* Thức ăn: Người Thỏi ở Quỳ Chõu vốn là những cư dõn trồng lỳa (bao
gồm cả lỳa nếp trờn nương và lỳa tẻ trờn ruộng), ngoài lỳa nếp, tẻ ra họ biết ăn ngụ, sắn, lỳa giỏp hạt khụng đủ gạo, ngụ, sắn thỡ họ ăn cỏc loại lương thực cú sẵn trong tự nhiờn như của mài, củ nõu, bỏng… Thực phẩm của họ hết sức phong phỳ, bao gồm cỏc loại động, thực vật cú sẵn trong tự nhiờn như ếch, nhỏi, rắn, cỏ,… cỏc loại rau rừng (măng, lỏ…) cho đến thịt vật nuụi trong nhà (lợn, gà, trõu, bũ…)
Cỏch chế biến của họ rất đơn giản, thường họ chỉ nấu hoặc xào, đặc biệt người Thỏi ở Quỳ Chõu cú mún rau trộn (Phắc Chỳp) và mún chẻo, mún canh măng. Chẻo măng là mún ăn phổ biến hàng ngày của cư dõn Thỏi ở Quỳ Chõu vào giai đoạn trước năm 1986. Mún chẻo bún hay chẻo sụp là loại thức ăn được làm từ lỏ mụn ngứa trong tự nhiờn. Lỏ mụn được hỏi về phơi hộo đi rồi đem hụng (đồ) trờn bếp lửa khoảng 30 phỳt, sau đú để phơi cho nguội, gió nhỏ ra rồi phơi nắng cho thật khụ càng phơi khụ thỡ chẻo càng thơm và ngon hơn khi ăn.
Bữa ăn của đồng bào Thỏi thường kốm theo vị chua cay, mặn chỏt, phổ biến nhất trong mún cay là mún chẻo ớt, cú thể núi đõy là mún dễ làm nhất, gần gũi nhất. Ớt tươi được hỏi ngay trong vườn được nướng chớn, kốm theo đú là một nắm lỏ hẹ cũng được nướng chớn, đem hai thứ đú gió cựng với muối, mỡ sẽ được mún chẻo ớt. Ngoài việc ăn ngay tại nhà thỡ mún chẻo ớt cũng dễ dàng gúi theo khi đồng bào lờn nương, rẫy, khi vào rừng…
Cỏch chế biến mún ăn từ thịt của người Thỏi cũng rất phong phỳ, ngoài cỏc mún luộc, xào, nướng người Thỏi cũn chế biến ra cỏc mún lạp (tỏi), mún nậm pịa, thịt chua,... và đặc biệt nhất trong cỏc mún ăn của họ là mún lam nhọc. Mún lam nhọc cú thể chế biến từ nhiều nguồn nguyờn liệu khỏc nhau như cà (lam nhọc khứa), bắp chuối (lam nhọc pớ), khoai mụn (lam nhọc bún),..
Từ năm 2000 đến nay thỡ những mún ăn truyền thống trờn đó khụng được coi trọng như trước nữ, bởi ngày nay, với sự xõm nhập của khoa học cụng nghệ hiện đại, đồng bào Thỏi đó sử dụng bếp ga, nồi điện để nấu những mún ăn theo cụng thức mới, những dụng cụ nấu nướng như ống nứa, ống tre dựng để nướng, để lam thỡ ngày nay với nền kinh tế thị trường, đồng bào Thỏi thay vào đú bằng những dụng cụ từ kim loại như sắt, thộp, nhụm… từ đú, thức ăn được nấu chớn nhanh hơn, song khụng thể cảm nhận được hương vị của tự nhiờn.
Như vậy, chứng tỏ trong tập quỏn ăn uống hàng ngày của người Thỏi ở Quỳ Chõu đó cú những biến đổi rất rừ nột, trờn đõy là núi về những mún ăn thường ngày, cũn cỏc mún ăn ngày tết của người Thỏi thỡ ớt nhiều cũn mang đặc điểm của bản sắc văn hoỏ dõn dộc.
Mún bắt buộc trong ngày tết, thể hiện trờn mõm cỳng của người Thỏi Quỳ Chõu là xụi nếp và thủ lợn. Theo quan niệm của họ, mỗi dịp lễ tết là dịp để bày tỏ lũng hiếu thảo của con chỏu đối với ụng bà, tổ tiờn và cơm nếp và thủ lợn là hai thứ khụng thể thiếu dõn lờn bàn thờ. Tuy nhiờn, ngày nay hai mún này cú thể thay thế bằng cơm tẻ và cỏ hoặc thịt gà.
Trước năm 1986, đồng bào Thỏi ở Quỳ Chõu khụng cú tục ăn tiết canh, chưa biết đến những mún nem, chả, giũ, thịt giả hộp... nhưng ngày nay, để phong phỳ hơn trong cỏc mún ăn ngày tết, đồng bào Thỏi đó chế biến những mún ăn mới đú.
* Thức uống:
Trước năm 1986 đồ uống chủ yếu của người Thỏi Quỳ Chõu là nước suối, nước ló, chố xanh. Đõy là đồ uống tiện lợi mỗi khi lờn nương, rẫy hay đi làm họ cú thể uống ngay tại cỏc dũng suối, khe nơi đầu nguồn. Nhưng từ 1986 trở lại đõy, cựng với sự vận động của Nhà nước và để bảo vệ sức khoẻ của
mỡnh, đồng bào Thỏi đó chuyển sang uống nước sụi, ngoài ra cũn cú cỏc loại chố, trà được đồng bào mua trờn thị trường.
Rượu trắng được đồng bào Thỏi sử dụng làm thức uống trong bữa ăn, trước đõy, họ nấu rượu trắng bằng cỏc dụng cụ tự chế tỏc, chủ yếu là bằng chừ (hỏy) nấu rượu. “Hỏy” nấu rượu tiếng Thỏi gọi là “hỏy siếu lõu” được chế tạo tà thõn gỗ đục rỗng, bờn trong cũng cú lỏ chắn để hứng rượu như nồi nấu rượu hiện nay. Rượu trắng của đồng bào Thỏi ngày xưa rất mạnh, thường họ chỉ sử dụng trong những dịp lễ, tết, hay dịp cú khỏch quý đến nhà, mỗi khi cỳng bỏi. Ngày nay, người Thỏi Quỳ Chõu khụng cũn nấu rượu trắng bằng “hỏy siờu lõu” nữa mà họ đó dựng những chiếc nồi nấu rượu bằng nhụm rất bền, nhẹ và dễ sử dụng hơn.
Nếu như rượu trắng là thức uống được dựng ngay trong bữa tiệc thỡ rượu cần là thức uống được người Thỏi dựng để uống sau bữa cơm. Đõy là đồ uống mà cả đàn ụng lẫn phụ nữ Thỏi đều được sử dụng. Trước đõy, cỏch thức uống rượu cần rất tỉ mỉ, bài bản, chi tiết thể hiện phong tục, tập quỏn tiờu biểu của người Thỏi, trước khi uống một vũ rượu cần đó được mở ra, cho nước ngập đầy, cắm vũi xong xuụi phải qua một bài “khấn” của ụng mo hoặc người cú am hiểu về luật tục, cũn ngày nay, mỗi khi uống rượu cần quy trỡnh đú vẫn được thể hiện nhưng khụng nhất thiết phải là bài khấn của ụng mo mà bất kỳ người nào cũng cú thể khai rượu được. Tuy nhiờn trong những lễ, hội quan trọng thỡ phong tục đú vẫn phải được thể hiện theo đỳng trỡnh tự nghiờm tỳc.
Thức uống của người Thỏi Quỳ Chõu hiện nay khụng chỉ giới hạn ở nước suối, nước chố xanh, rượu trắng hay rượu cần, người Thỏi cũn biết uống bia, nước ngọt và cỏc loại thức uống trờn thị trường.
* Đi lại và một số sinh hoạt vật chất khỏc
Cũng như cỏc dõn tộc ở cỏc vựng miền nỳi, dõn tộc Thỏi ở Quỳ Chõu, Nghệ An sinh sống trờn địa hỡnh chủ yếu là dốc cao, đồi nỳi, cú nơi cũn bị
chia cắt bởi sụng, suối, phương tiện đi lại trước đõy của người Thỏi ở vựng bị ngăn cỏch bởi sụng Hiếu, đú là chiếc đũ (tiếng Thỏi gọi là To, Hưa), những
chiếc bố (pe). Cũn những nơi khỏc đồng bào chỉ cú thể đi bộ, riờng ngựa chỉ dựng cho quan lại, chỳa đất. Từ năm 1986 đến nay, cựng với những tuyến đường mới được mở mang, khai thụng đến từng bản làng, người Thỏi đó sắm cho mỡnh những chiếc xe mỏy để làm phương tiện đi lại, những chiếc đũ ngày xưa khụng cũn nữa bởi đó cú những cõy cầu mới mọc lờn, nối đụi bản làng.
Trước 1986, chiếc đốn dầu là dụng cụ hữu hiệu nhất để thắp sỏng trong nhà của người Thỏi, ngoài chiếc đốn dầu, người Thỏi cũn biết tận dụng cỏc loại nhựa cõy, sỏp ong để thắp sỏng. Song những loại dụng cụ này độ bền kộm, độ sỏng khụng cao và rất bất tiện khi sử dụng. Từ sau năm 1986, họ đó biết sử dụng điện để thắp sỏng, trước khi trờn địa bàn Quỳ Chõu cú điện lưới quốc gia (năm 1995) họ sử dụng cỏc loại mỏy phỏt điện, mỏy tua bin phỏt điện chạy bằng sức nước. Loại mỏy này cú thể lợi dụng được độ dốc của cỏc con sụng, suối cú nước chảy xiết ở Qựy Chõu.
Theo thống kờ cho thấy đến năm 2009, trờn địa bàn Quỳ Chõu đó cú 9/12 xó, thị trấn sử dụng điện lưới quốc gia. Cũn lại 3 xó vựng trong (Chõu Phong, Chõu Hoàn, Diờn Lóm) là chưa cú điện lưới, tuy nhiờn đồng bào Thỏi ở đõy cú đến 60% gia đỡnh sử dụng mỏy phỏt điện, điện tua bin chạy bằng sức nước.
Trước đõy khi chưa cú điện, đồng bào Thỏi thường quõy quần bờn bếp lửa trũ chuyện vào mỗi buổi tối, họ vừa trũ chuyện, vừa uống bỏt nước chố xanh thỡ nay trong mỗi gia đỡnh đều cú tivi, cú đầu VCD, DVD, cú đài catsec, họ khụng những quõy quần bờn nhau để uống nước chố xanh mà họ cũn uống trà, cà phờ, thưởng thức những bộ phim truyền hỡnh hấp dẫn. Trước đõy, cú thể núi đồng bào Thỏi ở Quỳ Chõu cũn ớt am hiểu về thụng tin thời sự, thụng tin xó hội, cú chăng chỉ là qua đài phỏt thanh, sỏch bỏo, song số lượng người
được tiếp xỳc cũng rất ớt, trẻ em thỡ chỉ quõy quần bờn ụng, bà để nghe những cõu chuyện cổ tớch ngày xưa, cũn bõy giờ đồng bào Thỏi đó được tiếp xỳc với súng truyền hỡnh, thậm chớ cả Internet, sỏch bỏo điện tử. Những cõu chuyện cổ tớch của cỏc ụng, bà giờ đõy đó khụng cũn được yờu chuộng nữa mà trẻ em người Thỏi đó biết đến, đam mờ những bộ phim hoạt hỡnh, phim khoa học, cỏc chương trỡnh thiếu nhi. Đặc biệt, từ năm 2005 trở lại đõy, số người Thỏi sử dụng đầu đĩa Karaoke đó tăng nhanh, lượng người Thỏi hỏt Karaoke trở thành phong trào.