Cải cách ruộng đất là cuộc cách mạng nhằm đánh đổ ách áp bức,bóc lột cùng với sự chiếm hữu ruộng đất của giai cấp địa chủ,đem lại ruộng đất và quyền làm chủ cho nhân dân lao động.ở Việt Nam,cải cách ruộng đất là một nhiệm vụ của cuộc cách mạng dân tộc dân chủ nhân dân nhằm xoá bỏ chế độ ruộng đất phong kiến,thực hiện khẩu hiệu"ngời cày có ruộng".
Thật vậy,cải cách ruộng đất là khâu cuối cùng của cách mạng phản phong, cải cách ruộng đất nhằm xoá bỏ triệt để chế độ phong kiến chiếm hữu ruộng đất, thực hiện chế độ sở hữu ruộng đất là của nhà nớc giao cho nông dân lao động, vĩnh viễn giải phóng nông dân, giải phóng sức sản xuất nông nghiệp khỏi quan hệ bóc lột phong kiến. Đứng về mặt giai cấp, cải cách ruộng đất là đánh đổ toàn bộ giai cấp địa chủ bóc lột trong nông thôn,nông nghiệp và nông dân.
Chủ trơng phát động quần chúng cải cách ruộng đất trớc hết là xuất phát từ yêu cầu của cuộc kháng chiến.Từ 1953 trên khắp các chiến trờng ta giành đợc những thắng lợi giòn giã và tích cực chuẩn bị vào chiến cuộc Đông Xuân 1953- 1954.Yêu cầu cung cấp tài lực, vật lực, nhân lực cho cuộc kháng chiến trở nên bức thiết hơn bao giờ hết. Để đáp ứng yêu cầu đó, phải tích cực bồi d- ỡng sức dân,thực hiện triệt để khẩu hiệu"Ngời cày có ruộng".Phát động quần chúng cải cách ruộng đất trong điều kiện đó là hết sức cần thiết.
Từ ngày 14 đến 23/11/1953, Hội nghị toàn quốc(lần thứ nhất) của Đảng đợc triệu tập để bàn về công tác phát động quần chúng thực hiện cải cách ruộng đất. Trong báo cáo "Tình hình trớc mắt và nhiệm vụ cải cách ruộng đất",Chủ tịch Hồ Chí Minh đã khẳng định:
"Then chốt thắng lợi của kháng chiến là củng cố và mở rộng mặt trận dân tộc thống nhất, củng cố và phát triển quân đội, củng cố Đảng và tăng c- ờng sự lãnh đạo của Đảng, củng cố khối liên minh công nông, chỉ có phát động quần chúng cải cách ruộng đất ta mới thi hành những công việc đó thắng lợi. Ta cải cách ruộng đất lúc này là củng cố hậu phơng ta, đồng thời làm tan rã hậu phơng của địch..."[45,179].
Xuất phát từ yêu cầu nói trên, ngày 26/12/1953, Hôị nghị TW Đảng (lần thứ 5) quyết định phát động quần chúng tiến hành cải cách ruộng đất. Tháng 12/1953 tại kỳ họp thứ 3 của Quốc hội khoá I, đã thông qua Luật cải cách ruộng đất,nội dung của Luật khẳng định: cải cách ruộng đất lúc này là hợp với lợi ích của Tổ quốc và quyền lợi của đại đa số nhân dân.
Trong báo cáo "Tiến hành cải cách ruộng đất" tại hội nghị TW Đảng(lần thứ 5), đồng chí Trờng Chinh-Bí th thứ nhất Trung ơng Đảng đã nêu rõ mục đích của chính sách ruộng đất của ta kể từ sau năm 1945 là:
"Xoá bỏ quyền chiếm hữu ruộng đất của đế quốc ở nớc ta, xoá bỏ chế
độ chiếm hữu ruộng đất của giai cấp địa chủ, phong kiến, thực hiện chế độ chiếm hữu ruộng đất của nông dân, thực hiện "ngời cày có ruộng"
-Giải phóng sức sản xuất khỏi ách phong kiến, tạo điều kiện phát triển sản xuất, phát triển nông nghiệp, công thơng nghiệp, làm cho nớc nhà thoát ra khỏi tình trạnh lạc hậu về kinh tế, xây dựng cơ sở kinh tế mới.
-Cải thiện đời sống cho nông dân, bồi dỡng lực lợng nhân dân, bồi d- ỡng lực lợng kháng chiến, duy trì và đẩy mạnh cuộc kháng chiến trờng kỳ là đặng tiêu diệt thực dân Pháp, can thiệp Mỹ, đánh đổ ngụy quyền, hoàn thành giải phóng dân tộc, phát triển dân chủ nhân dân và góp phần bảo vệ hoà bình thế giới.
-Đập tan uy thế chính trị của địa chủ phong kiến, thực hiện uy thế chính trị nông dân lao động ở nông thôn, giải phóng nông dân khỏi ách phong kiến cờng hào, chỉnh đốn tổ chức quân dân chính Đảng ở địa phơng.
[ 42,20].
Thế nhng, "Mặc dầu trong mấy năm nay chúng ta đã đem lại cho nhân
dân một ít quyền lợi, nhng chính sách ruộng đất thiếu sót và thi hành không tích cực đã ảnh hởng không tốt cho kháng chiến và kiến quốc.."[ 42,31].
Báo cáo cũng nêu rõ "Nông dân đóng góp sức ngời, sức của cho kháng
nông dân mới có thể duy trì và giành đợc thắng lợi cuối cùng"[ 42,25]. Chính
vì thế chúng ta phải phát động quần chúng cải cách ruộng đất là:
1.Đánh đổ giai cấp địa chủ, đập tan uy thế chính trị của giai cấp phong kiến, thực hiện uy thế chính trị của nông dân lao động ở nông thôn, thực hiện nông dân làm chủ nông thôn.
2.Xoá bỏ chế độ phong kiến chiếm hữu ruộng đất, thực hiện chế độ ruộng đất của nông dân, thực hiện "ngời cày có ruộng",giải phóng sức sản xuất ở nông thôn.
3.Giáo dục nông dân về mặt t tởng và chính trị,làm cho nông dân nhận thức rõ hơn bọn đế quốc và giai cấp địa chủ phong kiến là kẻ địch,nhận rõ Đảng lao động Việt Nam là Đảng của giai cấp công nhân và nhân dân lao động thực sự đem lại quyền lợi cho mình, nhận rõ chính quyền nhân dân là của mình, nâng cao ý thức đoàn kết giai cấp và có ý thức làm chủ nông thôn.
4.Kết hợp chỉnh đốn tổ chức ở nông thôn, chủ yếu là chỉnh đốn chính quyền, nông hội và các tổ chức quần chúng đào tạo bồi dỡng cán bộ cơ sở.
Đờng lối giai cấp ở nông thôn của Đảng trong cải cách ruộng đất là : Dựa hẳn vào bần cố nông, đoàn kết với trung nông, liên hiệp với phú nông, tiêu diệt chế độ bóc lột phong kiến từng bớc và có phân biệt, phát triển sản xuất, đẩy mạnh kháng chiến .
Cơng lĩnh về ruộng đất cũng chỉ rõ nhiệm vụ cải cách ruộng đất:
1.Tịch thu ruộng đất và tài sản của thực dân Pháp và của đế quốc xâm lợc.
2.Tịch thu ruộng đất, trâu bò, nông cụ và tài sản khác của bọn Việt gian phản quốc.
3.Tịch thu hoặc trng thu (tuỳ từng trờng hợp) ruộng đất, trâu bò, nông cụ, tài sản khác của địa chủ phản động và cờng hào gian ác.
4.Trng thu ruộng công và ruộng đất nửa công nửa t bao gồm ruộng phe hay ruộng giáp, ruộng t văn, t võ,t điền,học điền,lão điền...và ruộng các đoàn thể của chế độ cũ.
5.Trng thu hoặc trng mua (tuỳ từng trờng hợp) ruộng đất của tôn giáo. 6.Tịch thu ruộng đất trâu bò nông cụ và tài sản khác của ngoại kiều hợp tác với đế quốc xâm lợc và ngụy quyền,trng mua ruộng đất, trâu bò,nông cụ của những địa chủ ngoại kiều khác.
7.Trng mua ruộng đất, trâu bò, nông cụ của những địa chủ kháng chiến và địa chủ thờng, nhân sĩ dân chủ đợc chiếu cố một cách thích đáng.
8.Xoá nợ mà nông dân và những ngời thuộc tầng lớp nghèo ở nông thôn vay địa chủ.
9.Không đụng đến ruộng đất, trâu bò, nông cụ, nhà cửa và tài sản khác của phú nông.
10.Kiên quyết bảo hộ ruộng đất, trâu bò, nông cụ, nhà cửa và tài sản khác của trung nông.
Kế hoạch tiến hành cải cách ruộng đất gồm 4 bớc:
-Tuyên truyền đờng lối chính sách, tìm hiểu tình hình, bắt rễ, tìm chỗ
dựa và bớc đầu củng cố tổ chức.
-Phân định thành phần giai cấp, phân rõ ranh giới giữa nông dân và địa chủ.
-Tịch thu, trng thu, trng mua ruộng đất và tài sản của địa chủ.
-Tổng kết thắng lợi và chỉnh đốn tổ chức ở xã.
Từ tháng 12/1953 đến 4/1954,TW Đảng đã chỉ đạo thí điểm cải cách ruộng đất ở Thái Nguyên,sau khi rút kinh nghiệm từ đợt thí điểm,kế hoạch cải cách ruộng đất sẽ đợc thực hiện ở Liên khu IV và Liên khu Việt Bắc.Trong đó chủ trơng ở mỗi xã cần phải vận động giảm tô rồi tiếp đến vận động cải cách ruộng đất,song nếu cán bộ có đủ kinh nghiệm thì thực hiện giảm tô và cải cách ruộng đất kết hợp làm một trong đợt phát động quần chúng.