vào bậc nhất. Điều đó thể hiện rất rõ trong nghệ thuật xây dựng nhân vật của ông. Các nhân vật trong sáng tác về đề tài miền núi rất phong phú và đồ sộ. Từ những con ngời nô lệ đến những kẻ thống trị; từ những tên phản bội, lầm lạc đến những ngời thiết tha với sự nghiệp cách mạng; từ những con ngời bình thờng với khát vọng hạnh phúc đến ngời lãnh tụ của phong trào cách mạng miền rừng núi. Tất cả đợc hiện lên rõ nét sinh động, thật nh những nhân vật ngoài đời đang nôn nao đi lại trên trang sách. Nhân vật không đợc miêu tả rõ nét về ngoại hình mà đợc soi chiếu từ bên trong bằng nghệ thuật phân tích tâm lý nhân vật đặc sắc. Con ngời đợc đặt trong nhiều mối quan hệ phúc tạp để từ đó bản chất đích thực đợc soi chiếu và toả sáng.
Đặc biệt con ngời của Tô Hoài có mối quan hệ gắn bó với thiên nhiên, họ đẹp hơn nhờ thiên nhiên mỹ lệ hoành tráng. Sức sống của con ngời nơi đây mãnh liệt nh chính thiên nhiên vĩnh cửu. Tô Hoài trong các sáng tác của mình đã có những đoạn miêu tả thiên nhiên tuyệt bút, làm say lòng ngời. Ngời đọc ấn tợng với những con dốc dựng lên thăm thẳm, ngây ngất trong hơng hồi xứ Lạng, say mê trong khung cảnh của những đêm tình mùa xuân. Cha bao giờ thiên nhiên miền Tây hiện lên đẹp và quyến rũ đến thế trong văn học.
Tỏ ra am hiểu sâu sắc con ngời vùng cao, với những phong tục tập quán đặc sắc, Tô Hoài đã có những tác phẩm đậm chất phong tục. Nó thể hiện nhuần nhuỵ trong lời ăn tiếng nói, cách cảm, cách nghĩ và trong những hành động nhân vật. Viết về phong tục, nếu không chắc tay sẽ dẫn tới mặt trái của nó là tạo nên những trang viết tầm phào. Nhng Tô Hoài với độ chuyên nghiệp cao đã có những trang viết về
phong tục đặc sắc và thú vị bởi cảm hứng phong tục của ông bắt rễ sâu xa từ tấm lòng, từ tình cảm mà ông dành cho nó.