hoặc tương tự với nhãn hiệu nổi tiếng hoặc dấu hiệu dưới dạng dịch nghĩa, phiên âm từ nhãn hiệu nổi tiếng cho hàng hóa, dịch vụ bất kì, kể cả hàng hóa, dịch vụ không trùng, không tương tự và không liên quan tới hàng hóa, dịch vụ thuộc danh mục hàng hóa, dịch vụ mang nhãn hiệu nổi tiếng, nếu việc sử dụng có khả năng gây nhầm lẫn về nguồn gốc hàng hóa hoặc gây ấn tượng sai lệch về mối quan hệ giữa người sử dụng dấu hiệu đó với chủ sở hữu nhãn hiệu nổi tiếng.
Căn cứ vào chủ thể tranh chấp, tranh chấp quyền sở hữu trí tuệ đối với nhãn hiệu có thể được phân loại thành: (1) tranh chấp giữa chủ sở hữu nhãn hiệu và người xâm phạm quyền sở hữu trí tuệ đối với nhãn hiệu đó và (2) tranh chấp giữa các bên trong quan hệ hợp đồng mà theo đó chủ sở hữu chuyển nhượng hay cho phép sử dụng nhãn hiệu.
Ngoài ra, do tính chất đặc thù của nhãn hiệu, trong thực tiễn cũng đã từng xảy ra nhiều trường hợp xung đột quyền và tranh chấp giữa: (1) nhãn hiệu – kiểu dáng công nghiệp, (2) nhãn hiệu – tên thương mại, (3) nhãn hiệu – chỉ dẫn địa lý, (4)
nhãn hiệu – tên miền và (5) nhãn hiệu – quyền tác giả. Điều này thể hiện mức độ phức tạp và đa dạng của những tranh chấp quyền sở hữu trí tuệ đối với nhãn hiệu. Một số ví dụ sẽ được chọn lọc và đi sâu vào phân tích trong những phần sau của bài khóa luận.