dới thời Chậu Phạ Ngừm.
Trớc khi quốc gia thống nhất ra đời, trên lãnh thổ Lào lúc này tồn tại với nhiều mơng lớn riêng lẻ nh: Mơng Xỉkhốt tạbong nằm dọc theo trung lu Mè Nặm Khoỏng, từ Viêng chăn trở xuống phía Nam; Mơng Xiêng Đông Xiêng Thoong bao gồm phần đất đai phí Bắc và Tây bắc Lào; Mơng Phuôn Xiêng Khoảng nằm ở phía Tây dãy Trờng Sơn; Mơng Xiêng mày Lan na; Mơng Xiêng xẻn…Tất cả các mơng này tồn tại riêng biệt nhau, nhìn chung cha có sự giao lu về kinh tế, văn hoá giữa các mơng với nhau. Các mơng đều có quân đội riêng, có nền kinh tế biệt lập và đặc biệt là tín ngỡng riêng. Nh vùng Xiêng Đông Xiêng Thoong thờ "Phỉ nác" (ma nớc); các nơi khác thì lại thờ
"Phỉ phò", "Phỉ mè", "Phỉ phạ","Phỉ thẻn" (ma bố, ma mẹ, ma trời)… Chung quy lại, đó là tín ngỡng thờ cúng tổ tiên. Ngoài ra trong các mơng cũng đã phổ biến việc thờ cúng vật linh giáo nh các cây cối to, một số loài vật… đợc coi là linh thiêng.
Nh chúng ta đã biết, cơ sở của t tởng chính là tín ngỡng. Nhng lúc này, nớc Lào đang trong tình trạng bị chia cắt về lãnh thổ, về t tởng… Chính vì vậy, việc thống nhất lãnh thổ và t tởng giữa các mơng Lào là rất quan trọng. Nó tạo điều kiện cho quốc gia thống nhất ra đời. Giống nh các quốc gia cổ đại Phơng Đông khác, nhà nớc Lan Xang ngay từ khi mới ra đời đã cần có một t tởng phù hợp với xu hớng củng cố nền thống nhất quốc gia và xây dựng chế độ chuyên chế trung ơng tập quyền.
Vào giữa thế kỷ XIV, quốc gia thống nhất độc lập đầu tiên đã đợc thành lập. Chậu Phạ Ngừm, ngời anh hùng kiệt xuất đã thống nhất mọi miền đất nớc thành một khối thống nhất và dựng nên vơng quốc Lào Lan Xang.
Để củng cố quốc gia thống nhất, Chậu Phạ Ngừm và những ngời kế vị ông sau này đã phải đấu tranh chống những khuynh hớng cát cứ. Trớc tiên về mặt chính quyền, Chậu Phạ Ngừm luôn luôn quan tâm đến việc lập chính quyền tập trung vững mạnh. Hầu hết các Chậu mơng đều do Chậu Phạ Ngừm chỉ định. Họ là những ngời thân cận hoặc thần phục nhà vua. Chậu Phạ Ngừm đã xây dựng một đội quân hùng mạnh. Đội quân đó đợc các Chậu mơng địa phơng vị nể. Mặt khác, để có chính quyền tập trung vững mạnh, Chậu Phạ Ngừm đã dùng Phật giáo nhằm thống nhất đất nớc về mặt t t- ởng . Sở dĩ Chậu Phạ Ngừm chọn Phật giáo làm cơ sở thống nhất đất nớc về t tởng vì ông đã nhìn thấy đợc vai trò của Phật giáo trong đời sống tinh thần của nhân dân Lan Xang. Trớc khi quốc gia thống nhất ra đời, Phật giáo đã du nhập vào các bản mơng bằng con đờng "hoà bình , ” những Jataka (những câu chuyện kể về tiền kiếp của đức Phật). Nó đợc dân bản tiếp thu một cách tự nguyện. Các nhà s đã hành hơng đến đây để truyền bá đạo Phật. Với bản chất hiền hoà của mình, nên khi vào các bản m ơng Lào, Phật giáo đã kết hợp khéo léo với các tôn giáo và tín ngỡng khác ( đạo Bàlamôn, tín ng- ỡng đa thần giáo…) của ngời Lào. Do vậy, "ngay từ thời Lào còn là các mơng, Phật giáo đã tựa nh một sợi dây vô hình ràng buộc và gắn liền các bản mơng Lào, tạo tiền đề cho quốc gia thống nhất ra đời". [4,29]
Ngay sau khi lên ngôi, Chậu Phạ Ngừm đã cho truyền bá ồ ạt Phật giáo Tiểu thừa từ Campuchia vào Lào và đa Phật giáo trở thành quốc giáo. Việc làm đó của Chậu Phạ Ngừm không ngoài mục đích : thống nhất đất nớc về mặt t tởng và củng cố vơng quyền của mình.
Cũng giống nh các vơng triều phong kiến phơng Đông khác, Chậu Phạ Ngừm muốn thần thánh hoá ngai vàng của mình, làm cho chính quyền quân chủ trở nên thiêng liêng. Chậu Phạ Ngừm đã chọn Phật giáo Tiểu thừa, một giáo phái của Phật giáo
chỉ thờ duy nhất có một Phật đó là Phật Thích ca Mâu ni để truyền bá rộng rãi vào vơng quốc của mình. Phải chăng, ông muốn truyền vào trong tâm tởng thần dân Lan Xang chỉ nên tôn thờ một vị vua duy nhất đứng đầu vơng quốc cũng giống nh trong họ chỉ tôn thờ một Phật duy nhất.
Việc du nhập Phật giáo vào một cách ồ ạt đã khiến cho tình hình chính trị trong nớc có phần êm dịu đi. Ngời ta chăm lo đến việc xây dựng chùa và lễ Phật nên các cuộc chống đối đều lắng xuống. Nh vậy, Chậu Phạ Ngừm đã đạt đợc mục đích chính của mình.
Chậu Phạ Ngừm đã thàng công khi ông sử dụng Phật giáo làm công cụ thống nhất đất nớc về mặt t tởng,xây dựng nên vơng triều vững mạnh và thống nhất từ trung - ơng đến địa phơng. Hơn thế nữa, Phật giáo còn tạo nên một phong cách sống "thuần phác và tốt bụng, ngời bạn thuỷ chung trong thời hoà bình, hiếu khách và chân thành"
[1,72] của ngời dân Lào. Đó cũng chính là nét nổi bật trong đời sống xã hội Lào.