3. Cơ sở lý thuyết, câu hỏi và giả thuyết nghiên cứu
1.1.1. Sự ra đời và phát triển của vận tải đa phương thức
Mua bán, trao đổi hàng hóa phát triển làm gia tăng nhu cầu vận chuyển hàng hóa một cách nhanh chóng và hiệu quả. Từ việc sử dụng những phương tiện thô sơ, cùng với sự bùng nổ của khoa học kỹ thuật, vận chuyển hàng hóa dần dần được thay thế bằng những phương tiện ngày càng hiện đại có khả năng vận chuyển khối lượng hàng hóa lớn với tốc độ vận chuyển ngày càng cao. Lịch sử VTĐPT được đánh dấu bằng sự kết hợp của ít nhất hai phương tiện vận tải trong một hành trình liền mạch từ cuối những năm 20, đầu những năm 30 của thế kỷ XX. Vào năm 1930, trên tuyến đường sắt đầu tiên từ Liverpool đến Manchester, VTĐPT đã được thực hiện bằng cách sử dụng loại hình RO-RO, theo đó các toa xe ngựa được tách khỏi bánh xe và được tải lên các toa xe phẳng hoặc gắn vào các toa moóc. Năm 1939, tuyến đường sắt Birmingham và Derby đã giới thiệu hình thức vận tải đa phương thức bằng việc chuyển container từ các toa xe lửa sang xe ngựa. VTĐPT được phát triển ở Pháp từ trước Chiến tranh thế giới lần thứ nhất với sự xuất hiện của cách thức vận chuyển “door to door” sử dụng các “cadres” (thùng gỗ cứng kích thước 2x2x2m). Ngay trước Chiến tranh thế giới lần thứ nhất, dịch vụ vận chuyển kết hợp giữa đường bộ - đường sắt - đường biển để vận chuyển hàng hóa giữa Paris và London đã được thực hiện. Đến năm 1948, công ty CNC của Pháp được thành lập đã tiến hành việc vận chuyển hàng hóa bằng các cadres làm từ thép với vận đơn chở suốt để xuất khẩu hàng hóa từ Pháp đến tất cả các quốc gia có thiết lập quan hệ với quốc gia này. Tuy nhiên, sự phát triển của VTĐPT chỉ thực sự trở thành một cuộc cách mạng container vào thập kỷ 50 của thế kỷ XX với vai trò của nhà kinh doanh vận tải đường bộ của Mỹ - ông Malcolm MacLean (một trong những nhà sáng lập của McLean Trucking Company). Hàng hóa đã
được kết hợp vận chuyển bằng xe tải và các tàu chở dầu trên tuyến nội địa của Mỹ từ New Jersey tới Texas vào tháng 4/195644.
Cuối những năm 1960, ở châu Âu, một số hãng đường sắt đã hướng tới tìm kiếm một thị trường mới đó là kết hợp đường bộ và đường sắt trong vận chuyển hàng hóa. Theo đó, hàng hóa sẽ được vận chuyển qua khoảng cách ngắn nhất có thể bằng đường bộ, sau đó phần chính của hành trình sẽ bằng đường sắt. Sự kết hợp hai phương thức này cũng được thực hiện ở Mỹ. Một số công ty đường sắt cũng đã bắt đầu vận chuyển những semi-trailer trên toa xe lửa và vận chuyển chúng qua những chặng đường xa bằng đường sắt. Chặng cuối, những semi-trailer này tiếp tục được kéo bởi xe tải để vận chuyển đến điểm giao hàng. Sự kết hợp này khiến cho dịch vụ vận tải bằng đường sắt có thể phục vụ được cả những khách hàng ở vùng không có kết nối với tuyến đường sắt.
Từ năm 1968, cùng lúc với sự phát triển của phương thức vận tải liên hợp đường bộ - đường sắt thời kỳ vàng son của container trong giao thông hàng hải trên toàn thế giới cũng bắt đầu. Cuộc cách mạng container trong những năm 60, sự ra đời của tàu chuyên dụng chở container kiểu tổ ong (Cellular container vessels), tàu Ro - Ro, cần cẩu giàn (gantry crances)… đã tạo ra năng suất lao động cao trong ngành vận tải biển, giải quyết được tình trạng ùn tàu tại các cảng nhưng lại gây ra tình trạng ùn container tại cảng và các đầu mối giao thông khác. Việc sử dụng container trong vận tải hàng hóa đã thúc đẩy sự tăng trưởng của VTĐPT. Điều này được khẳng định dựa trên thực tế là thuật ngữ VTĐPT đã trở nên phổ biến cùng với sự ra đời của container vào những năm 196045.
Ở Việt Nam, dịch vụ vận chuyển hàng hóa bằng VTĐPT được thực hiện bởi công ty Vietfracht từ năm 1982, đây cũng là hoạt động vận chuyển bằng
44 United Nations (2004), Economic and Social Commission for Asia and the Pacific,
Manual on Modernization of Inland Water Transport for Integration within a Multimodal Transport System,United Nations publication, tr.4,5.
45 Christine Besong (2007), Towards a modern role for liability in multimodal transport law, Doctor of Philosophy, University of London, tr.23.
VTĐPT đầu tiên do một công ty giao nhận của Việt Nam tự đứng ra tổ chức46. Công ty Vietfracht đã vận chuyển hàng hóa từ thành phố Hồ Chí Minh tới Paris (Pháp) với sự kết hợp của nhiều phương thức vận chuyển khác nhau: chặng Sài Gòn - Biển Đen bằng tàu biển của hãng Interlighter, chặng Biển Đen - Regenburg (Đức) bằng tàu kéo sà lan, chặng Regenburg - Paris bằng tàu hỏa. Cũng vào khoảng thời gian này, công ty giao nhận Vietrans đã vận chuyển hàng từ Hải Phòng đi Tiệp Khắc bằng cách thức tương tự: chặng Hải Phòng - Singapore bằng tàu biển của hãng Blasco, chặng Singapore - Trieste (Italia) bằng tàu của hãng Hapaglloyd, chặng Trieste đi Chop bằng ô tô tải và chặng Chop - Praha bằng tàu hỏa. Một số công ty như Transimex, Viconship, Gemartrans, Vosa mặc dù chưa lập tuyến vận tải thường xuyên nhưng đã tổ chức những chuyến vận tải liên hợp với sự các hình thức Sea - air (đường biển-đường hàng không), Sea - road (đường biển-đường bộ) hay Sea - road - sea (đường biển-đường bộ-đường biển). Trong những năm gần đây, với sự phát triển hết sức nhanh chóng của nền kinh tế Việt Nam, các điều kiện về cơ sở vật chất, kỹ thuật của ngành GTVT được cải thiện ngày một rõ rệt đã tạo ra những tiền đề thuận lợi cho phương pháp vận tải này phát triển ngày càng nhanh chóng tại Việt Nam.
Như vậy, sự ra đời và phát triển của VTĐPT có tính lịch sử. Đó là kết quả của sự phát triển ngành vận tải, do nhu cầu hoàn thiện của hệ thống phân phối vật chất và cũng do yêu cầu và điều kiện mà cuộc cách mạng container tạo ra. Quá trình container hóa, cùng với những tiến bộ khác của giao thông vận tải, thông tin là cơ sở, là điều kiện thuận lợi cho sự ra đời và phát triển của VTĐPT.